A Ben & Jerry’s foi processada na quinta-feira (03) por seu fabricante de sorvetes israelense de longa data, que disse que a empresa rompeu ilegalmente seu relacionamento de 34 anos depois de interromper as vendas em territórios palestinos ocupados por israelenses, informou a Reuters.
Avi Zinger disse que a Ben & Jerry’s se recusou a renovar a licença de sua American Quality Products Ltd porque não acatou a decisão da empresa de parar de vender seus produtos na Cisjordânia ocupada por Israel e em partes de Jerusalém Oriental.
A Ben & Jerry’s e sua controladora Unilever Plc se recusaram a comentar o processo, que foi aberto ao Tribunal Distrital dos EUA em Newark, Nova Jersey.
Fundada em 1978 por Ben Cohen e Jerry Greenfield em um posto de gasolina reformado, a Ben & Jerry’s há muito se posiciona como socialmente consciente e manteve a independência para cumprir essa missão após ser adquirida pela Unilever em 2000.
Mas o boicote de vendas anunciado em julho provocou uma reação negativa, incluindo desinvestimentos de fundos de pensão e acusações de antissemitismo por parte de alguns grupos judeus.
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De acordo com a reclamação de quinta-feira, a Ben&Jerry’s “prometeu repetidamente” a Zinger que renovaria sua licença com sua empresa de 169 funcionários além do vencimento programado em 31 de dezembro de 2022, mas cedeu à pressão dos oponentes de Israel.
Zinger, um cidadão israelense, disse que a única razão para a reversão foi sua “recusa em cumprir sua exigência ilegal de que os demandantes violam a lei israelense boicotando partes de Israel”.
Sua ação busca uma liminar mantendo o status quo até que o caso seja resolvido, além de danos não especificados.
A maioria dos países considera ilegais os assentamentos israelenses nos territórios palestinos ocupados, o que Israel contesta.
Ao anunciar o boicote, a Ben & Jerry’s disse que vender sorvete nesses territórios era “incompatível com nossos valores”.
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A Ben & Jerry’s responde por cerca de 3 por cento do mercado global de sorvetes.
Cohen e Greenfield, que são judeus, não estão envolvidos nas operações da Ben & Jerry’s.
Eles escreveram no New York Times em julho que apoiavam Israel, mas se opunham à “ocupação ilegal” da Cisjordânia.
O caso é Zinger et al v Ben&Jerry’s Homemade Inc et al, Tribunal Distrital dos EUA, Distrito de Nova Jersey, No. 22-01154.
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