A Igreja da Inglaterra (CoE) baniu um padre pró-palestino por alegações de “atividade antissemita” e por críticas ao Estado de Israel, em um movimento visto por alguns como a reverência da histórica instituição religiosa lobby sionista ao pró-Israel .
Impedido do ministério por 12 anos após a decisão do tribunal da Igreja, o reverendo Stephen Sizer, de 69 anos, é efetivamente incapaz de realizar quaisquer funções sacerdotais, como serviços de casamento ou receber a comunhão durante esse período.
Essa decisão de dezembro do Tribunal Disciplinar do Bispo para a Diocese de Winchester considerou Sizer culpado de ter “provocado e ofendido a comunidade judaica”, bem como de ter “se envolvido em atividade antissemita”, tudo o que era “impróprio para o ofício e trabalho de um escrivão nas Ordens Sagradas”.
O caso foi movido contra ele pela presidente do Conselho de Deputados dos Judeus Britânicos, Marie van der Zyl, que citou 11 exemplos dessas acusações entre 2005 e 2018, e que disse estar “satisfeita” com a “declaração inequívoca na proibição Stephen Sizer de poder atuar como escriturário nas ordens sagradas por 12 anos”.
Apesar de absolvê-lo da maioria das acusações, o Tribunal acolheu a queixa de quatro instâncias, especialmente o compartilhamento de um artigo sobre a alegação de que Israel estava por trás dos ataques às torres gêmeas de Nova York em 11 de setembro de 2001. Essa questão já havia sido resolvida. de maneira amigável, depois que ele se desculpou anteriormente com a comunidade judaica.
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Figuras de alto escalão da Igreja deram seu apoio à decisão do Tribunal, como o Arcebispo de Canterbury, Justin Welby, que afirmou que “está claro que o comportamento de Stephen Sizer prejudicou as relações cristãs-judaicas, encorajando teorias da conspiração e tropos que não têm lugar no ministério cristão público e na Igreja”.
A reverenda de direita Debbie Sellin, a bispo interina de Winchester, também enfatizou que “é tarefa da Igreja da Inglaterra liderar o trabalho de possibilitar a compreensão mútua e relacionamentos inter-religiosos fortes e pacíficos para o bem comum da sociedade, e seus ministros devem levam muito a sério seu papel em iniciar relacionamentos positivos entre as comunidades”. Ela acrescentou que “o antissemitismo não tem lugar em nossa sociedade e aqueles em posições de poder e influência devem ouvir as preocupações sobre isso”.
Em resposta à decisão, a Comissão Islâmica de Direitos Humanos (IHRC), com sede em Londres, divulgou um comunicado condenando-a como “uma falta de coragem moral por parte da Igreja da Inglaterra, que efetivamente abandonou os palestinos em sua busca por justiça”.
Embora tenha sido absolvido de tudo no ano passado, exceto da acusação de 11 de setembro, o Dr. Sizer “novamente se viu na mira dos apologistas israelenses depois de continuar defendendo ferozmente os palestinos e criticando o estado sionista”.
Chamando isso de “problemático”, o IHRC afirmou que o “padrão para julgar ofensas e provocações não deve ser estabelecido pelas pessoas com base em suas opiniões políticas. É evidente que sionistas e pró-israelenses ficariam ofendidos com a discussão e apoio aos direitos palestinos. Para o CoE aceitar isso equivale a assumir uma posição pró-sionista na disputa Palestina/Israel.”
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Tal postura, enfatizou, “pode cercear ou mesmo silenciar o debate do clero sobre o assunto por medo de ser disciplinado”, ameaçando diretamente a liberdade de palavra e expressão dentro da Igreja, em vez de manter uma postura apolítica.
A decisão da Igreja da Inglaterra levou muitos a vê-la como uma vitória do lobby pró-Israel e sionista ao capturar mais uma instituição britânica e ocidental, desta vez religiosa em vez das políticas e acadêmicas que conseguiu pressionar a lealdade de, até até agora.
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