Um professor palestino disse que teve seu emprego negado por causa de suas opiniões sobre Israel e abriu um processo de quebra de contrato contra a congressista de Illinois Marie Newman. Iymen Chehade é professor de História do Oriente Médio no Columbia College Chicago.

Chehade afirma que assinou um acordo com a progressista congressista democrata para que ele assumisse um cargo sênior em sua equipe em troca de desistir da eleição de 2020 nos Estados Unidos, a fim de dar à jovem de 57 anos uma chance melhor de derrubar um candidato pró-Israel. O emprego foi negado, ele afirma, por causa de sua forte simpatia pela causa palestina.

Newman, que é uma ex-apoiadora do senador Bernie Sanders, foi uma das legisladoras dos EUA a apoiar um projeto de lei que especificava recentemente que Israel não deveria ser autorizado a usar o dinheiro do contribuinte americano para matar, torturar, prender, deslocar ou prejudicar crianças palestinas e famílias.

Tendo perdido por pouco as primárias democratas de 2018 para um democrata conservador e veterano da Câmara, Dan Lipinski, que é considerado reflexivamente pró-Israel e um dos democratas favoritos do lobby de Israel, ela concorreu novamente como candidata em 2020, assim como Chehade. Temendo que ter dois candidatos na esquerda nominal dividisse a votação, Chehade desistiu apenas depois de chegar a um acordo de que seria empregado em uma posição legislativa proeminente que tinha o potencial de ter um impacto na posição política externa de Newman. Chehade compartilhou esse contrato online; a página final traz sua assinatura e uma que ele diz ser de Newman.

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Os dois começaram a brigar por causa de uma declaração de Newman sobre a Palestina. Chehade diz que trabalhou com a congressista para redigir “uma declaração poderosa em apoio aos direitos palestinos”. No entanto, surgiram divergências sobre o conteúdo, incluindo a posição que Newman deveria assumir no movimento global de Boicote, Desinvestimento e Sanções (BDS). No rascunho final, Newman diz que apoiava o direito das pessoas de boicotar, embora ela mesma não apoiasse o movimento BDS.

No final das contas, Chehade ficou desapontado. A Declaração da Palestina no site de Newman excluiu qualquer referência à possibilidade de uma solução de estado único, com a qual Chehade diz que eles concordaram; suprimiu a referência à Resolução 194 da Assembleia Geral da ONU sobre o direito de retorno e substituiu-a por uma referência vaga ao retorno de refugiados; e reconheceu Israel como um estado “democrático e judeu”.

“Como eu disse a Newman”, lembrou Chehade, “dizer que Israel é um estado judeu é o mesmo que dizer que a América é um estado branco ou cristão”.

Depois de derrotar Lipinski nas primárias democratas, garantindo que Newman fosse ao Congresso, Chehade disse que foi informado “que ela não honraria o contrato de trabalho que assinamos”. O professor palestino entrou com uma ação de quebra de contrato em um tribunal federal e uma reclamação de discriminação de origem nacional com o Office of Congressional Worker Rights (OCWR). Ambos os casos estão pendentes.

O escritório de Newman negou as acusações contra ela e disse que o processo é frívolo e uma perda de tempo.

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