As autoridades cipriotas têm devolvido refugiados sumariamente ao Líbano desde o início de setembro, sem dar aos recém-chegados a oportunidade adequada de solicitar asilo, afirma um novo relatório da Human Rights Watch (HRW).

Cada um dos 15 migrantes libaneses e sírios entrevistados para o relatório disse à HRW que as autoridades cipriotas lhes haviam recusado a oportunidade de apresentar pedidos de asilo e, em vez disso, rejeitaram agressivamente suas tentativas de migração.

Eles relataram que as guardas costeiras cipriotas grega e turca usaram técnicas agressivas que incluem circundar os navios de migrantes em alta velocidade para virá-los ou afundá-los e de ter abandonado pelo menos um barco no mar, sem comida ou combustível.

Alguns entrevistados disseram que a polícia marítima cipriota, detentora dos direitos humanos, os espancou, enquanto outros disseram que foram enganados para embarcar em barcos de passageiros que os levaram de volta ao Líbano.

“O fato de os libaneses estarem agora se juntando aos refugiados sírios em barcos para fugir do Líbano e buscar asilo na União Europeia é uma marca da severidade da crise que o país enfrenta”, disse Bill Frelick, diretor dos direitos dos refugiados e migrantes da HRW, no relatório como dizendo.

“O Chipre deve considerar seus pedidos de proteção plena e justa e tratá-los com segurança e dignidade, em vez de desconsiderar as obrigações de barcos de resgate em perigo e se envolver em expulsões coletivas.”

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Nas últimas semanas, o número de tentativas de travessia do Líbano para o Chipre aumentou drasticamente depois que uma explosão massiva devastou Beirute em 4 de agosto, deixando centenas de milhares de desabrigados e desempregados.

A nação insular europeia, no entanto, há muito reclama de sua posição na vanguarda da crise migratória no Mediterrâneo e tem procurado reduzir o tráfego de migrantes em seu território.

No início de setembro, o parlamento cipriota aprovou planos para reduzir, de 75 para 14 dias, o período que os migrantes têm para apelar após pedidos de asilo rejeitados.

Na mesma semana, o Ministro do Interior de Chipre, Nicos Nouris, alertou que o país não poderia mais receber migrantes econômicos “simplesmente porque as instalações de recepção não são mais suficientes e as capacidades do país estão esgotadas”, disse ele ao Cyprus Mail.

Enquanto isso, a Grécia, que também está na vanguarda da crise dos migrantes, acusou ontem 35 trabalhadores humanitários europeus de espionagem por supostamente ajudar contrabandistas turcos a encontrar locais remotos de desembarque nas ilhas gregas.

Os 35, que se acredita serem da Áustria, Suécia e Alemanha, foram acusados de  fornecer coordenadas de satélite de enseadas remotas em ilhas gregas para contrabandistas turcos. O grupo, de acordo com um relatório do Times, também teria usado equipamento eletrônico de interferência para evitar que a guarda costeira grega detectasse os navios migrantes.

Não ficou claro se algum dos 35 foi preso. Se forem considerados culpados, cada um pode pegar até 25 anos de prisão.

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