Rifaat al-Assad – tio do presidente sírio Bashar al-Assad – devolveu à França a maior honraria civil-militar da república europeia, reportou a rede de notícias AFP.
Elie Hatem, advogado de Rifaat, comentou: “Meu cliente sente que a França fracassou com ele, um país de que tanto gostava e a que tanto prestou serviços, que lhe condecorou com a Legião de Honra, sua maior honraria. A decepção o levou a devolver a medalha a Paris”.
Na última semana, uma corte francesa condenou Rifaat a quatro anos de prisão por adquirir milhões de euros em propriedades ao desviar recursos públicos da Síria. O veredito sucedeu uma longa batalha legal marcada por diversos recursos.
Rifaat fugiu à Síria em outubro, após perder acesso a suas contas na França.
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“Os recursos de Rifaat al-Assad confiscados na França durante os procedimentos legais serão certamente expropriados”, observou o grupo de direitos humanos Sherpa, cuja queixa-crime, registrada em 2013, deflagrou o processo.
Rifaat – hoje com 85 anos – exilou-se em meados da década de 1980, sob acusação de tentar tomar o poder de seu irmão, o então presidente Hafez al-Assad, pai de Bashar. Rifaat é ainda foragido na Suíça como criminoso de guerra, por seu papel na morte de 40 mil civis em 1982, quando era comandante das Brigadas de Defesa da Síria, incumbido de esmagar uma revolta islamita.
Autoridades do judiciário francês suspeitam que Rifaat comprou imóveis em vários países, sob meios ilegais, entre 1984 e 2016, com recursos desviados da Síria. Rifaat nega todos os crimes, ao alegar que sua fortuna decorre de um generoso presente da monarquia saudita.
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