Ativistas palestinos acusaram o PayPal Holdings Inc. de discriminação por não permitir que palestinos na Cisjordânia ocupada por Israel e na Faixa de Gaza vinculassem suas contas bancárias a sua plataforma de pagamento digital, relatou a Reuters.
O PayPal não respondeu a vários pedidos da Reuters para comentar as acusações e exigências de acesso dos palestinos aos seus serviços, parte de uma campanha lançada este mês pelo grupo palestino de direitos digitais ‘7amleh’.
Empresários locais dizem que perderam oportunidades depois que clientes estrangeiros descobriram que não podiam usar o PayPal para receber transferências de dinheiro, um serviço que o gigante dos pagamentos oferece aos correntistas israelenses, incluindo colonos na Cisjordânia.
“Com o PayPal não operando na Palestina, é como outro posto de controle que nos impede de nos mover”, disse o designer do site Rafiq Hamawi, referindo-se aos postos de controle israelenses no território da Cisjordânia capturados na guerra de 1967 no Oriente Médio.
Hamawi disse que perdeu um contrato de design de site depois que um cliente em potencial na Austrália pediu para pagá-lo usando o PayPal. “Nem todos os meios de isolar as pessoas do mundo são físicos”, disse ele.
Enquanto os palestinos podem usar outros meios para receber dinheiro do exterior – o Apple Pay está disponível localmente e os bancos palestinos fazem parte do SWIFT, sistema global para pagamentos internacionais – o PayPal é o líder mundial em processamento de pagamentos de comércio eletrônico, de acordo com o grupo 7amleh.
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“Sem o reconhecimento internacional da marca e a versatilidade do PayPal, os palestinos ainda não têm o acesso necessário aos mercados financeiros para melhorar sua situação econômica”, disse o órgão em um relatório.
“Ainda não está claro por que o PayPal está relutante em oferecer seus serviços aos palestinos com contas bancárias na Cisjordânia e em Gaza, já que esta poderia ser uma maneira clara de o PayPal apoiar o desenvolvimento econômico e a igualdade na Palestina.”
‘Mão amiga’
Empresas de cartão de crédito como Visa Inc. e MasterCard Inc., bem como empresas de transferência de dinheiro, como Western Union, operam há anos na Cisjordânia e em Gaza, onde a Autoridade Monetária Palestina (PMA, na sigla em inglês) exerce supervisão.
A PMA é parte da Autoridade Palestina apoiada pelo Ocidente que exerce autogoverno limitado em partes da Cisjordânia, enquanto o movimento islâmico Hamas – considerado pelo Ocidente como um grupo terrorista – governa a pequena Gaza.
A PMA disse que está tomando medidas para impedir fraudes e lavagem de dinheiro em pagamentos online. Isso inclui a implementação de recomendações da Força-Tarefa de Ação Financeira, um órgão fiscalizador global de crimes financeiros.
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Em uma declaração à Reuters, um porta-voz da PMA deu a entender que os serviços do PayPal poderiam ser disponibilizados aos palestinos em um futuro próximo.
“Confiamos que as próximas semanas trarão novas notícias com relação aos serviços do PayPal na Palestina, como resultado de nossa colaboração com partes interessadas internacionais.”
Com o desemprego pairando em torno de 17% na Cisjordânia e 48% em Gaza, muitos palestinos passaram a trabalhar como freelancers on-line ou lançando empreendimentos digitais locais para sobreviver.
Os fundadores de uma dessas empresas, o mercado online “sook.ps”, dizem que tiveram que confiar em pagamentos arriscados em dinheiro na entrega, porque as alternativas locais de pagamento eletrônico, como o serviço PalPay baseado em Ramallah, eram muito caras.
“Nós preparamos e despachamos o pacote e, infelizmente, o cliente pode enviá-lo de volta, porque não pagou por ele em primeiro lugar”, disse um dos fundadores, Samah Ayyad, 24, à Reuters.
“O PayPal era uma pequena empresa que cresceu, porque o céu era o limite. Também poderíamos crescer e nos tornar o mercado online número um na Palestina se eles nos ajudassem.”
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