Enquanto os cristãos em todo o mundo celebram os dias de Natal como um momento de alegria e renovação espiritual, a ocupação israelense torna difícil essa celebração para os cristãos palestinos. A Palestina, não devemos esquecer, foi o local de nascimento de Jesus (que a paz esteja com ele), mas os cristãos locais são perseguidos pelas forças de segurança da ocupação. Por meio de suas políticas discriminatórias, prisões arbitrárias, ataques a igrejas e postos de controle militares, Israel seguiu uma política deliberada de tentar expulsar os cristãos da Cisjordânia ocupada e da Faixa de Gaza, bem como de Jerusalém. A exigência de permissão para visitar e circular é apenas parte da política israelense mais ampla de negar aos palestinos a liberdade de movimento e igualdade de acesso a seus locais religiosos.

De acordo com um relatório de 2019 da agência oficial de estatísticas da Palestina, mais de 40 mil cristãos palestinos vivem na Cisjordânia, contra 47 mil dois anos antes. Na Faixa de Gaza, a população cristã diminuiu de cerca de três mil há uma década para cerca de mil hoje, entre uma população de dois milhões no estreito território. Antes de Oslo, havia cerca de cinco mil cristãos na Faixa de Gaza. Muçulmanos e cristãos sabem que o encolhimento da população cristã na Palestina se deve à ocupação israelense.

O chefe da Diocese de Sebastia da Igreja Ortodoxa Grega, em Jerusalém, arcebispo Atallah Hanna, em dezembro de 2020. [Monitor Oriente Médio]

O chefe da Diocese de Sebastia da Igreja Ortodoxa Grega em Jerusalém, arcebispo Atallah Hanna, falou sobre os abusos da ocupação israelense. “Existem graves violações dos direitos humanos contra o povo palestino, mesmo em suas ocasiões religiosas”, disse o arcebispo Hanna. “A ocupação israelense construiu cercas racistas e barreiras militares para impedir que cristãos e muçulmanos visitem seus locais sagrados e locais de culto.”

O Muro do Apartheid e outros obstáculos israelenses tornam impossível para os palestinos viajarem facilmente da Igreja da Natividade de Belém para a Igreja do Santo Sepulcro em Jerusalém, por exemplo, a menos que tenham permissão especial das autoridades de ocupação. Em muitas ocasiões, os palestinos são impedidos de entrar na Igreja do Santo Sepulcro em Jerusalém e em outros locais sagrados, incluindo a Mesquita de Al-Aqsa.

ASSISTA: Palestinos exibem um dabke de Natal

“Rejeitamos o sistema de vistos que as autoridades de ocupação israelenses dão a quem eles querem e o negamos a quem eles querem”, disse o líder ortodoxo. “Jerusalém é nossa cidade e capital para todos os cristãos e muçulmanos.”

A ocupação representa uma ameaça para os muçulmanos palestinos, bem como para os cristãos palestinos. As mesmas punições coletivas cruéis são impostas a todos durante suas festas religiosas. Como seus colegas cristãos da Cisjordânia, os muçulmanos não podem entrar em Jerusalém sem permissão especial das autoridades israelenses.

E não são apenas as pessoas de fé que são visadas. Israel quer remover todos os palestinos, de toda e qualquer religião de sua própria terra. De acordo com a Lei do Estado-nação judaico de 2018, está claro que apenas os judeus têm o direito de autodeterminação na Palestina ocupada.

“As autoridades de ocupação, com sua injustiça e tirania, não fazem distinção entre muçulmanos e cristãos”, explicou Hanna. “Somos todos alvos em nossas santidades, nossas instituições, nossas vidas, nossas festas, mas, apesar de todas essas dificuldades, vamos celebrar o Natal”.

A Faixa de Gaza não está imune a tais medidas israelenses arbitrárias, embora esteja sitiada e isolada do resto da Palestina ocupada. Os cristãos em Gaza precisam de autorizações de viagem para ir a Jerusalém. Israel geralmente rejeita todos os pedidos de licença por razões de “segurança”.

No entanto, algumas centenas de cristãos palestinos ter permissão para viajar de Gaza a Belém e Jerusalém para se juntar a seus companheiros cristãos e celebrar o Natal. No ano passado, Israel não deixou ninguém fazer a viagem. Nenhum pedido de autorização de viagem foi feito este ano devido à pandemia do coronavírus. Houve mais de 133 mil casos de Covid-19 nos territórios palestinos ocupados, incluindo Cisjordânia, Jerusalém Oriental e Faixa de Gaza.

“Rejeitamos o sistema de licenças que as autoridades de ocupação israelenses dão a quem eles querem e o negam a quem eles querem”, disse o líder ortodoxo. “Jerusalém é nossa cidade e capital para todos os cristãos e muçulmanos.”

A ocupação representa uma ameaça para os muçulmanos palestinos, bem como para os cristãos palestinos. As mesmas punições coletivas cruéis são impostas a todos durante suas festas religiosas. Como seus colegas cristãos da Cisjordânia, os muçulmanos não podem entrar em Jerusalém sem permissão especial das autoridades israelenses.

O chefe do Escritório de Relações Públicas da Igreja Ortodoxa em Gaza, Kamel Ayyad, disse que a igreja normalmente solicita licenças todos os anos por meio da Associação Civil Palestina na Cidade de Gaza. “Os israelenses recusam a maioria dos pedidos, citando razões de ‘segurança'”, confirmou, reiterando o direito dos cristãos palestinos em Gaza de visitar seus locais sagrados. “Não é irônico que cristãos de todo o mundo tenham permissão para visitar, mas os cristãos palestinos não podem?”

O arcebispo Hanna destacou que a pandemia chegará ao fim. “É apenas uma questão de tempo, mas e quanto à catástrofe da ocupação israelense que visa nossos jovens e crianças em seu culto, sua liberdade, sua subsistência e suas vidas? Quando isso vai acabar?”

Palestinos em Gaza se preparam para o Natal com seu próprio Papai Noel, em 15 de dezembro de 2020. [Mohammed Asad/Monitor do Oriente Médio]

Palestinos em Gaza se preparam para o Natal com seu próprio Papai Noel, em 15 de dezembro de 2020. [Mohammed Asad/Monitor do Oriente Médio]

Essa é uma questão poderosa que os estados árabes que normalizaram as relações com Israel estão ignorando completamente. Israel convida turistas de todo o mundo a visitar a Terra Santa, mas nega à população nativa o direito de viajar e viver livremente. Tenho certeza de que até Papai Noel precisaria de um visto e de uma autorização de viagem, se fosse palestino.

FOTOS: Papai Noel chega à Faixa de Gaza

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