Mohammed Abu Rdan não conheceu nada além de conflitos em sua curta vida.
Nascido na zona rural de Aleppo em 2011, quando começaram os protestos pacíficos contra o governo do presidente Bashar Al-Assad, sua infância foi tudo, menos típica.
Os protestos rapidamente se transformaram em um conflito multifacetado que sugou as potências mundiais, matou centenas de milhares de pessoas e deslocou milhões de outras e, com isso, mudou a vida de Maomé.
Agora morando em um campo de deslocados no norte de Aleppo, Mohammed se tornou o principal ganha-pão de sua família depois que uma doença cardíaca deixou seu pai incapacitado para trabalhar.
Como para muitas outras crianças sírias, a escola se tornou um sonho distante.
“Tínhamos uma casa e eu ia à escola todos os dias […], mas viemos aqui […] eles destruíram a nossa casa e a nossa escola”, diz o menino de dez anos.
O Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) disse no início deste mês que 90% das crianças no país precisam de assistência humanitária, um aumento de 20% apenas no ano passado.
Dez anos após o início do conflito, quase 2,45 milhões de crianças na Síria e 750 mil crianças sírias nos países vizinhos estão fora da escola, mostram os números do Unicef.
Mohammed acorda de madrugada todos os dias e enfrenta o frio para ficar na beira da rodovia e pegar carona por dez quilômetros até a fábrica de produtos de limpeza onde trabalha.
Seus longos dias de trabalho, na maioria até dez horas, rendem-lhe 100 liras turcas (US$ 13) por mês. É toda a renda que sua família ganha.
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Mohammed é pago em moeda turca porque vive e trabalha em uma área controlada por grupos de oposição apoiados pela Turquia, tendo fugido de sua cidade natal, a vila de Marshoureen, agora controlada pelo governo.
Al-Assad agora controla muitas partes do país, ajudado pelos militares russos e pelas milícias do Irã, mas a Turquia, que apoiou grupos de oposição que tentaram derrubá-lo, tem poder sobre faixas de território no noroeste.
O Unicef diz que mais de 75% das graves violações contra crianças registradas na Síria em 2020 – incluindo assassinatos, mutilações, recrutamento para combates, violência sexual e ataques a escolas – ocorreram no noroeste.
Empacotando mercadorias em grandes sacos, alguns deles com o dobro do seu tamanho, Mohammed está tão exausto quando volta para casa que não pode fazer nada além de comer e dormir.
“Quando eu volto do trabalho estou tão cansado, apenas abaixo minha cabeça e estou fora”, diz ele.
Ele divide uma tenda com seus pais e três irmãs que pouco faz para protegê-los do inverno rigoroso da Síria, que inclui chuva torrencial e neve.
Para se manter aquecido, ele se tornou um especialista em fazer sua própria xícara de chá, mexendo na botija de gás com a confiança de um adulto.
Tendo sido impelido a responsabilidades muito além de sua idade, o menino de dez anos lida com muitas tarefas diárias com a experiência de um homem muito mais velho.
Mas ele ainda é uma criança, rindo e brincando com suas três irmãs na tenda.
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