A jogadora de xadrez libanesa Nadia Fawaz se retirou de um festival internacional nos Emirados Árabes Unidos para evitar jogar contra um oponente israelense.
Fawaz jogaria com e Elijah Grosman, de Israel, na quarta rodada do 28º Festival Internacional de Xadrez de Abu Dhabi depois de vencer suas partidas contra Wafa Yacoub de Brunei, Ziad Saleh Abdali da Arábia Saudita e Wafia Darwish Al-Maamari dos Emirados Árabes Unidos.
De acordo com o chefe da Federação Libanesa de Xadrez, Khaled Bdeih, Fawaz tomou a decisão como um ato de solidariedade ao povo palestino oprimido. Ela também sentiu a necessidade de criticar os países árabes que normalizaram suas relações com o estado de ocupação de Israel.
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Israel é frequentemente acusado de usar sua presença em eventos esportivos e culturais internacionais como meio de “lavar com o esporte” sua imagem de violador de direitos humanos. Os grupos internacionais de direitos humanos Anistia Internacional, Human Rights Watch e B’Tselem acusam Israel de impor um sistema de apartheid aos palestinos,
Outros atletas árabes tomaram posições públicas semelhantes contra a normalização das relações com o estado de ocupação. No início deste mês, por exemplo, dois tenistas iraquianos em cadeira de rodas desistiram de um torneio internacional na Romênia para evitar jogar contra um oponente israelense. Em janeiro, o tenista kuwaitiano Muhammad Al-Awadi, de 14 anos, desistiu do Campeonato de Tênis de Dubai depois de ser escalado para enfrentar um jogador israelense.