A recém-formada Força Espacial dos Estados Unidos enviou tropas para a Península Arábica como sua primeira missão estrangeira. No início deste mês, um esquadrão de 20 “operadores espaciais centrais” estava estacionado na Base Aérea de Al-Udeid, no Catar. Oficiais alistados e comissionados designados para o 16º Voo de Controle Espacial Expedicionário e o 609º Centro de Operações Aéreas, juntaram-se à Força Espacial dos EUA durante as cerimônias na base. Espera-se que vários outros esquadrões cheguem à base e a secretária da Força Aérea dos EUA, Barbara Barrett, disse que a Força Espacial compreenderia cerca de 16.000 militares da Força Aérea e civis.
O diretor da base, coronel Todd Benson, disse à Associated Press que os EUA precisavam se preparar para o conflito no espaço. “Estamos começando a ver outras nações que são extremamente agressivas na preparação para estender o conflito ao espaço… Temos que ser capazes de competir, defender e proteger todos os nossos interesses nacionais.”
A missão deve se concentrar em novas ameaças na região, notadamente o programa de mísseis do Irã, além de tentativas de bloquear, hackear e cegar satélites. Após o lançamento bem-sucedido do primeiro satélite do Irã ao espaço, os EUA expressaram preocupação, descrevendo-o como um programa espacial militar secreto, embora o Irã tenha negado essas acusações.
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De acordo com a Sky News, a decisão dos EUA, de se deslocar para a Península Arábica, primeiro pode ser vista como um aceno para a primeira guerra “espacial” do país; a Primeira Guerra do Golfo de 1990-91, que se diz ser o primeiro conflito em que os militares dos EUA usaram coordenadas de GPS para informar às tropas onde estavam no deserto, enquanto expulsavam o exército de Saddam Hussein do território do Kuwait.
A Força Espacial é o sexto ramo das Forças Armadas dos Estados Unidos criado pelo Presidente Donald Trump, o primeiro ramo militar desde o estabelecimento da Força Aérea em 1947. A força, entretanto, foi rotulada como um projeto de vaidade e foi ridicularizada por seu uso da camuflagem de floresta e sua insígnia que se parece muito com o logotipo de Star Trek. A força também foi ridicularizada em uma série satírica da Netflix chamada “Força Espacial”.