Israel e a União Europeia concluíram as negociações para a adesão do Estado de ocupação ao principal programa de financiamento da UE para pesquisa e inovação, Horizon Europe. Existe, entretanto, uma cláusula proibindo o uso de fundos dentro dos Territórios Palestinos Ocupados. Israel será autorizado a permanecer membro do programa de 95,5 bilhões de euros (111 bilhões de dólares) por sete anos, apesar da aparente diferença de opinião sobre sua ocupação.
As diretrizes de financiamento para o programa Horizon Europe estão de acordo com a política da UE sobre assentamentos ilegais. O bloco proíbe a alocação de fundos para entidades israelenses situadas no Território Palestino Ocupado, ou para pesquisas ali realizadas.
O acordo exige que empresas, organizações ou institutos acadêmicos israelenses que solicitam empréstimos ou subsídios europeus criem um mecanismo para garantir que os fundos não sejam investidos sobre a Linha Verde (Armistício de 1949). Israel, no entanto, não faz tais distinções e tem essencialmente estendido sua soberania sobre o território palestino sem conceder direitos básicos a milhões de palestinos que ali vivem. Grupos de direitos humanos citaram isso para concluir que Israel pratica o apartheid.
A União Europeia proíbe os estados membros de financiar, cooperar com, ou conceder bolsas de estudo, bolsas de pesquisa e prêmios a grupos ou indivíduos dentro dos assentamentos da Cisjordânia, nos Montes Golan, ou nas partes de Jerusalém fora das fronteiras nominais pré-1967 de Israel. Além disso, a política inicialmente acordada em 2013 estabeleceu que qualquer acordo futuro assinado com Israel deve conter uma cláusula afirmando que os assentamentos não são parte de Israel e, portanto, não são parte do acordo.
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No entanto, a UE tem estado aberta a encontrar formas de trabalhar em torno de suas próprias proibições de financiamento de projetos dentro dos territórios ocupados. Isto tem suscitado acusações de que tem recompensado os abusos dos direitos humanos de Israel.
Em 2013, o então Ministro da Justiça de Israel, Tzipi Livni, disse que o status dos assentamentos dentro das condições de adesão da Horizon Europe não constituiria um reconhecimento israelense das fronteiras anteriores a 1967. Embora a cláusula signifique basicamente que Israel não concorda com a UE, está sendo autorizado a usufruir de todos os benefícios oferecidos pelo programa.
Com a versão final acordada, espera-se que o governo israelense e a Knesset aprovem o acordo com sua cláusula de exclusão dos assentamentos. O rascunho do acordo será publicado em dezembro.
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