A votação para aprovar a Lei de Financiamento de Operações Estrangeiras e Programas Relacionados dos EUA, que, entre outras coisas, dá luz verde à ajuda incondicional anual de US$ 3,3 bilhões de Washington a Israel, causou uma grande surpresa neste ano.
Os representantes democratas Ilhan Omar, Ayanna Presley, Lee Bowman e Pramila Jayapal se dividiram com os outros democratas Rashida Tlaib, Alexandria Ocasio-Cortez e Cori Bush para garantir uma vitória estreita do partido no poder. Todos são membros de um grupo progressista de legisladores conhecido como “The Squad”, famoso por sua postura altamente crítica em relação a Israel. Eles já convocaram o fim de muitas décadas de ajuda incondicional da América ao estado de ocupação.
Com o projeto de lei sendo aprovado por pouco – 217 a favor e 212 contra – o fracasso dos “esquadrões” em votar como um só é visto como uma oportunidade perdida de atacar o que teria sido visto como um grande golpe no apoio incondicional de Washington a Israel, especialmente como tem sido parte de uma longa campanha para alinhar a política externa dos EUA aos valores progressistas e ao direito internacional.
Em abril, nomes como Omar e Tlaib estiveram entre vários membros democratas do Congresso para apresentar um projeto de lei que condiciona a ajuda dos EUA a Israel em direitos humanos. O projeto de lei exigia especificamente que Israel não tivesse permissão para usar o dinheiro dos contribuintes americanos para matar, torturar, prender, deslocar ou prejudicar crianças e famílias palestinas.
Omar também se juntou a outros membros do campo progressista na tentativa de bloquear uma venda emergencial de armas de US$ 735 milhões para Israel, aprovada pelo governo do presidente dos EUA, Joe Biden, dias antes do bombardeio de 11 dias por Israel em Gaza, que matou mais de 250 pessoas, incluindo mulheres e crianças. A venda não deve ser concluída “enquanto crimes contra a humanidade estão sendo cometidos com o nosso apoio”, disse Omar na época.
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“Seria terrível para a administração Biden passar com US$ 735 milhões em armamentos guiados de precisão para [o primeiro-ministro israelense] Netanyahu sem quaisquer amarras na esteira da escalada de violência e ataques a civis”, insistiu Omar, explicando que o apoio dos EUA a Israel seria visto como Washington dando “luz verde” a Israel para continuar sua agressão.
A votação anual do Projeto de Lei de Operações Estrangeiras dos EUA e de Financiamento de Programas Relacionados é geralmente uma questão partidária, com os representantes votando com seu partido. Junto com os três democratas que votaram contra o projeto, dois legisladores republicanos também votaram pela abstenção.
A aprovação da ajuda de US$ 3,3 bilhões de Israel é uma pequena parte da conta. A legislação financia agências e programas diplomáticos, de desenvolvimento e de política externa dos EUA, incluindo o Departamento de Estado, a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional e a Missão dos EUA nas Nações Unidas. Garante o apoio dos Estados Unidos às comunidades deslocadas e vulneráveis, programas para reconstruir a infraestrutura de saúde pública e iniciativas para enfrentar a mudança climática, além de promover os direitos das mulheres.
Os fundos também foram alocados ao Conselho de Direitos Humanos da ONU com a estipulação de que o organismo mundial está tomando medidas significativas para remover Israel de sua “agenda permanente”, referindo-se ao item 7 da agenda do Conselho que discute “Situação dos direitos humanos na Palestina e outros árabes ocupados territórios”.
Esse projeto de lei também visa a campanha global de Boicote, Desinvestimento e Sanções (BDS) contra Israel. Descrevendo o BDS como um “esforço internacional para estigmatizar e isolar Israel”, o projeto exigiu um relatório anual ao Congresso sobre a campanha do BDS, que incluiria uma lista de empresas, organizações internacionais e países que participam dele.