Dois pilotos da Força Aérea israelense morreram em um acidente de helicóptero na noite passada na costa norte de Haifa durante um exercício de treinamento. Um terceiro membro da tripulação sobreviveu com ferimentos moderados.
A dupla foi posteriormente nomeada tenente coronel Erez Sachyani, 38, e major Hen Fogel, 27. A terceira pessoa era um oficial da Marinha. O tipo de helicóptero é normalmente tripulado por um piloto, um copiloto e um oficial da marinha.
Um comunicado emitido pelos militares israelenses na manhã de hoje disse: “Após extensos esforços de ressuscitação, os dois pilotos foram declarados mortos”.
O helicóptero da marinha, um Eurocopter AS565 Panther conhecido pela Força Aérea Israelense como “Atalef”, é usado principalmente para missões de reconhecimento no mar. De acordo com o Times of Israel, os helicópteros da Força Aérea estão programados para serem substituídos nos próximos dois anos pelo helicóptero Seahawk feito nos EUA, uma versão com foco naval do Blackhawk atualmente usado pela Força Aérea.
Imagens foram compartilhadas nas redes sociais, mostrando o helicóptero parecendo pegar fogo antes de cair no Mar Mediterrâneo.
Após o incidente, o comandante da Força Aérea israelense Amikam Norkin anunciou uma suspensão temporária dos exercícios de treinamento e suspendeu a frota de helicópteros Panther. Uma investigação também foi aberta para estabelecer a causa do acidente.
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