As preocupações estão crescendo sobre a decisão do Ministério do Interior do Reino Unido de usar quartéis como acomodação para requerentes de asilo, alegando que os locais estão congelados, sujos e sem água potável ou alimentos comestíveis.
A ex-ministra conservadora da Imigração, Caroline Nokes, disse que o Ministério do Interior está usando o quartel para fazer a Inglaterra parecer difícil e inóspita.
Em 2012, a então secretária do Interior Theresa May disse ao Telegraph que ela queria criar um ambiente hostil para os requerentes de asilo.
Ela implementou uma série de medidas administrativas e legislativas destinadas a tornar a vida dos requerentes de asilo tão difícil que eles o deixariam voluntariamente.
O legado de sua política, amplamente criticado, continua vivo.
Várias centenas de requerentes de asilo estão atualmente detidos no Napier Barracks em Folkestone e Hythe, Romsey e Southampton North e no distrito eleitoral de North East Bedfordshire, onde há um empreendimento próximo ao centro de remoção de imigração de Yarl’s Wood.
Houve surtos de covid-19 e tentativas de suicídio, com alguns dizendo que os quartéis os fazem lembrar, em flashbaks, de instalações militares ou prisionais no Oriente Médio, onde foram torturados e abusados sexualmente.
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Os quartéis militares foram entregues ao Ministério do Interior pelo Ministério da Defesa em setembro de 2020 para que pudessem ser usados como acomodação.
Na sexta-feira passada, houve um incêndio no quartel Napier e os requerentes de asilo, muitos deles infectados pelo coronavírus, estão presos ali sem aquecimento ou eletricidade.
Cada bloco, que abriga 28 pessoas, possui apenas dois banheiros e dois chuveiros.
Quase 37.000 pessoas assinaram uma petição pedindo ao Ministério do Interior que feche o quartel.
Na semana passada, manifestantes vestidos com macacões brancos atacaram Napier Barracks jogando tinta vermelha que parecia sangue nos portões e segurando cartazes que diziam: “Priti Patel, haverá sangue em suas mãos”.
Os residentes escreveram uma carta pública após o incêndio:
É obrigatório ver as pessoas nos campos como seres humanos e pessoas desesperadas. Somos todos iguais, portanto, todos expressamos nossas emoções de maneira diferente quando estamos sob pressão.
Em um desenvolvimento preocupante para a liberdade de imprensa, o fotógrafo Andy Aitchison foi preso em sua casa depois de fotografar o protesto. A polícia apreendeu seu cartão de memória e seu celular.
Ele foi mantido sob custódia por sete horas sob suspeita de delitos, em seguida, libertado sob fiança, no entanto suas condições de fiança não permitem que ele ultrapasse um determinado raio de distância do quartel Napier Barracks.