Tasneem Awni e as suas cunhadas estavam preparando o jantar na sexta-feira, 13 de outubro, quando aviões israelenses lançaram panfletos ordenando que 1,1 milhão de residentes do norte de Gaza evacuassem para o sul. “A cidade de Gaza agora é um campo de batalha”, diziam os panfletos.
Em um turbilhão de pânico, ela e a sua família, que residem juntos em uma casa revestida de amianto em Gaza, reuniram às pressas os seus bens essenciais, poupanças modestas e algumas peças de roupa.
“Ao partirmos, meus filhos e eu choramos. Foi nesse momento que percebi que minha casa é a coisa mais preciosa que eu possuo, perdendo apenas para meus filhos”, disse ela ao Middle East Eye.
Com mais de 12 membros da família, incluindo a sua sogra deficiente na casa dos 60 anos, o desafio de caber em um carro pequeno e colocá-lo em movimento se mostrou uma tarefa ardilosa para Tasneem. “Meus filhos ficaram aterrorizados enquanto os estrondosos bombardeios continuavam”, disse ela.
A viagem para o sul se desenrolou como uma odisseia de pesadelo, segundo a mãe de três filhos.
Dezenas de milhares de pessoas deslocadas encheram as ruas, a maioria das quais marcadas por crateras de bombas. Muitos indivíduos foram vistos em carroças puxadas por burros, carregadas de sacos de farinha e botijões de gás.
“Eu testemunhei uma jovem mãe embalando seu bebê com uma mão e protegendo sua barriga grávida com a outra, enquanto caminhava com seus filhos. Foi uma visão assustadora”, disse ela.
Embora a viagem em si durasse apenas 15 minutos, o medo incessante fazia com que parecesse um percurso agonizante de dias.
Procuraram abrigo no apartamento de um familiar na cidade de Al-Zahra, no centro de Gaza, onde a intensidade dos bombardeamentos foi ligeiramente menor do que noutras áreas.
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Desde que Israel cortou a eletricidade, o combustível, a água e a ajuda humanitária a Gaza, na sequência ao ataque de 7 de outubro, o marido de Tasneem, Ahmed, 35 anos, e o seu irmão têm feito viagens perigosas a Gaza para comprar combustível em uma bomba de gasolina local. Eles precisavam desse combustível para alimentar um gerador, o que, por sua vez, lhes permitia extrair água de um poço próximo.
A segunda evacuação
No entanto, o seu suposto refúgio revelou-se longe de ser seguro.
Na manhã de 19 de outubro, o pânico tomou conta deles mais uma vez quando Israel lançou um ataque aéreo contra duas torres na cidade de Al-Zahra.
“O meu cunhado me avisou que, se Israel atacasse uma torre na cidade, provavelmente estenderia os seus ataques a todas as torres. É como um cancro maligno, espalhando-se rapidamente”, disse Tasneem, de 32 anos.
Por volta das 19h, Israel emitiu um alerta a todos os residentes de Al-Zahra para evacuarem a área antes de lançar um ataque a outras 22 torres.
Em uma correria frenética, reuniram pertences, roupas e cobertores.
A verdadeira luta teve início quando tiveram que carregar a sogra deficiente de Tasneem escada abaixo.
Milhares de pessoas lotaram as ruas, desesperadas para escapar do perigo iminente.
As autoridades de defesa civil os aconselharam a reunirem-se perto de uma escola pública, alertando contra a concentração no seu interior para evitar um destino semelhante ao do Hospital Árabe al-Ahli.
Eles se amontoaram contra as paredes da escola. As ruas, além dos latidos perturbadores dos cães, estavam estranhamente desprovidas de qualquer sinal de vida ou movimento.
Então, o céu começou a brilhar com um tom vermelho ardente, e isso foi seguido por uma enxurrada de explosões ensurdecedoras.
“Era um som que desafiava qualquer descrição, o barulho mais alto e insuportável que já ouvi”, disse Tasneem.
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Esse ciclo se repetia quase a cada 15 minutos, persistindo da noite até a manhã, disse ela.
“A cada 15 minutos, ficávamos chorando, chorando de medo e desespero, incapazes de compreender o bombardeio implacável que ocorria a apenas algumas centenas de metros de nós. Estávamos nas ruas, com nossos filhos, e não havia abrigo para nos refugiarmos.
“Para piorar a situação, às 3 da manhã o frio começou a instalar-se e não estávamos agasalhados, intensificando o nosso sofrimento. Aquela noite foi, sem dúvida, a pior noite da minha vida. Nenhuma palavra pode realmente capturar o horror que experimentamos; estava além de qualquer descrição.”
Na manhã seguinte, a grande família, tendo sobrevivido milagrosamente, enfrentou uma escolha difícil: regressar à sua casa em Gaza ou procurar refúgio em uma das escolas geridas pela agência da ONU Unrwa, onde centenas de milhares de pessoas já estavam abrigadas. Eles finalmente optaram por voltar para casa.
De acordo com o Gabinete de Coordenação dos Assuntos Humanitários da ONU, as hostilidades deixaram mais de 1,4 milhões de habitantes de Gaza deslocados, incluindo 640 mil refugiados em 150 edifícios da Unrwa em toda a Faixa de Gaza e 121.750 abrigados em hospitais, igrejas e outros edifícios públicos.
“Nove de nós conseguimos regressar de carro, enquanto o resto da nossa família teve que caminhar cerca de 10 quilômetros, pois não havia táxis disponíveis”, disse Tasneem.
“Na minha casa, enfrentamos a dura realidade de não ter eletricidade nem água. Conto com o meu vizinho, que tem um pequeno poço, para me fornecer uma quantidade limitada de água. Infelizmente, a água é extremamente salgada, dada a proximidade do poço com o mar.
“Encontrar água potável e alimentação adequada tornou-se uma luta diária. As minhas opções culinárias são limitadas, normalmente massas e produtos enlatados como lentilhas e feijões, que estão disponíveis em mercearias locais. Considero-me afortunada por ter uma botija de gás para cozinhar, especialmente quando vejo os meus vizinhos recorrendo ao fogo para preparar as suas refeições”, disse Tasneem.
Impacto nas crianças atingidas pela guerra
O número devastador do mais sangrento conflito armado Israel-Palestina, que até agora custou 7.326 vidas palestinianas, incluindo 3.038 crianças de Gaza e 1.400 israelenses, deixou uma marca indelével na empobrecida Faixa de Gaza, sobretudo nos seus jovens.
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Numerosos relatórios lançaram luz sobre o profundo trauma que aflige as crianças de Gaza. Em 2021, o Monitor Euro-Med para os Direitos Humanos revelou que mais de 90 por cento das crianças em Gaza tinham sofrido alguma forma de transtorno de estresse pós-traumático devido aos repetidos ataques israelenses à região.
“Meus filhos agora têm medo até de ir ao banheiro sozinhos. Quando ouvem os bombardeios, correm para se esconder atrás de mim ou do meu marido, ou sentam-se no chão, com os dedos pressionados nos ouvidos, tentando abafar o som dos as explosões. Eles se tornaram hiperativos, constantemente entediados e me pedem para brincar de desenhos infantis, mas não temos eletricidade para fazer isso”, disse Tasneem.
Yaser Abu Jame, psiquiatra sênior e diretor do Programa de Saúde Mental de Gaza, observou que as crianças manifestam sintomas de trauma de várias maneiras, tais como recusar comer ou beber leite, não conseguir prosperar, exibir hiperatividade, ter dificuldade de concentração, ter pesadelos, agarrando-se às mães, fazendo xixi na cama e reclamando de dores nos joelhos ou abdômen.
“É imperativo pôr fim aos acontecimentos que semearam a insegurança e o medo. Um cessar-fogo e a suspensão de todos os bombardeamentos é o primeiro passo, após o qual poderemos fornecer as intervenções e assistência necessárias”, disse Abu Jame. As equipes do seu programa estão ativas no terreno e operam 12 linhas diretas gratuitas para serviços de saúde mental.
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Ele também enfatizou que o medo de doenças infecciosas, decorrentes da higiene inadequada e das más condições de saneamento entre as pessoas deslocadas nas escolas da Unrwa, agrava os desafios enfrentados pelas crianças para lidar com as suas terríveis circunstâncias. Essa preocupação acrescida entre os pais sobre a saúde dos seus filhos aumenta a angústia geral.
“A procura de serviços de saúde mental normalmente aumenta dramaticamente duas semanas após um cessar-fogo, porque as pessoas estão principalmente preocupadas em garantir a sua segurança física, encontrar abrigo e fornecer aos seus familiares necessidades essenciais como comida e água”, disse o psiquiatra.
Publicado originalmente em inglês por Middle East Eye em 28 de outubro de 2023 e traduzido por MEMO
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