Atingido pelo colapso da economia do Líbano, o exército começou a vender viagens em seus helicópteros para financiar sua manutenção, uma medida da profundidade dos problemas financeiros que o país enfrenta, relatou a Reuters.
“A guerra em que estamos é econômica e, portanto, requer meios não convencionais […] e a ideia que tínhamos era fazer passeios de helicóptero”, disse o coronel Hassan Barakat, porta-voz do exército.
“O custo dessas viagens garante a manutenção essencial dos aviões.” Um passeio de 15 minutos em um helicóptero de treinamento Robinson R44 do exército custa US$ 150.
O Líbano está sofrendo com o que o Banco Mundial descreveu como uma das mais profundas depressões da história moderna. A moeda perdeu mais de 90% de seu valor em menos de dois anos e mais da metade da população caiu na pobreza.
O Comandante do Exército General Joseph Aoun advertiu no mês passado que a crise, causada por décadas de corrupção e desperdício no governo, levaria ao colapso de todas as instituições do estado, incluindo o exército, observando que o valor do salário mensal de um soldado era agora de US$ 90.
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Grande recebedor do apoio militar dos EUA, o exército tem sustentado a estabilidade do Líbano desde o final da guerra civil de 1975-90. O Catar anunciou esta semana que fornecerá ao exército 70 toneladas de alimentos por mês.
“É uma ótima experiência para meus filhos verem o Líbano e a bela costa libanesa do ar”, disse Adib Dakkash, 43, visitante da Suíça.
“Prefiro gastar US$ 150 para que os helicópteros do exército continuem operando, para que os pilotos e oficiais continuem voando, em vez de gastá-los em um restaurante, com comida ou coisas sem sentido.”
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