Hoje em dia, a governadoria de Marib desponta no cenário no Iêmen, pois é o principal alvo de uma operação militar abrangente para obter o controle, na qual os houthis estão envolvidos há cerca de dois meses. Mais de 2,5 milhões de pessoas vivem lá, incluindo refugiados, e a maioria optou por permanecer em Marib para preservar sua dignidade e defender sua presença e seu país.

Não devemos ser pessimistas, mas as indicações são de que veremos os houthis derrotados e talvez o fim de seu projeto, ou veremos a potência regional da Arábia Saudita enfrentando uma derrota, não importa como tente se retratar por estar no controle da batalha no Iêmen. Esses acontecimentos coincidem com o sexto aniversário do golpe houthi em Sana’a.

Não tenho dúvidas de que a Arábia Saudita está perdendo o controle no Iêmen, mesmo que afirme o contrário. Três semanas atrás, o príncipe Fahd Bin Turki Bin Abdulaziz foi removido de sua posição como comandante das forças da coalizão que dirigia a intervenção militar de seu país. Ele e os parceiros dos Emirados Árabes Unidos e da Arábia Saudita decidiram quais seriam os alvos militares.

Evidências anedóticas de oficiais do exército, oficiais iemenitas e até anciãos tribais antes e depois da demissão de Bin Turki sugerem que ele deixou para trás muita amargura sobre seu comportamento e posturas que refletiam a realidade das opiniões da Arábia Saudita sobre seus aliados e também sobre seus inimigos.

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Marib foi um importante campo de testes para Bin Turki, mas ele demonstrou que esse era de fato um dos principais obstáculos para sua defesa. Além disso, sua demissão pode estar ligada em parte a uma tentativa de desacreditar o príncipe herdeiro Mohammad Bin Salman no lodo do Iêmen, a fim de impedi-lo de se tornar rei. Tudo tem que ser visto no contexto da luta pelo controle da Casa de Saud.

O príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammad Bin Salman, em Islamabad, Paquistão, em 17 de fevereiro de 2019 [Bandar Algaloud / Agência Anadolu]

Antes de sua demissão, a posição do príncipe Fahd Bin Turki contribuiu para reduzir a margem de manobra e o desespero cada vez maior na área tribal de Marib, talvez incitando as tribos contra o Exército Nacional e o Partido Islah. Isso tornou mais fácil para os houthis comprarem a lealdade de muitos líderes tribais no sudoeste de Marib, onde a tribo Murad está baseada e aprofundou os temores de que os combates levariam a restrições à própria cidade de Marib, se não houvesse uma mudança fundamental nos níveis de apoio prestado ao exército ali.

Como tal, o lento progresso dos houthis em direção a Marib pode ser considerado o resultado do oportunismo usual dos xeques tribais e uma abordagem saudita que constitui uma mistura de ódio genuíno, descuido flagrante e acerto de contas. Não se tratava de inimigos, mas de aliados islâmicos leais que contribuíram com sua ingenuidade e crença no modelo saudita para aprovar a agenda anti-república e anti-democrática contra a mudança no Iêmen nas últimas décadas.

As indicações são de que os ataques aéreos sauditas se tornaram mais precisos no acerto de alvos militares, com pesadas baixas para os caças houthi. Pelo menos 300 foram mortos, incluindo oficiais superiores.

É muito cedo para julgar se isso se deve ao novo comandante da coalizão, tenente-general Mutlaq Bin Salem Bin Mutlaq Al-Azima, o subchefe do Estado-Maior da Arábia. Não podemos negar, entretanto, que melhorias na precisão foram vistas.

No entanto, a estrutura política cuidadosamente desenhada para os acontecimentos em Marib permanece suspeita. O Enviado Especial da ONU para o Iêmen, Martin Griffiths, fala de consequências inevitáveis ​​das batalhas de Marib que podem levar à queda da cidade, o que minaria as esperanças de um processo político abrangente para entrar em uma fase de transição baseada na parceria e no pluralismo . A Arábia Saudita imediatamente adotou essa abordagem e, seguindo a declaração de Griffiths, usou abordagens políticas e a mídia para apresentar ideias sobre a responsabilidade pelo que está acontecendo em Marib e encaminhar a situação à comunidade internacional.

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A Arábia Saudita tem interesse em evitar suas responsabilidades para com o legítimo governo iemenita no exílio em Riad e avançar no sentido de criar uma situação que leve à divisão do Iêmen entre o sul e o norte. Isso só pode ser justificado pela queda de Marib, o que significaria a queda automática do governo iemenita e abriria caminho para tal divisão respaldada pelo desdobramento das forças sauditas em Aden e Al-Mahra, além do apoio aéreo. Nesse ponto, não haverá solução que leve à parceria nacional, advertiu Griffiths.

É um cenário muito sombrio que não só ameaça o destino de Marib e do estado iemenita, mas também alerta contra um fim humilhante para a aventura da Arábia Saudita no Iêmen. No entanto, se Marib cair, como aconteceu com Sana’a, pode haver mudanças fundamentais na luta, com os iemenitas libertados do domínio saudita e do controle externo.

Este artigo foi publicado pela primeira vez em árabe em Arabi21 em 20 de setembro de 2020

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