O final de agosto marca o início da nova temporada política francesa. É quando os funcionários do governo que regressam das férias de verão apresentam as suas novas políticas. Nesse contexto, o recém-nomeado Ministro da Educação, Gabriel Attal, anunciou ao vivo na televisão a proibição da abaya, um vestido longo tradicional usado pelas mulheres muçulmanas, nas escolas públicas. Attal é um braço direito ambicioso e confiável do presidente Emmanuel Macron. Ele justificou a proibição enquadrando o uso da abaya como um “ataque ao secularismo”.
De acordo com responsáveis da educação, um número significativo de meninas muçulmanas usou esta peça de vestuário durante os últimos anos acadêmicos. Esta é uma expressão natural da muçulmana e do apego à sua herança cultural, mas foi recebida com pânico moral na França. Uma série de pesquisas indicou uma oposição forte e esmagadora ao uso de vestimentas tradicionais nas escolas públicas. Um professor descreveu a abaya como um fenômeno “perturbador e ameaçador”. Um secretário de Estado acusou “redes do Islã radical” de “enfraquecer a República” através da promoção da abaya.
O pânico moral e a islamofobia sistémica conduziram finalmente a esta última atualização política. A proibição não exigirá nova legislação. A lei de 2004 que proíbe qualquer “símbolo religioso de ostentação” nas escolas públicas já foi escolhida como o bastão legal para bater nas muçulmanas. A lei foi originalmente usada para atingir o hijab. O seu mandato foi agora alargado para incluir a abaya.
Aos olhos estrangeiros, mais essa controvérsia islamofóbica francesa parece absurda; mesmo incompreensível. Os muçulmanos franceses, porém, não ficaram surpresos. Esse medo irracional generalizado de qualquer expressão de islamismo, especialmente por parte das crianças, é parte integrante da governação e da psique francesas.
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Nos últimos 30 anos, as escolas francesas tornaram-se um espaço de conflito político. A prática renovada do Islã e o interesse na educação islâmica dentro da comunidade muçulmana, juntamente com o advento da narrativa de securitização islamofóbica da chamada “Guerra ao Terror”, encorajaram a severa repressão republicana em França. O estado identificou as meninas muçulmanas como alvos importantes. Com o Islã descrito como uma ameaça existencial à civilização francesa, e mesmo ocidental, tornou-se essencial que as gerações mais jovens de muçulmanos fossem assimiladas sem demora, forçando-as a abandonar a sua identidade religiosa. Portanto, o hijab foi proibido nas instalações educacionais estaduais. Isso não impediu que meninas e mulheres o usassem. Continuaram a usá-lo fora das instalações e simplesmente retiraram-no uma vez lá dentro, em cenas que lembram as “descobertas” coloniais. A perseguição aos muçulmanos não parou por aí.
Ativistas comunitários de base coletaram numerosos testemunhos de meninas muçulmanas questionadas pelos diretores de suas escolas sobre vestidos considerados suspeitosamente longos. A pedido do Ministério do Interior, as escolas públicas do sul de França registaram a identidade das meninas muçulmanas que participaram nas celebrações do Eid Al-Fitr. Desde a implementação da política de “obstrução sistemática” e a adoção da Lei antisseparatismo, as escolas islâmicas foram fechadas ou assediadas por funcionários do Estado que utilizam meios legais indiretos e artificiais para as atingir. As crianças muçulmanas, tal como os seus pais antes delas, são agora consideradas ameaças à segurança em formação. A sua própria existência é, portanto, criminalizada por uma nação que historicamente considera a identidade e o empoderamento muçulmanos como catalisadores do seu próprio declínio.
Esta abordagem não é nova; As autoridades coloniais europeias usaram táticas semelhantes. Na Argélia, sob ocupação francesa, o ensino do Islão e da língua árabe foi severamente restringido. Os combatentes muçulmanos pela liberdade opuseram-se a esta política e estabeleceram as bases da sua luta de libertação na difusão do conhecimento islâmico, que se tornou a principal fonte de crescimento e sucesso político muçulmano. A política educacional assimilativa nada mais era do que um caminho para a servidão e o quietismo político. Como resultado, o código indígena proibiu “as críticas públicas à França e ao seu governo” por parte dos muçulmanos. A França manteve um olhar desconfiado sobre o empoderamento muçulmano, uma vez que isto foi equiparado ao rebaixamento estratégico do Estado.
Hoje em dia, o sistema educativo continua a ser fundamental para a sobrevivência e o sucesso da República. É o terreno onde podem ser plantadas as sementes para o seu propósito de longo prazo. Para as crianças francesas, a educação proporciona o ambiente onde a supremacia republicana pode ser enraizada
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