No mês passado, as autoridades iraquianas deram às famílias deslocadas pela guerra contra o Daesh apenas 48 horas para fazer as malas e deixar o campo de Al-Ishaki antes que fosse fechado.
Quando o prazo expirou, picapes e veículos militares chegaram para levar cerca de 200 pessoas de volta à sua cidade natal.
Taama al-Owaisi e outros que viveram durante anos nos campos não quiseram partir, mas disseram que foram forçados.
Um futuro incerto os espera – cidades destruídas e sem serviços, cercadas por paramilitares queos consideram suspeitos, pelo fato de terem vivido sob o Daesh.
Centenas de milhares de pessoas fugiram de suas casas durante o conflito no norte do Iraque, que começou em 2014 quando o Daesh capturou vastas áreas e impôs seu próprio governo e terminou em 2017 com a derrota do grupo islâmico sunita de linha dura pelas forças iraquianas apoiadas pelo poder aéreo dos EUA.
Cidades, vilas e aldeias – incluindo Mosul, a capital do autoproclamado califado do Daesh – ficaram em ruínas.
Owaisi agora está agachado em frente a uma estação ferroviária abandonada em Balad, cerca de 90 km ao norte de Bagdhad. Sua casa fica a três quilômetros de distância, mas ele não ousa negociar pontos de controle da milícia para chegar lá.
A população local culpa os paramilitares xiitas que controlam a área predominantemente sunita por sequestrar e matar oito homens em outubro. O primeiro-ministro Mustafa al-Kadhimi disse então que seu governo estava perseguindo os perpetradores e disse que o Iraque deveria evitar “rivalidades sectárias”.
Mas seu governo está determinado a fechar campos na maioria das províncias iraquianas até o final do ano, uma medida que grupos de direitos humanos dizem que pode deixar 100 mil desabrigados sem ajuda.
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O ministério da migração diz que os fechamentos são parte de um programa de “retorno seguro e voluntário”, mas os críticos dizem que eles são mal coordenados e prematuros, enquanto grande parte do antigo território do Daesh está em ruínas ou sob o controle de grupos hostis aos que retornam.
Owaisi é uma das cerca de 23.000 pessoas que foram transferidas de campos formais com serviços básicos para campos informais desde meados de outubro, de acordo com a agência de migração da ONU.
Lahib Higel, analista sênior do International Crisis Group, disse que o governo “está contando com outra pessoa para cuidar dele, e com isso quero dizer a comunidade internacional”.
O ministro das Migrações, Ivan Jabro, negou que alguém tenha sido forçado a retornar dos campos. Ela disse à Reuters que os repatriados receberam ajuda e apoio.
Porém, mais de uma dúzia de pessoas deslocadas em partes do norte do Iraque, incluindo Balad, Mosul, Khazer e Qayyara, disseram à Reuters que não receberam nenhum apoio do governo.
Quando os caminhões deixaram Owaisi e cerca de 40 outras famílias em um novo local em Balad, ele disse que não havia nada lá. A ruinas não foram demolidas, os escombros permaneceram por limpar e não havia água ou eletricidade.
As famílias montaram suas próprias tendas e criaram seu próprio acampamento, de acordo com sete pessoas entrevistadas lá.
Grupos de ajuda internacional chegaram mais tarde e forneceram comida e água. Não houve saneamento no local por quase duas semanas. As mulheres iam aos banheiros externos apenas à noite porque a escuridão lhes dava um pouco de privacidade.
As mães reclamaram que seus filhos estavam ficando doentes por causa do frio. Eles não têm eletricidade para ligar os aquecedores.
A suspeita e o ressentimento em torno daqueles que conseguiram sobreviver vivendo sob o Daesh são profundos, inclusive em suas próprias comunidades e tribos, mas especialmente entre as milícias xiitas que ajudaram a derrotar o grupo e permanecer nessas regiões.
Os grupos paramilitares há muito negam ter participado em assassinatos ilegais. Mas Ammar Hekmat Muhsin, vice-governador da província de Salahuddin, disse que os assassinatos dos oito homens mostram por que as pessoas estão nervosas em voltar para casa.
O prefeito de Balad, Muhawish Muhsin, disse que o governo fez muito pouco para se preparar para o retorno de seus habitantes.
O porta-voz da migração negou que as áreas para as quais os deslocados retornaram sejam inseguras, dizendo que se sentir seguro é “um estado de espírito”
Um parente dos mortos no incidente em Balad disse: “É assim que funciona no Iraque – aqueles com músculos são os que sobrevivem.”