O Presidente Cyril Ramaphosa da África do Sul é um homem conhecido por estar empenhado no devido processo, muitas vezes para aborrecimento de muitos sul-africanos. Isso lhe rendeu vários apelidos, inclusive “Ramapostpona”, aquele que sempre adia os assuntos. As reviravoltas nas suas relações internacionais no passado recente, incluindo a sua posição sobre a invasão russa da Ucrânia, não facilitaram as coisas para o governo de Ramaphosa. Em Abril, anunciou erradamente que a África do Sul estava se retirando da sua condição de membro do Tribunal Penal Internacional (TPI) apenas para mais tarde pedir desculpa; A África do Sul permanece no TPI.
Assim, quando o anúncio foi feito na semana passada, na 15ª Cúpula dos BRICS, relativamente aos seis novos Estados-membros, a reação geral na África do Sul não foi nada entusiasmada por uma série de razões. O Egipto, a Argentina, os Emirados Árabes Unidos, a Arábia Saudita, a Etiópia e o Irã juntaram-se ao Brasil, à Rússia, à Índia, à China e à África do Sul, elevando o número de membros para onze. Muitos na África do Sul questionaram os critérios aplicados pelos BRICS ao aceitar novos membros, especialmente no que diz respeito aos registros sobre direitos humanos dos estados do Oriente Médio.
O governante de fato da Arábia Saudita, o príncipe herdeiro Mohammed Bin Salman, por exemplo, presidiu uma das maiores repressões aos direitos humanos na história do país. A Human Rights Watch e a Anistia Internacional documentaram uma série de violações flagrantes dos direitos humanos no reino. A Arábia Saudita alegou que elementos desonestos dentro do seu aparelho de segurança mataram o jornalista do Washington Post Jamal Khashoggi, que foi atraído para o Consulado Saudita em Istambul por agentes de inteligência sauditas com uma relação estreita com Bin Salman. Seu corpo foi desmembrado e dissolvido em ácido antes que seus restos mortais fossem despejados no ralo. A CIA atribuiu firmemente a culpa a Bin Salman.
Além disso, os EAU e a Arábia Saudita conduziram uma guerra brutal no Iêmen, matando dezenas de pessoas inocentes e criando um dos piores desastres humanitários do mundo. Segundo a ONU, 60% das cerca de 377 mil pessoas mortas no Iêmen entre 2015 e o início de 2022 morreram em consequência de causas indiretas, como a insegurança alimentar e a falta de cuidados de saúde acessíveis.
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O Irã prendeu e condenou dezenas de ativistas de direitos humanos e jornalistas. Mais pessoas foram presas por protestarem contra a morte, no ano passado, de Mahsa Amini, de 22 anos, uma jovem que foi presa por não usar o lenço na cabeça adequadamente. Sua cabeça foi batida diversas vezes contra a van da polícia; ela sucumbiu aos ferimentos e morreu. Javad Rouhi foi um dos manifestantes condenados à morte sob a acusação de “corrupção na Terra”, informou o site de notícias Mizan Online do judiciário iraniano.
O Egito também aderiu ao BRICS. A nação árabe mais populosa está entre as piores do mundo no que diz respeito aos direitos humanos. O regime prendeu dezenas de ativistas civis e jornalistas desde 2011. O Comité independente para a Justiça registou que mais de 50 presos políticos morreram sob custódia no Egito nos primeiros oito meses de 2022.
No entanto, não obstante os registos em matéria de direitos humanos destes países; a sua inclusão nos BRICS poderá mudar as realidades geopolíticas em todo o mundo. O Egito e a Etiópia estão em desacordo há algum tempo devido a uma disputa sobre a construção da Grande Barragem da Renascença Etíope no Rio Nilo. A Etiópia é um dos novos membros dos BRICS e foi acusada pelo Egipto de perturbar o fluxo do Nilo, com efeitos potencialmente devastadores para os egípcios a jusante. Houve uma série de intervenções para reduzir as tensões entre estes países, que produziram resultados positivos. A inclusão do Egipto e da Etiópia nos BRICS irá provavelmente encorajar um diálogo entre o Cairo e Adis Abeba e uma solução para a questão da barragem.
Com a aproximação da Arábia Saudita ao Irã, no início deste ano, mediada pela China, a inclusão do reino nos BRICS, juntamente com a República Islâmica, quase certamente aumentará o ímpeto. É muito necessário. Como guardiã sunita das Duas Mesquitas Sagradas, a Arábia Saudita culpa o Irã xiita de incitar o sectarismo regional. Os dois estão em desacordo há anos. A execução do clérigo xiita saudita Nimr Al-Nimr em 2016 aumentou a aspereza entre Teerã e Riad. Após a sua morte, manifestantes iranianos invadiram a Embaixada da Arábia Saudita em Teerã, destruíram móveis e incendiaram-nos antes que a polícia restaurasse a calma. A Arábia Saudita respondeu expulsando o embaixador iraniano e suspendendo as relações diplomáticas.
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Ao longo do seu primeiro mandato, Ramaphosa apoiou uma Comissão de Inquérito sobre alegações de assalto ao Estado, conhecida na África do Sul como Comissão Zondo. A comissão esteve envolvida na investigação de corrupção por parte de indivíduos, funcionários públicos e políticos a um nível muito elevado. Central para a captura do Estado na África do Sul foi a família Gupta. Os Guptas migraram para o país em 1993 e acumularam uma fortuna que usaram para subornar políticos e funcionários públicos para contratos e licitações governamentais. A partir do momento em que Jacob Zuma se tornou presidente em 2009, os Guptas começaram a saquear o governo sul-africano numa escala sem precedentes. Ramaphosa baseou o seu mandato presidencial na erradicação da corrupção e da captura do Estado. A família Gupta fugiu da África do Sul para os Emirados Árabes Unidos em 2018, desde então o governo de Pretória não conseguiu extraditá-los para enfrentar acusações de corrupção. No mês passado, porém, Atul e Rajesh Gupta foram presos em Dubai e a África do Sul solicitou que fossem entregues à justiça. Os Emirados Árabes Unidos recusaram o pedido, alegando que a África do Sul não apresentou a documentação correta.
A adesão dos EAU aos BRICS poderia ajudar a fortalecer as relações com a África do Sul e a resolver este impasse judicial. Além disso, dado que o Grupo de Ação Financeira, a agência intergovernamental de combate à lavagem de capitais e ao financiamento ilícito, adicionou os EAU à sua “lista cinzenta” – um grande golpe de reputação para os Emirados – extraditar os Guptas para a África do Sul poderia ajudar a reparar sua imagem. Se os Guptas regressarem à África do Sul, poderá ser uma grande vitória para Ramaphosa, à medida que a África do Sul se dirige para as eleições presidenciais do próximo ano.
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