À medida que a guerra na Faixa de Gaza entra em seu segundo mês consecutivo, em meio ao violento bombardeio israelense contra civis, a importância da passagem terrestre de Rafah entre o Egito e os Territórios Palestinos Ocupados dobra. Essa travessia é o único meio de fornecer ajuda à Faixa de Gaza, que está enfrentando uma catástrofe humanitária após a morte de cerca de 10.000 pessoas, a maioria crianças e mulheres, e o ferimento de mais de 25.000.
A Faixa de Gaza, que está sitiada há mais de 16 anos, vem sofrendo com a falta de combustível, eletricidade, água e escassez de alimentos, suprimentos médicos e farmacêuticos, em meio à intransigência israelense em abrir a passagem e permitir a entrada de comboios de ajuda humanitária.
Aumentam os questionamentos e as suspeitas sobre a ambiguidade da posição egípcia em relação à passagem de Rafah (norte do Sinai), que é a janela da Faixa de Gaza para o mundo exterior e o único ponto de passagem que está sob o controle de um país árabe e não está sujeito ao controle da ocupação israelense.
Coordenação de segurança
Israel controla dois cruzamentos com Gaza, que fechou desde o início da guerra em 7 de outubro, a saber, o cruzamento Beit Hanoun/Erez, designado para o movimento de pessoas, e o cruzamento Kerem Shalom, designado para mercadorias.
As autoridades egípcias impõem severas restrições ao movimento de trânsito pela travessia de Rafah (aberta em 1979), especialmente desde que o Movimento de Resistência Islâmica, Hamas, aumentou seu controle sobre a Faixa de Gaza em meados de 2007.
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O gerenciamento da travessia no lado egípcio é supervisionado por órgãos soberanos, liderados pela Inteligência Geral e Segurança Nacional (uma agência de inteligência interna), e é protegido por forças do exército e da polícia.
As autoridades de ocupação israelenses não têm controle direto sobre a travessia, mas contam com uma coordenação de segurança de alto nível com sua contraparte egípcia. Essa coordenação é evidente, pois os fechamentos do Egito geralmente coincidem com o aumento das restrições de Israel em Gaza.
O Egito é frequentemente acusado pelos círculos palestinos, árabes e islâmicos de participar do cerco à Faixa de Gaza e de se alinhar às exigências de Tel Aviv para apertar o cerco à resistência palestina.
O presidente do Comitê de Relações Exteriores da Câmara dos Deputados dos EUA, Michael McCaul, revelou que o Egito avisou os israelenses três dias antes do ataque de 7 de outubro (Operação Al-Aqsa Flood) sobre a possibilidade de tal evento ocorrer, mas Tel Aviv não levou o aviso a sério.
Um funcionário da inteligência egípcia, sob condição de anonimato, disse que o Cairo avisou repetidamente os israelenses sobre algo grande que estava sendo planejado a partir de Gaza, mas eles subestimaram esses avisos, de acordo com a Associated Press americana.
Justificativas egípcias
A posição egípcia de fechar a passagem decorre de várias razões e considerações, a primeira das quais é a segurança, relacionada ao medo de elementos palestinos armados se infiltrarem no lado egípcio, uma preocupação que há muito tempo perturba as autoridades egípcias nos últimos anos, especialmente porque o Egito está sofrendo com a tensão de segurança no norte do Sinai, com a expansão do ISIS em seu ramo local, a Província do Sinai.
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O segundo motivo, de acordo com o pesquisador político Mohamed Anan, é tentar não provocar Tel Aviv, que mantém boas relações com o regime do atual presidente egípcio, Abdel Fattah El-Sisi, com base em entendimentos e coordenação entre os dois lados. Esses entendimentos chegaram ao ponto de permitir que as aeronaves da Ocupação participassem com as forças egípcias em várias operações militares realizadas no Sinai (nordeste do Egito), com o objetivo de eliminar os grupos armados no local e destruir os túneis entre o Sinai e Gaza.
A terceira consideração diz respeito ao desejo do Egito, política, militar e estrategicamente, de sufocar o Movimento Hamas e impedir sua experiência em governar a Faixa de Gaza, especialmente por considerá-lo uma extensão da Irmandade Muçulmana, que o exército egípcio expulsou do poder no golpe de 3 de julho de 2013.
De acordo com os observadores, há uma quarta justificativa que se impôs à posição egípcia, que pode estar por trás do fechamento contínuo da passagem, relacionada ao medo de deslocar palestinos para o Sinai. Nesse caso, o Cairo decidiu que a abertura da passagem poderia ser uma ponte adequada para implementar esse plano e, portanto, escolheu a solução mais fácil, que é o fechamento permanente, sem levar em conta o sofrimento do povo de Gaza, de acordo com Anan.
Alavancagem
É certo que a abertura da passagem é uma carta na mesa de negociações entre os mediadores regionais e internacionais e o Hamas, em uma tentativa de pressionar o Movimento em troca da libertação de seus prisioneiros, o que significa que a decisão de abrir a passagem pode não ser uma decisão puramente egípcia, mas aguarda um sinal verde americano e israelense.
O Ministro das Relações Exteriores do Egito, Sameh Shoukry, responsabilizou Israel pelo fechamento da passagem, dizendo em declarações à imprensa que “ainda não tomou uma posição que permita a abertura da passagem de Rafah pelo lado de Gaza”.
Mas, observando os últimos acontecimentos da situação em Gaza, a escalada israelense ilimitada e a ameaça explícita de atacar Gaza com uma bomba nuclear podem impor outras considerações ao Cairo, que está constrangido com o atraso na chegada de suprimentos humanitários e permitindo a passagem de pouca ajuda, enquanto o Aeroporto de Al-Arish (norte do Sinai) está repleto de aviões de socorro e cargas de países árabes e estrangeiros.
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O número total de caminhões de ajuda recebidos pelo Crescente Vermelho Palestino chegou a 421, enquanto o combustível ainda não foi autorizado a entrar na Faixa de Gaza. Até o momento, 72 aviões de 17 países árabes e estrangeiros chegaram ao Aeroporto de Al-Arish, transportando cerca de 200 toneladas de alimentos e ajuda médica.
O governo egípcio afirma que isso se deve à teimosia do lado israelense em concordar com uma trégua humanitária ou em fornecer corredores seguros para a ajuda, e que os aviões da Ocupação já bombardearam ambulâncias e comboios civis que transportavam feridos e que estavam indo para a passagem de Rafah.
Durante um mês, a passagem foi aberta por apenas algumas horas, que foram usadas para a saída de portadores de passaportes estrangeiros, especialmente americanos, além de dezenas de pessoas gravemente feridas, após a aprovação israelense de uma lista com esses nomes, de acordo com o jornal hebraico Yedioth Ahronoth.
Termos e garantias
Parece que o Egito quer garantias claras de Tel Aviv e Washington, primeiro para evitar um êxodo em massa de palestinos de Gaza; segundo, para garantir o retorno dos feridos e seus acompanhantes à Faixa de Gaza após a recuperação completa e, terceiro, para alterar os arranjos de segurança acordados no Sinai, especificamente na Área C (que inclui Rafah), a pedido de uma das duas partes e de acordo com o Tratado de Paz de Camp David, assinado entre o Egito e Israel em 1979.
De acordo com um especialista político que conversou com o Monitor do Oriente Médio sob condição de anonimato, o Cairo espera eliminar o Hamas da região e restaurar o papel da Autoridade Palestina, liderada por Mahmoud Abbas, no gerenciamento da travessia de Rafah do lado palestino, de conforme o acordo de travessias assinado entre Israel e a Autoridade Palestina em novembro de 2005.
O acordo estipula que: “A travessia está sujeita ao controle palestino-israelense sob o patrocínio europeu, que monitora o direito do lado palestino de atravessar e comercializar de uma forma que não prejudique a segurança israelense”. E que “o mecanismo de trabalho na travessia será conduzido de forma a permitir que as autoridades de segurança palestinas e israelenses monitorem a travessia com câmeras que são controladas remotamente a partir de uma sala de controle gerenciada pela União Europeia”.
Depois que o Hamas assumiu o controle da Faixa de Gaza em junho de 2007, o Egito fechou a passagem e a abriu intermitentemente depois. Isso ocorreu após a retirada das forças de segurança da Autoridade Palestina e a recusa dos observadores europeus em lidar com funcionários afiliados ao Movimento Hamas.
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Diante disso, a passagem de Rafah e a disputa sobre seus mecanismos operacionais e a questão de fechá-la ou abri-la continuam sendo um ponto crucial no curso da guerra em em Gaza, com sua abertura sendo considerada uma prioridade para que os residentes da Faixa de Gaza superem um cerco político e econômico abrangente. Em contrapartida, seu fechamento é uma carta de pressão estratégica para que o Hamas liberte prisioneiros e pare de disparar foguetes contra os assentamentos israelenses. Entretanto, continuar a mantê-la aberta continuará sendo uma necessidade moral e humanitária para salvar 2,3 milhões de palestinos da morte devido à escassez de alimentos, medicamentos e combustível.
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