Tenho observado o desdobramento da crise Rússia-Ucrânia enquanto leio o novo livro de Ben Rhodes, “Depois da queda: ser americano no mundo que criamos”. É uma leitura fascinante e essencial para quem busca uma compreensão mais profunda da agressão russa e, de forma mais geral, da ascensão do autoritarismo em todo o mundo.
Por que a democracia está em retirada e a autocracia em ascendência? E por que agora? É uma questão que confunde muitos e se tornou um tema de muitos livros recentes. Na busca de Rhodes por uma resposta, o ex-redator de discursos da Casa Branca que serviu como vice-conselheiro de segurança nacional do presidente dos EUA, Barack Obama, de 2009 a 2017, viaja pelo mundo entrevistando dissidentes que lutam contra a maré do autoritarismo. Ele observa a situação de sociedades frágeis, onde a batalha entre democracia e autocracia ocupou o centro do palco nos últimos anos, incluindo países como Hungria, Rússia, Mianmar e o único país que você provavelmente menos esperaria em um livro sobre a ascensão do autoritarismo, os EUA. Em cada um desses países, a democracia está em retrocesso, se não completamente derrotada.
O livro, porém, poderia facilmente incluir as muitas dezenas de outros estados passando por uma queda semelhante da democracia iliberal. Índia, por exemplo. Sob o governo do BJP de extrema direita, a longa tradição de democracia do país recuou para dar lugar a uma forma feia de nacionalismo que é profundamente hostil aos muçulmanos.
Em cada um dos casos, há um padrão familiar, um manual autoritário, se preferir, que é magistralmente utilizado para transformar democracias em autocracias. Suas principais características incluem promover um sentimento de vitimização eterna; promoção do nacionalismo étnico de sangue e terra; uma rejeição à sociedade civil e à globalização; explorando a indignação genuína das pessoas com os excessos da globalização e da desigualdade; desumanização e ataque diário ao outro, que na maioria das vezes é muçulmano.
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Com o manual em mãos para consolidar o deslize para o autoritarismo, basta que um demagogo como Donald Trump, o israelense Benjamin Netanyahu, o indiano Narendra Modi e o saudita Mohammed Bin Salman, empreguem habilmente as técnicas e ofereçam um senso de pertencimento e se lancem como protetores do povo.
Como sugere o subtítulo do livro – Ser americano no mundo que criamos – o pecado original do atual recuo da democracia está nas portas dos EUA. Como única superpotência após o colapso da União Soviética em 1991, o comportamento dos Estados Unidos tem sido o fator mais crucial para esse fenômeno crescente. O próprio Rhodes destaca poderosamente a virada autoritária da América, revelando que o governo de Donald Trump contratou uma agência de inteligência privada israelense para orquestrar uma campanha de “operações sujas” contra Obama e outros membros importantes de sua equipe.. Os agentes israelenses miraram especificamente em Rhodes. A ideia, aparentemente, era difamar Rhodes e seus colegas como corruptos para desacreditar o acordo nuclear com o Irã.
Para Rhodes, o traço autoritário de Trump não é, no entanto, a causa da decadência dos EUA, mas sintoma de um ponto fraco muito mais feio da democracia americana. Rhodes faz de tudo para explicar isso. Ele vai até os ataques de 11 de setembro, seguidos pela invasão do Iraque, em busca de armas de destruição em massa inexistentes. Ambos “abriram a fachada de que as elites nos Estados Unidos sabiam o que estavam fazendo” e questionaram “por que os americanos eram os administradores da ordem mundial”. A colossal má administração do Iraque – e, subsequentemente, do Afeganistão – foi seguida pela crise financeira global de 2008, desencadeada por empréstimos predatórios dos bancos americanos. Qualquer confiança que restasse no sistema global liderado pelos EUA foi destruída. Países em toda a Europa e em outros lugares foram expostos aos excessos da globalização de uma forma que nunca haviam estado. A desigualdade atingiu seus piores níveis na história recente. A grande maioria se viu abandonada e decepcionada por seus governos, enquanto as elites ricas foram socorridas.
Presidente da Rússia Vladimir Putin reconhece províncias separatistas no leste da Ucrânia [Sabaaneh/Monitor do Oriente Médio]
Esses eventos sísmicos ocorreram sob uma cultura de quebra de regras internacionais pelos EUA e seus aliados. Ele destruiu a legitimidade da chamada “ordem internacional liberal” baseada em regras, instalada pelos EUA após a Segunda Guerra Mundial.
Em resumo, a ordem internacional estabelecida pelos aliados vitoriosos definiu o quadro de regras políticas e econômicas liberais. Elas estão incorporadas a uma rede de organizações e regulamentos internacionais, como a ONU, o Fundo Monetário Internacional e várias outras instituições multinacionais. As regras são moldadas e aplicadas pelas nações mais poderosas, geralmente os EUA. A ideia, pelo menos em teoria, era que o vencedor acabasse com todos os sistemas globais da era dos impérios e do colonialismo e estabelecesse um sistema novo onde cada nação poderia prosperar através do livre comércio global sob um guarda-chuva de segurança fornecido pelos EUA.
O lento mas inevitável desmoronamento desse sistema tem sido o fato mais crítico e de maior consequência das últimas duas décadas. Basta olhar para a maneira como os EUA e seus aliados ocidentais cederam à ocupação contínua de Israel e à aquisição da Palestina para ver como a chamada ordem baseada em regras liberais foi minada pelas próprias pessoas que afirmam ser seu protetor. Por que pessoas como Modi e Putin respeitariam as reivindicações territoriais legítimas de outros na Caxemira ocupada ou na Ucrânia, se a anexação de Israel das Colinas de Golã, Jerusalém e Cisjordânia recebe o selo de aprovação dos Estados Unidos? Por que autocratas e ditadores no Oriente Médio e em outros lugares se importariam com os direitos humanos, quando os EUA estão dispostos a aceitar as práticas de apartheid de seu principal aliado, Israel?
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Em vez de criar um mundo “seguro para a democracia”, como observou o presidente dos Estados Unidos, Woodrow Wilson, no alvorecer do século 20, colocando a América em seu caminho de zelo missionário em defesa do internacionalismo liberal, suas políticas desastrosas no Oriente Médio e ao redor do mundo, em vez disso, criaram um mundo seguro para a autocracia. Não há incentivo para gente como Mohammed bin Salman, o egípcio Abdul Fateh Al-Sissi, Putin, o húngaro Victor Orban ou qualquer outro autocrata quererem seguir as regras. A indulgência dos Estados Unidos em quebrar regras por parte de seus aliados reverteu a estrutura de incentivos do sistema global, onde vale a pena ser um violador de regras no sistema internacional, sem ser punido.
Talvez o maior presente da América para os autocratas seja uma versão de um estado em que, como diz Rhodes, “a máquina do governo foi redesenhada para travar uma guerra sem fim em casa e no exterior”. A guerra contra o terror permitiu a instalação de uma infraestrutura altamente securitizada e um discurso profundamente racista para os EUA embarcarem em suas guerras aparentemente intermináveis de duas décadas. Em todo o mundo, os autocratas exploram a ameaça do “terrorismo muçulmano” para justificar abusos grosseiros dos direitos humanos e subverter a democracia. Desnecessário dizer que a propagação do medo sobre o terrorismo e as teorias da conspiração sobre a “sharia rastejante” criaram raízes profundas na cultura e na sociedade, não apenas nos EUA, mas também em todo o mundo.
Pessoas como o presidente chinês Xi Jinping adotou o modelo da Guerra ao Terror dos EUA, assim como muitos regimes no Oriente Médio. Em 2014, quando terroristas uigures tiraram dezenas de vidas no território autônomo de Xinjiang, a mídia estatal se referiu aos ataques como “11 de setembro da China”. Xi instou as autoridades chinesas a seguirem o roteiro americano pós-11 de setembro, iniciando uma repressão que acabaria por levar um milhão de uigures a serem jogados em campos de concentração.
É uma das ironias da história que a incompetência americana e, alguns diriam, a arrogância nas últimas duas décadas se tornou central para a história sobre o recuo da democracia e a ascensão da autocracia. Essa, porém, é a realidade. Talvez estejamos no crepúsculo da democracia, como alguns sugeriram. A questão para a América é: o país mais poderoso da história, fundado na ideia de liberdade e igualdade, pode retardar a queda em direção a um mundo seguro para a autocracia?
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