Libaneses protestam contra suspensão de juiz que investiga explosão em Beirute

Manifestantes se reúnem em frente ao Ministério da Justiça para protestar contra o afastamento do juiz Tarek Bitar, que conduzia a investigação sobre a explosão do porto em Beirute, Líbano em 29 de setembro de 2021 [Agência Hussam Shbaro/ Anadolu]

Manifestantes se reúnem em frente ao Ministério da Justiça para protestar contra o afastamento do juiz Tarek Bitar, que conduzia a investigação sobre a explosão do porto em Beirute, Líbano em 29 de setembro de 2021 [Agência Hussam Shbaro/ Anadolu]

Manifestantes se reúnem em frente ao Ministério da Justiça para protestar contra o afastamento do juiz Tarek Bitar, que conduzia a investigação sobre a explosão do porto em Beirute, Líbano em 29 de setembro de 2021 [Agência Hussam Shbaro/ Anadolu]

Manifestantes se reúnem em frente ao Ministério da Justiça para protestar contra o afastamento do juiz Tarek Bitar, que conduzia a investigação sobre a explosão do porto em Beirute, Líbano em 29 de setembro de 2021 [Agência Hussam Shbaro/ Anadolu]

Centenas de parentes das vítimas da explosão do porto de Beirute no ano passado, alguns cantando e outros em silêncio, saíram às ruas hoje para protestar porque uma investigação sobre o desastre foi adiada pela segunda vez este ano.

Alguns carregavam fotos de acusados e cartazes abaixo pedindo “o fim para todos os corruptos”, enquanto outros ficavam em silêncio, carregando fotos de seus entes queridos.

Os manifestantes se reuniram em frente ao Palácio da Justiça de Beirute, irritados porque, mais de um ano depois, nenhum funcionário do alto escalão foi responsabilizado pela explosão que matou mais de 200 pessoas, feriu milhares e destruiu grandes áreas da capital.

“Estamos tentando o impossível para chegar a um resultado nesta investigação”, disse Joumana Khalifa, cujo primo e amigos foram mortos na explosão.

A explosão, uma das maiores explosões não nucleares já registradas, foi causada por uma enorme quantidade de nitrato de amônio  armazenada de forma insegura no porto desde 2013.

A investigação foi congelada na segunda-feira com base em uma queixa legal de Nohad Machnouk, um legislador muçulmano sunita e ex-ministro do Interior, a quem o juiz investigador principal, Tarek Bitar, quer inquirir por suspeita de negligência.

A afirmação de Machnouk questiona a imparcialidade de Bitar. Se o tribunal de cassação aceitar a reclamação, Bitar será removido.

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O primeiro-ministro Najib Mikati disse esperar que Bitar continue em seu papel. O Ministério das Relações Exteriores da França também lamentou a suspensão da investigação.

O movimento seguiu uma campanha difamatória da classe política libanesa contra Bitar, o segundo juiz a liderar a investigação depois que seu antecessor foi forçado a sair após acusações semelhantes por oficiais que ele queria questionar sobre suspeita de negligência.

“Eu perdi meu pai enquanto ele estava sentado conosco em casa”, disse o manifestante Mohieldin Ladkani, acrescentando que ele e outros membros da família ficaram feridos.

“Se eles retirarem o processo das mãos de Bitar, significa que estão se comportando como se estivessem acima da lei”, disse ele. “E se eles estão acima da lei, então por que as famílias das vítimas não estão acima da lei e fazem justiça com as próprias mãos?”