O ex-ministro da Defesa israelense, Moshe Dayan, disse uma vez: “Nós governamos Gaza durante o dia, e Guevara e seus camaradas a governam à noite.” Suas palavras resumem a coragem do povo da Faixa de Gaza, sua perseverança e resistência contra os ocupantes. É preciso destacar a longa história do local e essa perseverança, assim como a resistência do povo, que sempre terminou em derrota para os ocupantes.

Mohammed Mahmoud Musleh Al-Aswad – “Guevara de Gaza” – é um dos ícones da resistência contra a ocupação israelense. Ele nasceu em 6 de janeiro de 1946 na cidade de Haifa e se mudou com sua família para a Faixa de Gaza após a Nakba de 1948 . Eles viviam no campo de refugiados de Al-Shati nos arredores da Cidade de Gaza. Al-Aswad tentou completar seus estudos universitários no Egito, mas sua família não conseguiu sustentá-lo, então ele abandonou a ideia e voltou para Gaza depois de um ano, onde encontrou emprego. Ele tinha 13 anos quando o revolucionário argentino Ernesto “Che” Guevara fez uma curta visita à Faixa de Gaza, durante a qual visitou vários campos de refugiados palestinos.

Depois que o exército israelense ocupou Gaza em 1967, Al-Aswad se tornou um líder na Vanguarda da Guerra de Libertação Popular, um grupo conhecido como As-Sa’iqa, e então um líder na Frente Popular para a Libertação da Palestina (FPLP) . Ele e seus colegas realizaram várias operações ousadas nos primeiros dias da ação armada contra o exército israelense.

Mohammed Al-Aswad foi preso em 15 de janeiro de 1968 por dois anos e meio. Ele foi libertado em julho de 1970, após o qual retomou sua luta nas fileiras da FPLP e se manteve ocupado preparando, treinando e educando grupos militares. Ele se tornou o comandante da ação militar da FPLP na Faixa de Gaza até sua morte, pouco mais de dois anos depois. “Guevara” tornou-se mártir em Gaza em 9 de março de 1973, após um confronto com o exército israelense. Dois outros mártires, Kamel Al-‘Amsi e Abdelhadi Al-Hayek, foram mortos com ele naquele dia, transformando-os em ícones da luta do povo palestino.

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A Faixa de Gaza é uma parte importante da Palestina histórica, tem uma área de 365 km² , o que equivale a 1,3% da sua área total de 27.009 km². O nome Gaza muda dependendo das nações que lutaram por ela: os persas a chamaram de Hazato, os cananeus a chamaram de Hazani, os egípcios a chamaram de Ghazzat e os árabes de Ghazzat Hashem. Está localizada ao sul da planície costeira palestina, na fronteira com o Mar Mediterrâneo.

Gaza sofreu inúmeras ocupações, a mais perigosa delas é a ocupação israelense em andamento desde 1967. Embora as tropas de ocupação e os colonos tenham deixado o território em 2005, Israel ainda controla as fronteiras, o espaço aéreo e as águas territoriais, e é ainda o poder ocupante tecnicamente e legalmente. A perseverança e resistência dos palestinos em Gaza têm sido óbvias para todos durante este período.

Do ponto de vista demográfico, a Faixa de Gaza é dividida em várias áreas: a norte inclui Jabaliya e Beit Lahiya; a central, que inclui a governadoria de Gaza e Deir Al-Balah; e a área ao sul, que inclui Khan Yunis e Rafah.

A Cidade de Gaza foi a base da brigada do sul da Palestina durante a ocupação do Mandato Britânico de 1920 a 1948, e tem sido a capital da Faixa de Gaza desde a Nakba em 1948. A autoridade administrativa esteve localizada na Cidade de Gaza entre 1948 e 1967 e incluiu vários departamentos oficiais. Em 5 de junho de 1967, o exército israelense ocupou a Faixa de Gaza, que estava sob administração egípcia desde 1948.

A localização da Faixa de Gaza dá-lhe especial importância, visto que está situada nas antigas rotas comerciais mais proeminentes, que começavam em Hadhramout e Iêmen e terminavam na Índia. Também tem grande importância militar estratégica, visto que liga o Egito e o Levante. Aqueles que controlavam Gaza tinham controle sobre as rotas militares e comerciais entre Ásia e África. Seu terreno fértil, próximo à árida Península do Sinai, a tornou uma parada natural na viagem do Egito ao Levante, ou em seu regresso.

Apesar da retirada israelense e do desmantelamento de seus assentamentos em 2005, após uma ocupação prolongada, o cerco imposto pelas autoridades de ocupação, e apoiado pelo Egito, transformou a Faixa de Gaza no que foi descrito como uma “prisão a céu aberto” para mais de 2,2 milhões de palestinos. Mais de 70% desses palestinos são refugiados que vieram de Beersheba, Jaffa, Majdal e Ashkelon; eles estão concentrados em oito campos de refugiados miseráveis. Todos enfrentam assassinatos sistemáticos, terrorismo e destruição quase que diariamente nas mãos das chamadas Forças de Defesa de Israel.

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A população em Gaza é muito jovem, com mais de 50% de crianças; as famílias têm em média seis filhos cada. Como tal, o território sofre com o pesado fardo colocado sobre os chefes de família em um momento de altíssimo desemprego. Dois terços da população de Gaza vivem abaixo da linha oficial de pobreza. Além disso, os palestinos enfrentam frequentes incursões militares, bombardeios e ofensivas em grande escala pelos israelenses – 2008/9, 2012 e 2014 – durante os quais dezenas de milhares de homens, mulheres e crianças foram mortos e feridos, e a sua infraestrutura foi destruída. Uma grande proporção de terras agrícolas também foi devastada por Israel para criar uma “barreira de segurança” ao longo da cerca nominal da fronteira.

Todas as evidências confirmam a capacidade da sociedade palestina e das forças de resistência de perseverar e romper a vontade de seu inimigo, não importa quem ele seja. O povo de Gaza participou da luta palestina contra a ocupação israelense desde o início, principalmente na Primeira Intifada (1987-1993) e na Intifada Al-Aqsa (2000-2005). Milhares de palestinos em Gaza foram mortos, feridos ou presos; havia 1.000 mártires no território durante a Primeira Intifada e mais de 2.000 durante a segunda revolta. Dezenas de milhares foram feridos, muitos deles com ferimentos que mudaram suas vidas.

Apesar de tudo isso, os palestinos na Faixa de Gaza perseveram e resistem à brutal ocupação israelense. Eles têm uma longa e orgulhosa história na área, recusando que os quebrem. O espírito de Mohammed Mahmoud Musleh Al-Aswad – “Guevara de Gaza” – e de muitos outros como ele continuam vivos.

 Este artigo foi publicado primeiro na Al-Quds Al-Arabi em 11 de janeiro de 2021

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