As refinarias dos EUA começaram a comprar cargas de óleo combustível do Oriente Médio neste mês depois que o presidente dos EUA, Joe Biden, proibiu as importações de petróleo russo devido à invasão da Ucrânia pelo país, mostraram dados de transporte, relatou a Reuters.
Os Estados Unidos, no ano passado, importaram cerca de 700.000 barris por dia (bpd) de diferentes tipos de óleo combustível e outras matérias-primas que foram principalmente para as refinarias da Costa do Golfo dos EUA para complementar o petróleo bruto pesado, segundo dados de pesquisa de mercado.
A Rússia, no ano passado, respondeu por pouco menos da metade das importações de óleo combustível dos EUA, o México por 20 por cento e o Oriente Médio por cerca de 5 por cento, segundo dados da empresa de pesquisa Kpler.
Os suprimentos do Oriente Médio devem representar pelo menos 17 por cento das compras de óleo combustível dos EUA em abril, de acordo com dados preliminares de rastreamento de navios-tanque do Refinitiv Eikon.
Compradores da costa do Golfo dos EUA
Cerca de 4 milhões de barris de fornecedores do Oriente Médio devem ser descarregados ao longo da costa do Golfo dos EUA no próximo mês, o nível mais alto em pelo menos 12 anos. Durante todo o ano passado, eles forneceram um total de 13 milhões de barris, segundo Kpler.
“É um sinal claro de que estamos vendo uma mudança em onde os Estados Unidos estão comprando óleo combustível”, disse o analista da Kpler, Matt Smith. Os Estados Unidos podem lutar para preencher a lacuna deixada pela Rússia, disse Smith, dada a perda das importações de óleo combustível da Rússia.
Arábia Saudita, Kuwait, Iraque e Emirados Árabes representam cerca de metade de todas as cargas de óleo combustível sob contrato e devem ir para os Estados Unidos em abril, mostraram os dados. Pelo menos uma carga estava programada para ser descarregada em maio.
As importações de óleo combustível do México para os Estados Unidos também devem aumentar em abril, disseram analistas, mas os dados de rastreamento de carga ainda não mostraram o aumento, já que a programação do México é tipicamente muito dinâmica devido a rotas curtas.
Barris iraquianos
A carga dos Emirados Árabes e do Kuwait com descarga em abril seria a primeira nos últimos oito meses, enquanto março marca a primeira vez que o óleo combustível iraquiano chegará aos Estados Unidos desde meados de 2021, mostraram dados da Refinitiv.
Autoridades dos EUA têm pressionado outros fornecedores de petróleo para aumentar as exportações. Alguns diplomatas se reuniram com autoridades venezuelanas este mês sobre o possível retorno do petróleo pesado da Venezuela à costa do Golfo dos EUA. As refinarias também entraram em contato com o Equador para cargas adicionais de petróleo pesado.
“Pode haver um jogo de cadeiras musicais nos próximos meses, já que o óleo combustível russo é redirecionado para fora dos EUA e para o Oriente Médio, enquanto o Oriente Médio envia mais para os EUA”, disse Smith.
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