Um ex-ministro do partido no poder, Alistair Burt, pediu uma investigação sobre por que o governo do Reino Unido levou seis anos para garantir a libertação de Nazanin Zaghari-Ratcliffe quando se sabia, desde o início, que o pagamento de uma dívida de US$ 522 milhões com o Irã a teria libertado.
Burt, um parlamentar conservador, está pedindo ao Comitê Seleto de Relações Exteriores que lance um inquérito sobre por que a dívida não foi paga. A investigação verificará quem, dentro do governo do Reino Unido, resistiu ao pagamento da dívida e, além disso, esclarecerá as especulações de que o governo do ex-presidente dos EUA Donald Trump pode ter pressionado o Reino Unido contra o pagamento de US$ 522 milhões a Teerã.
Diz-se que Burt pediu repetidamente ao governo do Reino Unido que liquidasse a dívida, que ele disse ser “não um resgate, mas uma dívida”. Refere-se a um acordo de armas da década de 1970 entre o Reino Unido e o xá do Irã. O Irã havia feito o pagamento pelos tanques, mas o Reino Unido não cumpriu o prometido depois que o xá foi deposto durante a revolução iraniana de 1979.
“Acredito que agora precisamos descobrir quem ou o que interrompeu os pagamentos”, disse Burt em sua carta ao Comitê.
Foram necessários cinco secretários estrangeiros e seis anos para garantir a libertação de Zaghari-Ratcliffe. A mulher de 43 anos finalmente voltou para casa na semana passada, imediatamente depois que o Reino Unido pagou a dívida que devia ao Irã. Após seu retorno ao Reino Unido, Zaghari-Ratcliffe disse à imprensa britânica que a República Islâmica havia cumprido sua parte no acordo, liberando-a assim que a dívida fosse paga.
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A libertação de Zaghari-Ratcliffe não apenas provocou um acalorado debate sobre por que demorou tanto para pagar a dívida com o Irã, mas também se tornou uma fonte de constrangimento para o número 10.
Há uma crescente especulação de que o Reino Unido só concordou em garantir a libertação de Zaghari-Ratcliffe, porque está buscando um acordo geopolítico mais amplo com o Irã, em um esforço para isolar ainda mais o presidente Vladimir Putin. A invasão russa da Ucrânia desencadeou uma crise energética global. O Reino Unido e seus aliados ocidentais estão procurando freneticamente aliviar a pressão por meio de novos acordos com os principais países produtores de petróleo.
A viagem do primeiro-ministro, Boris Johnson, a Riad na semana passada foi realizada com esse objetivo em mente. Não são apenas os aliados que foram instados a aumentar a produção de petróleo. Tanto o Irã quanto a Venezuela foram abordados no que é uma grande reviravolta na política externa ocidental nos últimos anos.
Enquanto isso, no Reino Unido, Jeremy Hunt, um dos cinco ex-secretários de Relações Exteriores que não conseguiram garantir a libertação de Zaghari-Ratcliffe, veio em sua defesa. A ex-prisioneira criticou o governo do Reino Unido durante uma coletiva de imprensa ontem. “Não concordo com Richard em agradecer ao secretário de Relações Exteriores, porque eu vi cinco secretários de Relações Exteriores ao longo dos seis anos. Disseram-me muitas vezes que vamos levá-la para casa, mas isso nunca aconteceu. Eu não vou nem confiar em você”, disse Zaghari-Ratcliffe, discordando publicamente de seu marido, Richard Ratcliffe.
Os comentários provocaram críticas a Zaghari-Ratcliffe, que foi acusada de ser ingrata. “Aqueles que criticam Nazanin estão tão errados. Ela não nos deve gratidão: devemos a ela uma explicação…”, disse Hunt no Twitter.
Those criticizing Nazanin have got it so wrong. She doesn’t owe us gratitude: we owe her an explanation…
— Jeremy Hunt (@Jeremy_Hunt) March 22, 2022