A brasileira Zana Bonafe foi selecionada para fazer parte do First Chapter – The ELF Seddiqi Writers’ Fellowship, programa de desenvolvimento e apoio a escritores emergentes que vivem nos Emirados Árabes Unidos e região. Residente em Dubai, Bonafe foi escolhida com outras nove pessoas e terá um ano de capacitação e mentoria pelo projeto, o que poderá culminar na publicação de um livro. Na foto acima, Bonafe no anúncio dos vencedores.
É o primeiro fellowship promovido pelo Festival de Literatura Emirates Airline, que está entre os melhores festivais internacionais do segmento. Para se inscrever, era preciso enviar uma obra começada, mas não concluída e nem publicada, para ser desenvolvida e aprimorada durante o programa. Autores renomados escolheram entre as candidaturas e cada um fará a mentoria do novo escritor e da obra que selecionou.
Bonafe enviou o projeto do livro What if – o título ainda poderá mudar -, que trata da adoção internacional de crianças. A obra de ficção conta a história de um advogado bem-sucedido de Nova York que vai atrás de saber a identidade de quem o salvou de uma infância miserável no Brasil. A procura o leva até uma freira e a uma série de descobertas intrigantes sobre a caridade e a adoção internacional.
A brasileira foi escolhida pela escritora e jornalista indiana Shobhaa De, autora de 20 livros – muitos dos quais best-sellers – e fundadora de uma editora na Índia. “É uma pessoa com muita experiência e estou extremamente animada de poder aprender com ela”, disse Bonafe.
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Além dessa orientação personalizada, os selecionados terão capacitação, com uma série de aulas e acesso a algumas escolas famosas em literatura. Eles também farão uma viagem internacional para participar de uma feira de literatura e desenvolver contatos com editoras e agentes literários, informou Bonafe, que ainda receberá mais detalhes sobre a programação.
Entre os dez escolhidos no First Chapter – The ELF Seddiqi Writers’ Fellowship, há autores que escrevem em árabe e autores de texto em inglês. Entre os primeiros, os selecionados foram Huda Al Rawajfa, Mona Al Ali e Sara Al Abdullah. Entre os de escrita em inglês estão, além de Zana Bonafe, Moxie Anderson, Sara Hamdan, Yi-Hwa Hanna, Mustafa Alrawi, Reem Hameed e Kate Tindle.
A brasileira Zana Bonafe é autora do livro de ficção Maid in Dubai, que em tradução livre ao português quer dizer “Empregada em Dubai”. A obra, para a qual a escritora fez mais de 200 entrevistas, é o diário de uma moça das Filipinas que limpa casas no emirado. Publicado em 2018 em inglês, o título está disponível nos formatos físico e eBook para vendas pela plataforma da Amazon em regiões e países como Estados Unidos, Europa e Brasil – eventualmente é entregue nos Emirados Árabes Unidos.
Formada em Engenharia Química pela Universidade de São Paulo (USP), com MBA na Inglaterra e especialização em Harvard, Bonafe trabalhou por dez anos como professora universitária de Marketing e Estratégia em Dubai. A brasileira morou em oito países, incluindo Estados Unidos, Alemanha, Inglaterra e Suíça, e está há 14 anos nos Emirados. “É o lugar onde considero meu lar no momento”, afirma.
A escritora
Bonafe começou a escrever profissionalmente quando chegou nos Emirados. “Já mudei de carreira algumas vezes na vida, mas sempre gostei da escrita”, diz. Ela conta que a leitura foi um incentivo dos pais, em cuja casa havia uma grande biblioteca, e que escrevia poesias na faculdade. Bonafe já participou de coletâneas de contos publicadas em Portugal em português e relata que está desenvolvendo outro projeto similar com escritoras dos Emirados.
“Em geral, os livros que eu escrevo tratam sobre relacionamentos humanos, sobre transformações pessoais, sobre conexões entre pessoas”, afirma Bonafe. O objetivo das histórias, segundo ela, é fazer o leitor pensar, refletir e sentir. A brasileira é casada, tem uma filha e também se dedica à pintura nos Emirados.
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Publicado originalmente em Anba