Uma organização de colonos israelenses ilegais recebeu US$ 8 milhões em assistência do governo para judaizar o bairro palestino de Silwan, que fica ao sul da mesquita de Al-Aqsa, em Jerusalém, informou a agência Safa. Sob o pretexto de turismo e desenvolvimento, o novo projeto de assentamento pretende roubar terras palestinas e estrangular a expansão de Silwan.
Segundo a agência de notícias, os movimentos de judaização apoiados pelo governo israelense visam mudar a identidade e a demografia do bairro palestino às custas de seus moradores palestinos que estão ameaçados de expulsão. Os críticos apontam que a limpeza étnica dos palestinos de 1948 conhecida como Nakba (Catástrofe) está em andamento nos territórios ocupados por Israel.
A organização de colonos em questão é a Elad, também conhecida como Fundação Ir David. É uma ONG israelense que promove assentamentos judaicos ilegais em Jerusalém Oriental ocupada. Em 1991, foi a primeira organização desse tipo a tomar casas palestinas com o apoio do governo e da polícia israelenses. Os moradores palestinos ficaram desabrigados na rua.
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Elad supervisiona cerca de 70 postos avançados de assentamentos judaicos em Silwan, a maioria localizada em Wadi Al-Hilwa. Todos os colonos e assentamentos judeus são ilegais sob a lei internacional.
A organização é financiada por várias instituições, incluindo o Município de Jerusalém, controlado por Israel, a Autoridade de Parques e Natureza, o Ministério de Assuntos e Patrimônio de Jerusalém e a Autoridade de Desenvolvimento de Jerusalém.
Falando sobre a verdadeira razão por trás deste projeto, Ahmad Sumrein, membro do comitê de bairro local em Silwan, disse que os fundos concedidos a Elad são projetados para consolidar o controle das autoridades de ocupação sobre o bairro. Ele insistiu que os proprietários de terras palestinos continuarão lutando contra a campanha de assentamentos coloniais.
Os moradores palestinos do bairro enfrentam diariamente vigilância israelense, batidas policiais, grilagem de terras e assédio a colonos. As autoridades da ocupação israelense instalaram câmeras de vigilância para monitorar os movimentos palestinos, enquanto escavadeiras de propriedade do município arrancaram oliveiras centenárias enquanto os colonos judeus festejavam ruidosamente em comemoração.