Vamos parar de torcer as mãos e angústia pelo Afeganistão. Agora. Não estamos enganando ninguém. Os Estados Unidos, a Grã-Bretanha e seus aliados da OTAN tiveram 20 anos para ajudar a colocar o país de pé, garantir os direitos humanos, a igualdade feminina e um governo democrático livre de corrupção. Eles falharam.

Apesar do retorno das principais instituições de caridade em 2002 e bilhões de dólares depois, os direitos das mulheres quase não melhoraram além de Cabul. A capital é a sede do governo provavelmente mais corrupto do mundo, incapaz de progredir porque políticos gananciosos estão mais preocupados em encher seus próprios bolsos do que em boa governança e desenvolvimento.

Não é de admirar, então, que o Talibã esteja fazendo grandes incursões para recuperar o controle de todo o país, e em um ritmo tão rápido que está deixando muitos estrategistas militares sem fôlego. Em algumas províncias, está sendo bem recebido e não encontra resistência. O movimento agora controla mais da metade do Afeganistão.

É claro que isso deixa os governos ocidentais e sua mídia complacente em uma posição incômoda após 20 anos de demonização do Talibã. Fomos informados diariamente, após os horríveis eventos de 11 de setembro, que ele dirigia o regime mais brutal e implacável do mundo. Mas não houve envolvimento do Talibã no 11 de setembro. Essa foi uma narrativa divulgada pelo então presidente dos Estados Unidos, George W Bush, e seu ajudante voluntário, o primeiro-ministro britânico Tony Blair.

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Eles falaram sobre o fechamento de escolas para meninas e sobre as crianças proibidas de soltar pipas. Como costuma acontecer em tais histórias assustadoras, havia um grão de verdade em suas palavras. No entanto, se os jornalistas tivessem investigado mais a fundo, teriam descoberto que as escolas foram abandonadas e fechadas para todos, porque não havia dinheiro, parte do país estava nas garras da fome e tudo estava sofrendo os efeitos de uma devastação civil guerra.

O lançamento de pipa foi realmente proibido nas principais cidades, porque os fios finos como navalhas estavam cortando e atravessando os cabos de força, matando o infeliz voador de pipa e deixando grandes áreas sem eletricidade. Imagine tentar empinar uma pipa na Oxford Street de Londres e você verá por que essa prática foi interrompida.

Quando voltei ao Afeganistão em fevereiro de 2002, um ano após minha captura pelo Talibã, muito foi dito pela mídia que a Universidade de Cabul estava reabrindo seus portões após a queda do movimento e que as meninas poderiam voltar à escola. Muitos acreditavam que a guerra estava praticamente acabada e que o futuro parecia brilhante. De fato, foi, mas, quando perguntei em uma entrevista coletiva como mais meninas do que meninos haviam passado no exame de admissão se as meninas não foram educadas pelo Talibã, houve um silêncio de pedra.

Em vez de uma resposta, fui minada, marginalizada e silenciada; considerada vítima da síndrome de Estocolmo simplesmente porque sobrevivi a uma terrível provação quando fui capturada e mantida pelo Talibã por dez dias em setembro anterior. Longe de ser complacente ou de criar laços com meus captores, no entanto, eu era a prisioneira do inferno. Na verdade, não tenho certeza de quem ficou mais feliz em me ver voltar em segurança para a Grã-Bretanha, o Talibã ou eu.

“Ela é uma mulher muito má com uma boca muito má”, disse o mulá Abdul Salam Zaeef durante uma conferência de imprensa anunciando a minha libertação do cativeiro. Eu não gostava do Talibã e eles certamente não gostavam de mim. No entanto, como jornalista, sempre achei meu dever dizer a verdade e a verdade é que meus carcereiros me trataram com uma gentileza e um respeito que eu não esperava. Além disso, pude ver que eles amavam seu país e nunca desistiriam de lutar para retirá-lo dos invasores liderados pelos Estados Unidos.

Goste ou deteste, o Talibã não vacilou em seus objetivos nem perseguiu qualquer agenda oculta. Nós, no Ocidente, podemos não gostar de sua maneira de pensar, ideologia ou crenças, e hesitaríamos diante da própria ideia de introduzir os métodos do Talibã em nossos países, e com bons motivos. Mas por que deveríamos esperar que o movimento e seus apoiadores adotem e abracem nossas culturas, hábitos e crenças que eles consideram igualmente desagradáveis?

Enquanto escrevo isto, os EUA – que deveriam ter retirado suas forças do Afeganistão no início deste mês – estão bombardeando posições do Talibã. Já é suficiente. Chegou a hora de o Ocidente dar um passo gigantesco para trás e parar de interferir no Afeganistão a não ser para fornecer ajuda humanitária sem restrições e apoio para compensar os 20 anos de devastação. Se o povo afegão quiser se livrar do governo imposto a eles pelos EUA, isso é problema deles, não nosso.

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Sim, pessoas ainda estão morrendo neste conflito, como tem acontecido nos últimos 20 anos. Porém, só agora é que o número de vítimas civis relatado na mídia ocidental é considerado importante. Quando saí do Afeganistão depois de ser libertada pelo Talibã em outubro de 2001, a guerra já havia começado. Durante a viagem de Cabul à fronteira com o Paquistão, vi o que parecia ser uma forte evidência de que áreas civis haviam sido bombardeadas pela coalizão liderada pelos Estados Unidos, incluindo hospitais. Ninguém estava interessado no número de vítimas civis afegãs naquela época.

Costumo me referir em minhas colunas à hipocrisia e aos padrões duplos implantados pelo Ocidente e alguns de meus colegas na mídia. Nunca foi mais flagrante do que em sua cobertura da interferência ocidental no Afeganistão.

Goste ou não, o Talibã está voltando ao poder. Sei de meus próprios contatos dentro do movimento que a opção preferida é um acordo diplomático, mas há pouca confiança entre a liderança e o governo do presidente Ashraf Ghani. A verdade é que ele poderia ter chegado a um acordo pacífico com o Talibã meses atrás, mas ele sempre pensou que os EUA estariam lá para apoiá-lo, então não foi necessário fazer isso.

Ele claramente não tem prestado atenção. A lista de ditadores e líderes que foram instalados pelo Ocidente ao longo dos anos é longa, assim como a lista daqueles que foram traídos por seus amigos inconstantes em Washington e na Europa. Os presidentes Saddam Hussein (Iraque, 1979-2003) Coronel Muammar Gaddafi (Líbia, 1969-2011) e Zine El Abidine Ben Ali (Tunísia, 1987-2011) são três que vêm à mente. Todos foram ao mesmo tempo apoiados pelo Ocidente. Eles confirmariam o que eu digo se tivessem vivido para contar a história.

Ghani faria bem em fechar um acordo com o Talibã nos próximos dias, antes que seja tarde demais. Ele não pode mais depender de suas próprias forças de segurança afegãs, que ele espera combater sem remuneração, como a extensão da corrupção em seu governo. Os EUA reservaram bilhões de dólares para apoiar os militares afegãos, mas o dinheiro nunca chegou aos soldados no terreno. Não é de admirar, então, que as tropas tenham perdido o ímpeto nas últimas semanas, com algumas fugindo para salvar suas vidas e outras se juntando ao Talibã. Lutar pelo seu país é uma coisa, mas colocar sua vida em risco para manter as pessoas que embolsam o seu suado salário no poder é outra coisa.

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O Afeganistão é um exemplo clássico do que acontece quando a intervenção ocidental dá errado. No entanto, em vez de sentar e concordar, é hora de outros jogadores estrangeiros intervirem pelo bem do povo afegão. O Catar desempenhou um papel crucial e positivo. Em fevereiro do ano passado, os EUA e o Talibã estavam na capital Doha quando assinaram o Acordo para Trazer a Paz ao Afeganistão. Outra potência regional muçulmana igualmente confiável é a Turquia, que já evitou o massacre de civis na Líbia e na Síria, devastadas pela guerra.

A Turquia está assumindo a segurança do Aeroporto Internacional de Cabul após a retirada das tropas americanas. Os observadores dizem que isso é fundamental para manter a estabilidade. É importante para o Talibã, a ajuda positiva de países muçulmanos para uma solução política para acabar com a guerra seria bem-vinda. Istambul pode muito bem sediar uma conferência de paz no Afeganistão nos próximos meses.

Se assim for, pode abrir um precedente para outras terras muçulmanas problemáticas, incluindo Líbia, Síria e Iêmen, por exemplo. Ou até mesmo Saara Ocidental, Marrocos e Argélia. No mínimo, porém, o Ocidente deve ficar de fora. Seu histórico é apavorante e ele precisa aprender com a história. O Afeganistão não é conhecido como o “cemitério dos impérios” à toa.

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