![Hedaya Malak posa com a medalha de bronze, após a final do taekwondo feminino, categoria até 67 kg, nos Jogos Olímpicos de Tóquio, Japão, 26 de julho de 2021 [Javier Soriano/AFP via Getty Images]](https://i0.wp.com/www.monitordooriente.com/wp-content/uploads/2021/07/GettyImages-1234212867.jpg?resize=1200%2C800&quality=75&strip=all&ssl=1)
Hedaya Malak conquistou a primeira medalha do Egito nos Jogos Olímpicos de Tóquio, na modalidade até 67 kg do taekwondo feminino, ao derrotar a americana Paige McPherson por 17 pontos a seis e terminar o torneio em terceiro lugar.
Malak fez história como a primeira mulher egípcia a carregar a bandeira de seu país na cerimônia de abertura das Olímpiadas, na última sexta-feira (23).
Ela também é a primeira atleta egípcia a ganhar duas medalhas em duas Olimpíadas consecutivas, ao obter também o bronze no Rio de Janeiro, em 2016, quando tornou-se a primeira mulher de seu país a subir a um pódio do evento esportivo.
A esportista de 28 anos angariou sua vaga nos Jogos Olímpicos em fevereiro, quando venceu o campeonato eliminatório realizado em Rabat, capital do Marrocos.
Sua trajetória em Tóquio começou com uma vitória por onze pontos a nove contra Nigora Tursunkulova do Uzbequistão, nas oitavas de final, antes de ser derrotada pela britânica Lauren Williams por treze a doze, na chave seguinte.
Hedaya Malak — the 1st woman to carry the 🇪🇬 flag at the Olympics — is the 1st to medal for Egypt in Tokyo! pic.twitter.com/HOQKFxmMoe
— Khaled Beydoun (@KhaledBeydoun) July 26, 2021
No Rio de Janeiro, Malak disputou a modalidade até 57 kg, mas avançou de categoria para competir no Japão. Seu técnico mexicano Salazar Blanco comentou a mudança à rede BBC: “Era muito difícil para ela lutar até 57 kg, não fazia bem estar sempre de dieta”.
“Então não foi difícil avançar aos 67 kg, somente teve de interromper a dieta”, prosseguiu. “Mas tivemos de construir músculo para que ela resistisse aos chutes e tivemos de trabalhar duro no alcance por causa das atletas mais altas”.
“Ela teve de começar do zero, reaver seus pontos e avançar no ranking, mas não há nada a provar”, reiterou Blanco. “Hedaya teve covid em novembro e ainda não está 100%; sentiu muito cansaço e o adiamento dos jogos foi bastante duro”.
“Ainda assim, todo dia, todo ano é mais difícil do que o anterior e ela está com 28 anos e tem sua própria família”, acrescentou o técnico.
Egyptian Taekwondo fighter Hedaya Malak secured the first medal for her country after beating Paige Mcpherson of USA while competing for a bronze medal on Monday. pic.twitter.com/ZMuMipiAKN
— Mohamed Saied (@MohamedSaiedF) July 26, 2021
Seu compatriota Said Eissa, de 23 anos, também conquistou o bronze na categoria masculina até 80 kg, após derrotar o norueguês Andre Ordemann por doze pontos a quatro.
O Egito possui agora quatro medalhas olímpicas no taekwondo, com o bronze de Tamer Bayoumi em Atenas, 2004.
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