Um ex-funcionário do Twitter foi condenado a três anos e meio de prisão ontem depois de ser considerado culpado de espionar para a Arábia Saudita usando a plataforma de mídia social para passar informações pessoais de dissidentes a um assessor próximo do príncipe herdeiro Mohammed Bin Salman (MbS).
Cidadão norte-americano e libanês Ahmad Abouammo, que supervisionou as parcerias de mídia do Twitter no Oriente Médio e Norte da África, foi considerado culpado por um júri em agosto, após um julgamento em um tribunal federal. Descobriu-se que ele abusou de sua posição no Twitter para encontrar detalhes pessoais de críticos sauditas anônimos da monarquia e, em seguida, repassou as informações ao assessor de MBS, Bader Al-Asaker.
De acordo com a acusação de um agente do FBI apresentada ao Distrito Norte da Califórnia, um agente do governo saudita começou a cortejar Abouammo em 2014, comprando-lhe presentes e depositando dinheiro na conta bancária de seu primo. Abouammo então começou a acessar ilegalmente dados privados dos usuários da plataforma que criticavam o governo saudita e repassaram seus endereços de e-mail e números de telefone ao agente do governo.
Dizem que as atividades de Abouammo em nome do governo saudita continuaram depois que ele deixou o Twitter em maio de 2015, contatando ex-colegas de trabalho e encorajando-os a verificar certas contas sauditas ou remover postagens que o agente saudita considerou terem violado os termos do site. de serviço.
Segundo a AP, o caso marca a primeira vez que a Arábia Saudita é acusada de espionagem nos EUA. O Departamento de Justiça dos EUA observou que outro funcionário do Twitter que acessou dados confidenciais de contas de usuários e uma pessoa supostamente próxima a MbS também estava envolvido, mas o departamento acredita que os dois cúmplices fugiram para a Arábia Saudita para escapar das autoridades americanas. Um dos homens teria conseguido um emprego na instituição de caridade de MbS, a Misk Foundation.
Os promotores pediram uma pena de prisão de pouco mais de sete anos, argumentando que queriam uma “sentença forte o suficiente para impedir que outros na indústria de tecnologia e mídia social vendessem os dados de usuários vulneráveis”.
Como parte de seu pedido de condenação, o advogado de defesa de Abouammo disse que, enquanto estava no Twitter, sua família estava “lutando para pagar e lidar com sérias reviravoltas na vida de sua irmã”, incluindo cuidados médicos especializados para sua filha recém-nascida.
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