O regime sírio do presidente Bashar Al-Assad vem destruindo igrejas e locais de culto cristãos em meio aos conflitos no país, informou um grupo de direitos humanos. A comunidade é frequentemente usada como isca para atingir grupos de oposição, alega a Rede Síria de Direitos Humanos (SNHR), que documenta violações dos direitos humanos pelo regime e outros desde 2011.
O SNHR divulgou um relatório no início deste mês, revelando a extensão dos ataques a locais de culto cristãos. Identificou pelo menos 124 desses ataques, 60% dos quais foram conduzidos por forças do regime.
O porta-voz Wael Aleji disse à revista Washington Examiner que, devido ao conhecimento de Assad de que as nações ocidentais monitoram e estão preocupadas com a situação dos cristãos do Oriente Médio, suas forças não têm como alvo as igrejas diretamente. Mas garante que os combatentes da oposição sejam colocados nos prédios para justificar os ataques. Em outros casos, grupos cristãos minoritários afirmam que Assad os manipula e os ameaça, permitindo que membros de grupos extremistas ocupem as igrejas antes de iniciar uma operação para libertá-los e se apresentar “como protetor dos cristãos”.
Aleji comentou sobre a percepção comum da comunidade cristã síria de que Assad é a melhor opção para sua segurança e interesses. “As pessoas pensam: bem, na verdade não temos opções, é melhor ficarmos com ele. Ele é mau, é brutal, é corrupto, mas é melhor do que o completo caos e provavelmente do que um governo ao estilo da Al-Qaeda. ”
Dois cristãos sírios que não vivem mais no país disseram à revista que o rosto amigável de Assad em relação à comunidade cristã é apenas uma ferramenta de propaganda para consolidar seu governo e legitimidade entre essa parte da população e os países ocidentais. Ayman Abdel Nour, co-fundador da organização Cristãos Sírios Pela paz, disse que Assad usa os cristãos “para consolidar seu poder e se fortalecer”.
De acordo com George Stifo, que pertence à Organização Democrática Assíria – um grupo político banido pelo regime – Assad e seu regime “não se importam se você é um cristão ou não-cristão ou um xiita ou alauita … é uma ditadura. Quem se opuser sentirá a ira, independentemente de que fé professem. ”
A revelação contraria a visão amplamente aceita de que o regime de Assad é o protetor da comunidade cristã da Síria e de outros grupos religiosos e de que é a única alternativa ao risco de um governo “jihadista” sob grupos extremistas como o Daesh. As notícias são particularmente significativas diante das crescentes preocupações dos países ocidentais ao longo dos anos em relação ao tratamento dos cristãos no Oriente Médio, especialmente no Levante, na Síria e no Iraque.
O bispo Nicholas James Samra, da Igreja Melquita da Eparquia de Newton, disse à Agência de Notícias Católica que “a situação é muito complicada” na Síria e pediu cautela ao interpretar as descobertas do relatório.
Suas viagens, explicou, lhe deixam em dúvida “se o regime do regime de Assad é responsável pelo bombardeio de igrejas e locais religiosos”.
Os cristãos na Síria há muito tempo são vistos como aliados do regime e da comunidade alauita de Assad, além de muitos outros grupos e minorias étnico-religiosos no país. Eles também se uniram particularmente contra a suposta ameaça da maioria sunita da Síria, que muitos acreditam ser uma das principais vítimas do regime e do conflito.
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