O Ministério dos Transportes da Síria declarou aberta ao público, no sábado, a estrada principal entre Damasco e Alepo, recuperada pelas tropas em uma ofensiva apoiada pela Rússia, de acordo com um relatório da Reuters.
Retirar a estrada M5 dos insurgentes representa um grande ganho para o presidente Bashar al-Assad, pois restaura o controle estatal sobre a rota entre as duas maiores cidades da Síria pela primeira vez em anos de conflito.
O controle do M5 tem sido visto como um dos principais objetivos da mais recente ofensiva do exército sírio. Com o apoio da Rússia, as forças do governo ganharam terreno no noroeste da Síria, a última grande fortaleza rebelde, desde dezembro.
As Nações Unidas dizem que a ofensiva desenraizou quase um milhão de pessoas, o maior êxodo da guerra de nove anos.
“O ministro dos Transportes, Ali Hammoud, anunciou a abertura da rodovia Damasco-Aleppo ao tráfego, colocando-a a serviço dos cidadãos”, afirmou o ministério em comunicado no sábado.
A remoção de insurgentes da rodovia fazia parte de um acordo russo-turco de 2018 que pedia a criação de uma zona-tampão entre combatentes na região de Idlib, no noroeste, embora os combates continuassem.
A Turquia “determinou o nosso roadmap” na Síria depois de ligações com os líderes da Rússia, Alemanha e França, disse o presidente turco Tayyip Erdogan no sábado. “Anunciaremos a todas as partes que estamos à mesa”, disse ele a uma multidão em Izmir.
Sob seus acordos com a Rússia, a Turquia tem forças estacionadas em postos de observação no noroeste.
Ancara e Moscou, que apoiam lados opostos no conflito na Síria, colaboraram na tentativa de chegar a um acordo político. Mas as tensões entre os dois lados cresceram durante a última ofensiva, com os dois acusando o outro de desdém.
A Turquia alertou que usará o poder militar para repelir os avanços sírios na ofensiva de Idlib, durante a qual 15 soldados turcos foram mortos este mês.
Em um telefonema com seu colega turco, o ministro da Defesa da Rússia discutiu “questões de estabilização” em Idlib, disseram agências de notícias russas no sábado.