Turquia experimentou o “maior desastre” no século passado após o terremoto de Erzincan em 1939, disse o presidente Recep Tayyip Erdogan depois que um forte terremoto atingiu as províncias do sul na manhã de segunda-feira, matando pelo menos 912 pessoas, informou a Agência de Notícias Anadolu.
“Esta noite, às 04h17, fomos abalados pelo maior desastre desde o terremoto de Erzincan em 1939 que sofremos no século passado”, disse Erdogan na capital, Ancara.
As declarações de Erdogan ocorreram depois que um terremoto de magnitude 7,7 ocorreu às 4h17 (0117GMT) e foi centrado no distrito de Pazarcik, no sul da província de Kahramanmaras.
As províncias de Gaziantep, Sanliurfa, Diyarbakir, Adana, Adiyaman, Malatya, Osmaniye, Hatay e Kilis foram fortemente afetadas pelo terremoto.
“Até agora, 912 de nossos cidadãos perderam a vida e 5.385 de nossos cidadãos ficaram feridos”, disse Erdogan.
Ele acrescentou que o número de pessoas resgatadas dos escombros chegou a 2.470 e o número de prédios que desabaram é de 2.818.
“Nosso estado agiu com todas as suas instituições desde o terremoto. Todos os recursos foram mobilizados”, disse o presidente.
Cerca de 9.000 pessoas estão atualmente realizando operações de busca e resgate, disse Erdogan, acrescentando: “Esse número está aumentando constantemente com aqueles que chegam à região de fora”.
Ele acrescentou que mais 10 governadores foram designados para trabalhar com os governadores regionais nos esforços pós-terremoto.
O Presidente alertou que as pessoas e instituições que vão à região pedir ajuda devem actuar em coordenação com a Autoridade de Gestão de Calamidades e Emergências (AFAD), afirmando: “As outras ajudas causam confusão e dificultam o alcance do objectivo”.
Ele também pediu que a nação seja “um só coração”, dizendo: “Espero que deixemos esses dias desastrosos para trás em unidade e solidariedade como país e nação”.
Após o terremoto, condolências chegaram de todo o mundo, expressando solidariedade com Turquia.
“Começamos a ser contatados para ajuda internacional. Além das ofertas de assistência da OTAN e da UE, 45 países nos procuraram”, disse Erdogan.
Mais tarde na segunda-feira, um novo terremoto de magnitude 7,6 atingiu o sul de Turquia, que estava centrado no distrito de Elbistan, em Kahramanmaras, informou a AFAD.
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