Acredita-se que os primeiros vestígios do Islã na Malásia remontem* ao século 13 a 14, trazidos principalmente por comerciantes muçulmanos árabes e indianos. ‘Batu Bersurat Terengganu’, uma antiga pedra com inscrições descoberta no estado de Terengganu, data de aproximadamente 1303 e é considerada a primeira evidência da disseminação do Islã no país.
Embora constitucionalmente secular, o Islã é reconhecido como a ‘religião da Federação’ da Malásia e está profundamente arraigado na vida e na cultura malaia. A capital, Kuala Lumpur, abriga o maior museu de artes islâmicas do sudeste da Ásia, onde o islamismo é hoje a religião mais amplamente praticada.
Com mais de 10.000 artefatos de todo o mundo islâmico, o Museu de Arte Islâmica da Malásia foi inaugurado oficialmente em 1998.
O exterior do edifício, localizado perto da Mesquita Nacional da Malásia, ostenta um design limpo do século 21 misturado com detalhes islâmicos tradicionais. Possui cinco cúpulas ornamentadas de azulejos de cor turquesa e uma entrada que lembra um Iwan persa, só que mais discreto e contemporâneo.
Os visitantes são recebidos com um versículo do Alcorão inscrito nos ladrilhos de mosaico que emolduram a entrada. Ao entrar no saguão principal, você se depara com um teto abobadado impressionante, piso de mármore e um interior branco nítido.
Em exibição estão 12 exposições permanentes distribuídas em dois níveis, com espaçosas galerias abertas dedicadas a Armas e Armaduras, Têxteis, Cerâmica, Joalheria, Moedas, Manuscritos e o Alcorão.
Os manuscritos do texto sagrado na galeria do Alcorão incluem fragmentos que datam dos séculos IX e X DC, com uma folha de um Alcorão Azul que se acredita ser do Norte da África ou do Oriente Próximo. Outros manuscritos mais recentes do Alcorão no museu são originários de Safavid e Qajar no Irã e na Turquia Otomana dos séculos XVIII e XIX.
Karen Hughes, subsecretária de estado dos EUA para diplomacia pública, dá uma olhada em um Alcorão em exibição no Museu de Arte Islâmica em Kuala Lumpur, 23 de outubro de 2005 [Tengku Bahar/AFP via Getty Images]
Tapetes de oração, tapeçarias bordadas e trajes tradicionais de muçulmanos de várias origens são exibidos na galeria de têxteis, com coroas, joias opulentas e caixões e suportes de amuletos na exibição de joias, dando outra dimensão e valorização da herança artística muçulmana ao longo dos séculos.
Talvez a galeria mais elaborada do museu seja dedicada à arquitetura, que é vista como a expressão mais antiga da “arte” islâmica. Uma coleção fascinante de mesquitas em escala real adorna a exposição, com locais de culto fornecendo naturalmente a manifestação definitiva da arquitetura religiosa.
Do local mais sagrado do Islã, a Kaaba, ao Domo da Rocha de Jerusalém, a Grande Mesquita Sheikh Zayed dos Emirados Árabes, a Mesquita Selimiye da Turquia e mesquitas ainda menos reconhecíveis, como uma em Xian na China, a exposição destaca o patrimônio arquitetônico único de vários lugares muçulmanos de adoração em diferentes culturas.
Maquete de uma mesquita [Museu de Arte Islâmica da Malásia]
A galeria também possui uma ‘Sala Otomana’ restaurada e completa do século 19, que retrata uma vida de luxo na Síria Otomana. Mais recentemente, uma exposição foi organizada no museu para destacar os perigos que o patrimônio arquitetônico islâmico enfrenta na Síria, no Iêmen e no Iraque hoje devido ao conflito armado.
Além de sua coleção de obras do Oriente Médio e da Pérsia, o museu oferece uma visão sobre a identidade e herança islâmica na Ásia, com galerias dedicadas à arte da Índia, China e Península Malaia.
Livro de Oração da China (século 17 DC) [Museu de Arte Islâmica da Malásia]
O museu de artes também é um centro cultural e educacional ativo, hospedando exposições sazonais regulares e eventos e atividades culturais. Abriga um centro de conservação e pesquisa e uma biblioteca de livros de arte islâmica.
Entre a visita às icônicas Torres Gêmeas Petronas de Kuala Lumpur e a escalada nas Cavernas de Batu, abra espaço para uma visita ao Museu de Arte Islâmica da Malásia. Com uma taxa nominal, você não apenas terá a chance de ver milhares de tesouros antigos de perto, mas também poderá mergulhar na vasta história e nas diversas culturas das civilizações islâmicas.