Uma nova coalizão de acadêmicos judeus rejeitou a polêmica definição de antissemitismo da Aliança Internacional para a Memória do Holocausto (IHRA, na sigla em inglês), que os membros afirmam sufocar a liberdade acadêmica. De acordo com a Rede de Professores Judaicos (JFN, na sigla em inglês), a definição tem sido usada para “intimidar e silenciar o trabalho de sindicatos, grupos de estudantes, departamentos acadêmicos e associações de professores que estão comprometidos com a liberdade, igualdade e justiça para os palestinos”.
A JFN foi lançada na semana passada em uma coletiva de imprensa co-organizada pela geógrafa da Universidade de Toronto, Deborah Cowen, e pelo linguista da Universidade de Alberta, Robert Kirchner. Cowen falou sobre o “compromisso compartilhado com a justiça social e a liberdade acadêmica” que une os membros da JFN. “Isso envolve respeitar a diversidade de vozes judaicas, bem como as visões de professores e alunos palestinos, árabes e muçulmanos.”
Uma declaração no site da coalizão listou as razões para sua oposição à definição da IHRA. “Acrescentamos nossas vozes a um crescente movimento internacional de acadêmicos judeus para insistir que as políticas universitárias de combate ao antissemitismo não sejam usadas para reprimir as críticas legítimas ao Estado israelense, ou o direito de se solidarizar com o povo palestino. Reconhecemos que o movimento de Boicote, Desinvestimento e Sanções (BDS) é uma forma legítima e não violenta de protesto.”
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A coalizão reconheceu que nem todos os seus membros endossam o movimento BDS. No entanto, observou, eles se opõem à equiparação de apoio ao BDS com antissemitismo. Também expressou preocupação com o lobby nos campi canadenses para a adoção da definição da IHRA.
Várias instituições acadêmicas expressaram preocupações semelhantes sobre a definição controversa. O Novo Fundo de Israel do Canadá, por exemplo, retirou recentemente seu apoio à definição da IHRA. A University College London (UCL), por sua vez, viu seu Conselho Acadêmico orientar a universidade a buscar uma definição alternativa de antissemitismo e reverter sua adoção do modelo IHRA.
“O Conselho Acadêmico da UCL se junta a um coro crescente de vozes”, apontou a JFN, “incluindo mais de 500 acadêmicos canadenses e várias declarações de acadêmicos judeus e israelenses, acadêmicos britânicos que são cidadãos israelenses e especialistas em história judaica e do Holocausto, opondo-se à adoção da definição de trabalho do IHRA de antissemitismo. ”
Em conclusão, a Rede de Professores Judaicos disse: “Adotar uma estrutura gravemente falha para enfrentar o antissemitismo é a antítese da busca mais ampla de justiça e tolerância no cerne da declaração de missão de muitas universidades. Liberdade para criticar as políticas e práticas de qualquer Estado sem exceção, incluindo o Estado de Israel, é fundamental para a bolsa de estudos, aprendizagem e educação responsáveis. Acreditamos que também é fundamental para a construção de uma academia mais justa”.
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