Um homem do Brooklyn foi indiciado ontem, acusado contrabandear centenas de artefatos egípcios antigos, alguns deles com quase 4.000 anos de idade, através do Aeroporto Internacional JFK, no início deste ano.

Segundo o anúncio dos promotores federais, o cidadão americano, Ashraf Omar Eldarir, foi acusado de contrabandear bens culturais egípcios para os EUA. Ele foi preso em fevereiro, depois de chegar ao país no mês anterior com três malas cheias de antiguidades não declaradas.

As embalagens continham 590 artefatos egípcios antigos embrulhados em bolhas e espuma. No entanto, Eldarir disse às autoridades alfandegárias dos EUA que ele carregava mercadorias no valor de apenas US$ 300. Quando os itens foram inspecionados e desembrulhados, areia e sujeira se espalharam, com alguns deles cheirando a “terra úmida”, sugerindo que eles haviam sido escavados apenas recentemente.

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“Esses tesouros culturais viajaram por séculos e milênios, apenas para acabar sem cerimônia em uma mala suja no JFK”, disse Richard P Donoghue, advogado dos EUA no distrito leste de Nova York.

We are the first line of defense for this great Nation. @CBP is proud to have collaborated with our partner agencies to intercept smuggled cultural artifacts. What began with a routine baggage inspection at the airport, ultimately led to an indictment. @USAttorneys #HSINewYork https://t.co/qoIAf7UnqQ pic.twitter.com/jIcasQVFJV

— DFO Troy A. Miller (@DFONewYork) July 6, 2020

Um agente diz no twitter que se orgulha de ter colaborado com agências parceiras para interceptar os artefatos. “O que começou com uma inspeção rotineira de bagagem no aeroporto levou a uma acusação.” – diz ele

Entre as centenas de relíquias recuperadas pelos policiais, havia amuletos de ouro de um conjunto funerário; um alívio com a cartela de um rei ptolomaico que originalmente fazia parte de um edifício ou templo real; e figuras de túmulos de modelos de madeira com roupas de linho datadas de aproximadamente 1900 aC

Eldarir foi acusado desse contrabando, e outro envolvendo uma viagem anterior, na qual ele trazia um antigo alívio policromático egípcio.

“O suposto contrabando de Eldarir de 590 artefatos saqueados do Egito é outro exemplo de um indivíduo que busca lucrar roubando a história de outra nação”, disse Peter C Fitzhugh, agente especial encarregado da investigação de segurança nacional.

Se condenado, Eldarir enfrenta uma pena máxima de 20 anos de prisão em cada acusação. Ainda não foi marcada uma data para sua aparição no Tribunal Federal do Brooklyn.

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