O Congresso dos EUA monitorará “de perto” os abusos aos direitos humanos na Arábia Saudita, disse ontem a presidente da Câmara dos Representantes, Nancy Pelosi, em um tweet destacando o destino do trabalhador humanitário Abdulrahman Al-Sadhan, cuja audiência de apelação é hoje.
“A condenação do trabalhador de ajuda humanitária Abdulrahman al-Sadhan em abril foi uma grave injustiça”, disse Pelosi, um dos democratas mais graduados, tendo sido membro do Congresso desde 1987. O homem de 81 anos descreveu os encarceramentos de Al-Sadhan como um continuação do “ataque da Arábia Saudita à liberdade de expressão”, antes de prometer que “o Congresso monitorará de perto a audiência de apelação de Abdulrahman amanhã, bem como todos os abusos dos direitos humanos pelo regime.”
The sentencing of humanitarian aid worker Abdulrahman al-Sadhan in April was a grave injustice, continuing Saudi Arabia’s assault on freedom of expression. Congress will closely monitor Abdulrahman’s appeal hearing tomorrow, as well as all human rights abuses by the regime.
— Nancy Pelosi (@SpeakerPelosi) August 3, 2021
Al-Sadhan, trabalhador de ajuda humanitária do Crescente Vermelho e filho de um cidadão americano, foi preso em 12 de março de 2018 nos escritórios da Sociedade do Crescente Vermelho na capital Riad, onde trabalhava. Em abril, ele foi condenado a 20 anos de prisão pelo tribunal de contraterrorismo do reino. Um relatório da Anistia Internacional no ano passado advertiu que as autoridades sauditas estavam a utilizar o tribunal antiterrorismo conhecido como Tribunal Criminal Especializado (SCC, na sigla em inglês) como arma para silenciar sistematicamente a oposição pacífica no país.
Criado em 2008, o SCC foi criado para julgar suspeitos de terrorismo que eram membros da Al-Qaeda e outros grupos terroristas violentos. Mas, nos últimos anos, o tribunal tornou-se famoso por reprimir uma repressão contra críticos e ativistas de direitos humanos. A Arábia Saudita, assim como seus principais aliados na região, Egito e Emirados Árabes, foi acusada de transformar a definição de terrorismo em uma arma, especialmente desde o levante popular árabe em 2011, para incluir oponentes e ativistas pela democracia.
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Ontem, a Anistia ecoou essas preocupações em outro relatório que expõe a “repressão implacável” de Riad após a cúpula mundial do G20. O papel do SCC, bem como o de outros tribunais foram destacados em detalhes, que documentaram os casos de 64 indivíduos processados por exercerem seus direitos à liberdade de expressão, associação e reunião. Trinta e nove estão atualmente presos, enquanto os outros foram recentemente libertados condicionalmente após cumprirem suas sentenças ou aguardam julgamento por acusações relacionadas ao seu trabalho de direitos humanos.
Enquanto muitos prisioneiros políticos definham nas prisões sauditas, o caso de Al-Sadhan chamou a atenção de políticos americanos e da mídia. Após sua sentença, o porta-voz do Departamento de Estado dos Estados Unidos, Ned Price, disse: “Continuaremos monitorando este caso de perto ao longo de qualquer processo de apelação. Como dissemos às autoridades sauditas em todos os níveis, a liberdade de expressão nunca deve ser um crime punível”.
Areej Al-Sadhan, irmã de Al-Sadhan, também tem feito uma forte campanha por sua libertação nos Estados Unidos. Escrevendo ao Washington Post em maio, ela disse que as esperanças de ver seu irmão novamente estavam desaparecendo e apelou aos EUA por ajuda. “A maior esperança de nossa família é que nossos funcionários eleitos nos Estados Unidos falem em seu nome”, disse Areej.
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