A violência apocalíptica entre Israel e o Hamas, que começou em 7 de outubro, já tirou a vida de mais de 1.200 israelenses e 18.000 palestinos.
O ataque do Hamas teve como alvo bases militares israelenses e civis, matando e ferindo centenas de pessoas. O Hamas fez dezenas de civis reféns, além de militares israelenses. Sem dúvida, essas ações contra não combatentes são crimes de guerra e não podem ser justificadas.
No entanto, as atrocidades cometidas pelos combatentes liderados pelo Hamas em 7 de outubro não concedem imunidade a Israel por sua própria história de ilegalidade – muito mais longa e violenta – contra os palestinos, antes e depois do ataque do Hamas.
A principal estratégia militar de Israel para lidar com os palestinos que resistem à ocupação é, e tem sido, a violência maciça e desproporcional.
Mesmo antes que a escala de mortes de civis em Israel se tornasse clara, analistas com experiência no conflito árabe-israelense previram que a resposta de Israel – dadas as suas perdas militares surpreendentes (e humilhantes) – seria uma fúria descontrolada contra todos os palestinos, não apenas contra o Hamas.
Em contraste com os defensores de Israel, os defensores dos direitos humanos palestinos estão imersos na história e no contexto do conflito. Em abril de 2023, a Human Rights Watch publicou um relatório de mais de 200 páginas, “A Threshold Crossed” (Um limite ultrapassado), que detalha meticulosamente as práticas israelenses que, em sua opinião, equivalem ao crime internacional de apartheid.
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A crescente documentação das violações das leis internacionais por parte de Israel permitiu que os estudantes universitários reconhecessem a semelhança da situação histórica dos palestinos com a de outros povos oprimidos, do passado e do presente.
De fato, os estudantes universitários estavam entre os primeiros a emitir respostas ao 7 de outubro. Os estudantes de Harvard, por exemplo, emitiram uma declaração que dizia “O regime do apartheid é o único culpado. A violência israelense estruturou todos os aspectos da existência palestina por 75 anos. De apreensões sistematizadas de terras a ataques aéreos rotineiros, detenções arbitrárias a postos de controle militar e separações familiares forçadas a assassinatos seletivos, os palestinos têm sido forçados a viver em um estado de morte, tanto lenta quanto repentina.”
Frenesi pró-Israel
Em vez de se envolver de boa fé com os alunos, no entanto, os apoiadores linha-dura de Israel nos Estados Unidos querem encerrar o debate e exigir que todos nós nos alinhemos enquanto Israel inflige ainda mais morte e destruição aos palestinos.
O frenesi pró-Israel atingiu novos patamares vertiginosos. A direita americana, que critica regularmente a “cultura do cancelamento”, agora está ansiosa para transformá-la em uma arma. As elites estão usando seu poder financeiro para reprimir o discurso que traz à tona as perspectivas palestinas em um momento em que elas são mais necessárias.
Após uma audiência na Câmara em que a congressista Elise Stefanik questionou a presidente da Universidade da Pensilvânia, Liz Magill, juntamente com os presidentes de Harvard e do MIT, sobre sua resposta ao suposto antissemitismo em seus campi, Magill anunciou sua renúncia. “Um já foi, faltam dois”, foi o comentário de Stefanik sobre a renúncia.
Essas audiências McCarthyite não têm precedentes em suas tentativas de esmagar a liberdade de expressão nos campi universitários de maior prestígio dos Estados Unidos.
Os defensores de Israel tomaram a medida sem precedentes de organizar listas negras econômicas contra estudantes economicamente vulneráveis
Os doadores ricos também estão exigindo que as universidades se envolvam em censura no campus. Antes de sua renúncia, os doadores exigiram que a Universidade da Pensilvânia demitisse seu presidente por permitir um festival de literatura palestina que ocorreu antes de 7 de outubro.
Como mostra a demissão de Magill, algumas universidades estão sucumbindo à pressão. A Universidade de Columbia anunciou que havia suspendido as filiais no campus da Students for Justice in Palestine e da Jewish Voice for Peace, por supostamente violarem as políticas da universidade para a organização de eventos no campus.
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Além disso, os defensores de Israel tomaram a medida sem precedentes de organizar listas negras econômicas contra estudantes economicamente vulneráveis.
Figuras bem conhecidas do setor financeiro, como o gerente de fundos de hedge Bill Ackman, por exemplo, exigiram que Harvard divulgasse os nomes dos membros individuais das organizações que assinaram a declaração acima em solidariedade aos palestinos, para que sua empresa e outras empresas de Wall Street não as contratem”.
Os ataques mais repreensíveis contra os estudantes norte-americanos vêm da Liga Anti-Difamação (ADL), que pediu às universidades que investiguem as organizações estudantis sob a acusação de apoio material ao terrorismo.
Acusações caluniosas
A principal justificativa dada para essas tentativas agressivas de impedir o livre debate sobre Israel/Palestina nas universidades dos EUA é a alegação ilusória de que o discurso crítico a Israel é antissemita.
O Rutgers Law School Center for Security, Race and Rights publicou recentemente um relatório inovador que documenta como os apoiadores de direita de Israel tentam regularmente cancelar o discurso que defende a igualdade dos palestinos ao confundir antissionismo com antissemitismo.
O relatório, Presumptively Antisemitic: Islamophobic Tropes in the Palestine-Israel Discourse (Presumivelmente antissemita: tropos islamofóbicos no discurso palestino-israelense), cataloga e analisa em profundidade como o “antissemitismo” é falsa e maliciosamente usado para atacar vozes pró-Palestina.
Os principais meios de comunicação da mídia repetem com credulidade essas acusações caluniosas porque estão condicionados a fazer a suposição casual de que os árabes e os muçulmanos são antissemitas.
Ackman também apoia essa confusão. Recentemente, ele sugeriu que os estudantes que apoiam os palestinos são “racistas” e declarou que “o anti-Israel se tornou antissemitismo” para justificar a censura ao debate.
Infelizmente, muitos escritórios de advocacia de alto nível parecem ter seguido o exemplo. Empresas proeminentes recentemente rescindiram ofertas a estudantes de direito por ousarem assinar declarações de solidariedade aos palestinos contra o ataque de Israel.
Vários escritórios de advocacia de destaque enviaram uma carta ameaçadora aos reitores das faculdades de direito exigindo que eles monitorassem o discurso de seus alunos. Um associado foi demitido por publicar um ensaio no Medium que criticava a cegueira desses escritórios de advocacia em relação ao histórico de violência de Israel.
Uma jovem muçulmana recém-formada em Georgetown Law teve sua oferta rescindida na véspera do dia em que deveria começar a trabalhar por causa de sua defesa da Palestina.
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Reconhecendo os riscos, os professores das faculdades de direito dos EUA circularam uma carta pedindo que as faculdades de direito respeitem os direitos de liberdade de expressão de seus alunos e os protejam de retaliações dos escritórios de advocacia por se envolverem em expressões políticas.
Cultura democrática
Os estudantes americanos que defendem a Palestina acreditam, de forma razoável, que a ocupação e o apartheid são os principais fatores de violência entre palestinos e israelenses. Muitos israelenses entendem isso e – pelo menos antes dessa crise – discutiam esse assunto abertamente.
Os estudantes que protestam pela Palestina querem que a violência entre palestinos e israelenses acabe. Eles acreditam, apaixonadamente, que o regime israelense de dominação racial deve ser removido e substituído por uma democracia genuína baseada na igualdade.
Mesmo que alguém discorde de sua avaliação factual do conflito, os advogados americanos devem concordar que a resposta apropriada à discordância em uma cultura democrática é refutar os argumentos de um oponente, não silenciá-los.
Esse mesmo princípio é igualmente aplicável às faculdades de direito americanas. Os professores de direito têm, é claro, o direito de discordar veementemente das opiniões políticas de seus alunos.
Os advogados americanos devem concordar que a resposta adequada à discordância em uma cultura democrática é refutar os argumentos de um oponente, não silenciá-los
Plataformas de mídia social estão reprimindo jornalistas e ativistas que fazem reportagens de Gaza – Cartoon [Sabaaneh/Monitor do Oriente Médio]
De fato, quando os alunos assumem posições públicas sobre questões de interesse público, como o conflito Israel-Palestina, é totalmente apropriado que seus professores expressem opiniões contrárias.
Mas não é apropriado caluniá-los como antissemitas e pedir aos escritórios de advocacia que os coloquem em uma lista negra.
Em um momento em que nossa democracia está sendo duramente testada, a profissão de advogado – seus escritórios, profissionais e educadores – deve se posicionar firmemente ao lado do Estado de Direito e da democracia. Isso exige que protejamos os direitos dos alunos à liberdade de expressão. Envolva os alunos em um debate se você não concordar com eles, mas não os ameace.
A violência catastrófica que está se desenrolando em Gaza neste momento exige que todos nós nos envolvamos em um debate fundamentado, e não inflamemos ainda mais a paixão ou usemos ameaças para silenciar o debate.
Artigo originariamente publicado em inglês no Middle East Eye em 12 de dezembro de 2023
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