![Chefe do Estado-Maior de Defesa Bipin Rawat em Calcutá, em 14 de dezembro de 2020 [Dibyangshu Sarkar/AFP via Getty Images]](https://i0.wp.com/www.monitordooriente.com/wp-content/uploads/2021/12/GettyImages-1230120814-scaled-e1638973479797.jpg?resize=933%2C622&quality=75&strip=all&ssl=1)
O chefe do Estado-Maior da Defesa da Índia, general Bipin Rawat, e sua esposa estão entre as 13 pessoas que morreram em um acidente de helicóptero no sul de Tamil Nadu na quarta-feira, disse a Força Aérea Indiana, conforme relatou a Agência Anadolu.
De acordo com a Força Aérea, Rawat estava a caminho do Defense Services Staff College, Wellington, em Tamil Nadu, para falar aos professores e alunos oficiais, e o incidente aconteceu perto de Coonoor, em Tamil Nadu.
“Por volta do meio-dia de hoje, um helicóptero IAF Mi 17 V5 com uma tripulação de 4 membros carregando o CDS e nove outros passageiros sofreu um trágico acidente perto de Coonoor, TN”, disse a Força Aérea. “Com profundo pesar, foi apurado que o general Bipin Rawat, a Sra. Madhulika Rawat e 11 outras pessoas a bordo morreram no infeliz acidente.”
Um oficial sênior da defesa está atualmente sendo tratado no hospital militar de Wellington.
Mais cedo, a Força Aérea disse no Twitter: “Foi ordenado um inquérito para apurar a causa do acidente”.
O ministro da Defesa indiano, Rajnath Singh, que deve informar o parlamento na quinta-feira, também visitou a residência de Rawat na capital Nova Delhi.
Imagens de vídeo em canais de notícias indianos, no início da quarta-feira, mostraram equipes de resgate despejando os destroços do helicóptero em uma área florestal.
Rawat foi nomeado o primeiro chefe do Estado-Maior da Defesa da Índia em 2019, uma posição estabelecida para a coordenação entre as três forças armadas do país – o exército, a marinha e a força aérea.