Para os muçulmanos com disturbios alimentares, o Ramadã pode ser a época mais solitária do ano e trazer sentimentos de culpa para aqueles que não conseguem jejuar.
Embora uma das principais características do Ramadã seja o jejum de todos os alimentos e bebidas desde pouco antes do amanhecer até o pôr do sol, muita ênfase ainda é colocada nas refeições – a abstinência delas, sua preparação e seu consumo final.
Apesar do mês sagrado ser importante por seu significado religioso, também é um período para famílias e amigos se reunirem, se reconectarem e comerem juntos o iftar, a refeição que quebra o jejum.
Estudos demonstraram que o Ramadã traz muitos benefícios à saúde e é uma boa maneira de aumentar a saúde e o bem-estar.
Para muitos, no entanto, o mês chega com a árdua batalha de evitar uma enxurrada de perguntas e comentários, desde “parece que você não gostou da comida”, até “você ainda não provou de tudo” e um comum – “ por que você não está jejuando?”
Para aqueles que sofrem de distúrbios alimentares, o mês sagrado pode ser difícil de navegar, principalmente porque pode ser visto como um tabu em toda a região árabe.
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Os distúrbios alimentares, considerados uma condição de saúde mental que rege o relacionamento de uma pessoa com a comida, muitas vezes tornam o indivíduo hiperconsciente de seu peso e forma e o levam a fazer mudanças repentinas em sua dieta. Isso pode variar de comer muito pouco a comer demais.
“As pessoas não estão cientes de que é uma condição grave de saúde mental que toma conta de você. É mais do que apenas querer ser magro. Está tão enraizado e as pessoas não conseguem entender isso”, disse o ativista de saúde mental Habiba Khanom, com sede em Londres, ao Middle East Eye.
Um estudo de 2020 descobriu que, como um todo, aproximadamente 40% da população árabe está fazendo dieta, incluindo adultos e adolescentes de ambos os sexos, e que os sauditas parecem estar em maior risco de comportamento alimentar perturbado.
Ramadã e cultura alimentar
Para muitos muçulmanos, o Ramadã é a única época do ano em que eles e suas famílias se alinham, por causa da hora em que quebram o jejum para o iftar e a hora do suhoor, a refeição antes do amanhecer.
A experiência do Ramadã, portanto, muitas vezes pode se concentrar fortemente nessas refeições compartilhadas. Para aqueles que observam o Ramadã sozinhos, quebrar o jejum pode ser uma experiência de isolamento.
“Uma das principais razões – além do jejum – pela qual o Ramadã pode ser difícil para aqueles com distúrbios alimentares é que, ironicamente, o mês se torna mais sobre comida”, disse Khanom ao MEE, acrescentando que “para algumas famílias, pode ser a única época do ano em que todos comem juntos.”
De acordo com Khanom, a cultura de generosidade que envolve o mês do Ramadã pode ser um momento conflituoso para pessoas que sofrem de distúrbios alimentares.
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‘Mesmo com toda a santidade e todas as boas contagens regressivas, o Ramadã pode ser o pior lugar e hora para alguém com um distúrbio alimentar’
– Zara Miah, estudante
O Ramadã, conhecido como o mês da doação, incentiva os seguidores da fé a serem generosos. Isso se concretiza na doação de caridade e na partilha de grandes quantidades de comida com os amigos e a comunidade local.
De acordo com Khanom, essa cultura alimentar pode fazer com que as pessoas com distúrbios alimentares sintam que estão sendo observadas, e as ofertas entusiásticas de empilhar comida no prato podem ser um momento desafiador.
Zara Miah, 23, uma estudante de Bangladesh que mora em Londres, diz que a experiência do Ramadã pode ser prejudicada por aqueles que têm uma relação difícil com a comida.
“Mesmo com toda a santidade e todas as boas contagens regressivas, o Ramadã pode ser o pior lugar e momento para alguém com um distúrbio alimentar”, disse ela ao Middle East Eye.
“Especialmente para alguém com transtorno de compulsão alimentar ou bulimia. O Ramadã literalmente imita isso, essencialmente passando fome por aquela quantidade de horas do dia, então eventualmente você come e purga”, acrescentou ela.
Tópico tabu
Um aspecto que torna o mês do Ramadã ainda mais difícil para quem sofre de distúrbios alimentares é a falta de uma conversa aberta sobre o tema.
Yasmeen Alhajj, ativista da saúde e estudante de nutrição de Nova York, disse ao Middle East Eye que muitos dos gatilhos e questões relacionadas à alimentação desordenada decorrem do preconceito e da “gordofobia”.
“Há muito valor na imagem tanto para homens quanto para mulheres em nossa cultura, mas, principalmente para as mulheres, há especificações: você tem que ser magra e curvilínea e tem que ter quadril. Essas são algumas das qualificações para ser considerada uma boa mulher”, disse ela.
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De acordo com Alhajj e outros especialistas em saúde, essas atitudes em relação à comida e à imagem corporal podem ter impactos negativos sobre o indivíduo, que são ainda mais reforçados quando as pessoas não discutem abertamente sobre eles.
Cultura dietética e “saudável”
Especialistas em saúde acreditam que a cultura da dieta também contribuiu ao longo dos anos para o impacto negativo sentido por aqueles que sofrem de distúrbios alimentares.
Alhajj afirma que um choque cultural específico surgiu ao longo do tempo, onde a ascensão do movimento “saudável” difamou certos alimentos que são freqüentemente encontrados na culinária do Oriente Médio.
“Um indivíduo que luta contra um distúrbio alimentar pode desenvolver um certo ódio em relação à sua culinária e cultura, com a percepção de que esses alimentos familiares podem ter desempenhado um papel no desenvolvimento de sua condição, potencialmente forçando-os a se desconectar de partes de sua identidade”.
Isso é particularmente verdadeiro nos alimentos do Oriente Médio, uma culinária carregada de carnes, carboidratos e óleos.
Alhajj, que também sofreu de um distúrbio alimentar, diz que as mensagens constantes da cultura da dieta que prevalecem na sociedade, bem como certos grupos de alimentos considerados ruins, podem levar a um momento difícil para aqueles que não têm um rede de apoio ao seu redor, ou se eles estão tentando se recuperar de um distúrbio.
Para os muçulmanos que observam o Ramadã sozinhos enquanto lutam contra problemas de saúde mental ou disordens alimentares, o mês pode ser uma das épocas mais desafiadoras do ano.
Jejum com um distúrbio alimentar
Como o mês do Ramadã é considerado um dos mais sagrados do calendário islâmico, para quem luta contra a alimentação desordenada ou não consegue jejuar, o mês pode trazer sentimentos de culpa.
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Omara Naseem, uma psicóloga e especialista em distúrbios alimentares baseada no Reino Unido, usa sua conta no Instagram para educar as pessoas e responder a perguntas importantes sobre o assunto durante o mês sagrado.
Em um vídeo ao vivo postado online, Naseem afirmou que, para alguém jejuar, o indivíduo deve ser saudável o suficiente para fazê-lo e que qualquer pessoa que sofra de problemas relacionados à alimentação deve consultar um médico que possa ajudá-los a determinar se são capazes de jejuar.
Ela também incentiva as pessoas a conversarem sobre isso com seus familiares, em um esforço para ajudá-los a entender o impacto que sofrem e remover qualquer vergonha ou estigma cultural em torno de não jejuar.
De acordo com os ensinamentos islâmicos, várias isenções do jejum são feitas para os fiéis. Isso inclui mulheres menstruadas, grávidas ou amamentando e aquelas que estão doentes ou viajando.
‘Não é apenas um mês de jejum, é também um mês de reflexão espiritual, abandono de maus hábitos e formação de novos’
Omara Naseem, especialista em distúrbios alimentares
Muitos estudiosos islâmicos sugerem que aqueles que não conseguem jejuar se envolvem em outros tipos de devoção espiritual durante o mês sagrado, incluindo caridade, leitura do Alcorão, orações e voluntariado.
Naseem concorda com isso e incentiva qualquer pessoa que não possa jejuar porque foi desencadeada ou prejudicada por seu distúrbio alimentar a explorar diferentes formas de espiritualidade.
“Não é apenas um mês de jejum, é também um mês de reflexão espiritual, abandonando maus hábitos e formando novos. Qualquer pequena coisa que se possa fazer é boa, dar caridade e fidya [uma doação religiosa dada quando um jejum é quebrado] é uma opção, ajudar a alimentar alguém menos afortunado”, acrescentou ela.
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Para aqueles que consideram o jejum estimulante ou opressor e lutam para explicar aos outros por que não podem cumprir o dever religioso, mais ênfase é colocada em outras formas de devoção.
Alguns passam longas horas da noite em oração, enquanto outros tentam compensar com atos de caridade.
Artigo publicado originalmente no Middle East Monitor, em 20 de março de 2023
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