Quando a guerra da Síria forçou Alaa Al-Jaleel a fechar seu santuário de gatos em Aleppo em 2015 e seguir para o norte até a fortaleza da oposição de Idlib, ele levou cerca de 100 animais com ele e o reabriu lá.
Agora, seus sucessores no Santuário de Ernesto cuidam de mais de 1.000 felinos, e a hora da alimentação tende a ser barulhenta e caótica.
“A maioria dos animais está ferida por causa da guerra e porque seus donos tiveram que deixá-los quando saíram de suas casas. Demos abrigo, cuidados médicos e comida [aos gatos]”, disse o atual gerente, Mohamad Wattar.
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Nomeado em homenagem a um gato favorito das mulheres italianas que ajudaram a mantê-lo antes de ser realocado, o santuário foi ampliado e cercado cobre 2.000 metros quadrados (21.500 pés quadrados) da cidade, localizado perto da fronteira com a Turquia em uma área ainda mantida por forças de oposição.
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