A BBC removeu uma série de vídeos educacionais sobre a Palestina e as origens da ocupação israelense em curso e da limpeza étnica, após pressão de uma organização lobista pró-Israel, a UK Lawyers for Israel (UKLFI).
Os vídeos faziam parte de uma série GCSE Bitesize de sete partes e tinham como objetivo ensinar aos alunos os fatos sobre a colonização israelense da Palestina, que durou décadas, o que culminou no que um importante grupo de direitos humanos denunciou como um sistema de apartheid imposto pelo estado de ocupação sobre os palestinos.
Em março, a UKLFI enviou uma carta de reclamação à BBC argumentando que os vídeos eram “desequilibrados e partidários” e acusou a emissora de “encorajar a conduta ilegal nas escolas”.
A BBC afirma que retirou os vídeos para revisar o conteúdo. “Esses filmes fazem parte do conteúdo legado do Bitesize, que foi migrado para o site atual há vários anos”, disse a diretora da BBC Education, Helen Foulkes. “Eles fazem parte de uma gama de conteúdo que começamos a revisar para garantir que permaneça em conformidade com as Diretrizes Editoriais da BBC mais recentes.”
Foulkes explicou que a série será suspensa do site enquanto uma revisão editorial é realizada e que, uma vez que a revisão tenha sido concluída, a BBC decidirá qual conteúdo será removido definitivamente e qual será restabelecido e/ou editado.
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Após a decisão, Jonathan Turner, executivo-chefe da UKLFI, disse: “Pedimos à BBC para investigar este assunto e remediá-lo de forma apropriada para promover uma apresentação equilibrada do assunto controverso e esperamos que a BBC o faça agora”.
O MEMO perguntou à BBC se havia se referido a algum historiador, especialista e acadêmico antes de retirar o material a pedido de um notório lobby pró-Israel. Não houve resposta da emissora até o momento da publicação.
Em abril, a UKLFI gerou indignação depois que dois livros escolares do Reino Unido sobre o Oriente Médio “alteraram significativamente” seu conteúdo após a intervenção da UKLFI e do Conselho de Deputados dos Judeus Britânicos (BoD, na sigla em inglês).
A decisão foi condenada por importantes acadêmicos do Oriente Médio, que classificaram o livro como “propaganda para Israel”. O editor respondeu tomando a decisão de pausar a distribuição.
A decisão da BBC ocorre no momento em que escolas em todo o Reino Unido sofrem pressão para suprimir o apoio à causa palestina. Em uma intervenção sem precedentes, na semana passada, o secretário de Educação, Gavin Williamson, escreveu aos diretores para garantir “imparcialidade política” sobre o conflito israelense-palestino.
Os usuários do Twitter criticaram o MP conservador por tentar suprimir o apoio à causa palestina, sobretudo depois da última agressão israelense que levou à morte de mais de 253 palestinos, incluindo 66 crianças, 39 mulheres e 17 idosos.
“Como centenas de crianças em idade escolar em todo o país são acusadas de que as escolas devem ser apolíticas, lembre-se que o UK Lawyers For Israel editou livros didáticos GSCE usados por milhares e quase dobrou a quantidade de vezes que o terrorismo foi usado em referência aos palestinos”, disse o ativista palestino Lowkey.
Williamson também está na vanguarda de uma campanha para impor uma definição controversa de antissemitismo que confunde crítica a Israel com o ódio aos judeus.
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