Guerra em Gaza: 100 dias depois, uma catástrofe regional se aproxima

Israel não alcançou nenhum de seus objetivos de destruir o Hamas, esvaziar Gaza ou remodelar o Oriente Médio. Então, o que acontecerá em seguida?

Este fim de semana marcará 100 dias desde que Israel lançou sua ofensiva em Gaza, e houve uma enxurrada de informações de que a guerra estaria em “transição” para uma nova fase, com menos tropas, menos bombardeios e mais uso de ataques “direcionados”.

Para dar a impressão de que a redução das tropas era um ato de um Estado soberano, e não o resultado da pressão constante de Washington, os militares israelenses alegaram ter tirado o norte de Gaza do controle do Hamas.

E, no entanto, enquanto essas reuniões ocorriam, o exército israelense anunciou que pelo menos 103 soldados haviam sido feridos em combates nas 24 horas anteriores. Um dia depois, o exército anunciou a morte de nove soldados. No mesmo período, o ministério da saúde de Gaza anunciou que 126 palestinos haviam sido mortos em ataques israelenses. No último período de 24 horas, mais 147 foram mortos, segundo o ministério.

Há uma grande contradição. As baixas sofridas diariamente pelo exército israelense e pelos civis palestinos em Gaza estão em desacordo com as alegações de uma nova guerra de “menor intensidade”.

A explicação mais óbvia para as baixas é que, 100 dias depois, a guerra está sendo travada tão ferozmente quanto no primeiro dia. O Hamas não está acenando com uma bandeira branca.

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Yoav Gallant, ministro da defesa israelense e membro do gabinete de guerra de três homens, qualificou a afirmação de que seu exército havia estabelecido o controle sobre o norte acrescentando “pelo menos acima do solo”. Ele bem que poderia dizer isso.

Então, o que Israel conseguiu com o lançamento de todo o poder de sua força aérea e de seu exército em Gaza, independentemente do custo em vidas civis, e com a intenção total de tornar a terra inabitável para sua população de 2,3 milhões de habitantes?

O gabinete de guerra tinha três objetivos nessa campanha: eliminar o Hamas da face da Terra, independentemente do destino dos reféns mantidos; mudar o equilíbrio demográfico desfavorável entre judeus e árabes, forçando o maior número possível de palestinos a sair de Gaza; e alterar o cenário para que nenhum outro grupo militante pudesse fazer novamente o que o Hamas fez em 7 de outubro.

Como Israel se saiu em cada aspecto?

Israel alcançou seus objetivos militares? 

Claramente não, de acordo com o relato de Gallant, que alertou sobre um período ainda mais longo de luta que está por vir. Apenas um refém foi libertado com vida pela operação militar de Israel, Ori Megidish, que Israel disse ter resgatado durante as operações terrestres – embora seja discutível se ela foi “libertada” pelo Hamas ou ativamente “libertada” por Israel durante suas operações.

Mas e quanto a desmantelar a rede de túneis que forma a espinha dorsal da estrutura militar do Hamas, que é proscrita como organização terrorista no Reino Unido e em outros países?

O exército israelense entrou nessa operação com os recursos mais avançados de detecção, mapeamento e destruição de túneis do que qualquer outro exército do mundo – e, no entanto, parece ter sido sobrecarregado pela escala da tarefa, com unidades especializadas entrando em uma série de armadilhas.

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Como Daphne Richemond-Barak, professora assistente da Lauder School of Government, Diplomacy and Strategy da Reichman University em Israel, escreveu na Foreign Affairs: “Essas unidades também descobriram uma nova geração de túneis do Hamas. As estruturas rudimentares do grupo no início dos anos 2000 eram reforçadas com tábuas de madeira. As redes atuais são mais profundas e mais resistentes, lembrando os grandes túneis de infiltração da Coreia do Norte. O Hamas usou tecnologias avançadas de perfuração civil para escavá-los, elevando suas capacidades subterrâneas a um novo patamar.

“A crescente dependência do Hamas em relação aos túneis e seu elaborado esforço de construção valeram a pena. Nunca na história da guerra de túneis um defensor foi capaz de passar meses em espaços tão confinados. A escavação em si, as formas inovadoras com que o Hamas utilizou os túneis e a sobrevivência do grupo no subsolo por tanto tempo não têm precedentes”.

São os estrategicamente fracos sendo liderados pelos taticamente raivosos – e esse caminho leva ao esquecimento mútuo

De fato, um grande elogio. O que Richemond-Barak não destacou foi a extensão da rede de túneis, que se espalha, segundo me disseram, por muitas centenas de quilômetros.

Talvez isso possa explicar por que, logo após a meia-noite do início do novo ano, uma nova salva de foguetes foi lançada contra Tel Aviv.

Cem dias após o mais feroz bombardeio aéreo que o mundo testemunhou desde o bombardeio de Dresden, Hamburgo e Tóquio pelos Aliados na Segunda Guerra Mundial, o Hamas manteve sua capacidade de lutar e de infligir perdas aos tanques e soldados israelenses.

Atualmente, há certa sensibilidade em Israel quanto à escala de baixas que está sofrendo. Após relatos persistentes sobre o alto número de soldados feridos, o exército israelense criou sua própria página na Web, que atualmente informa que, desde o início do ataque terrestre, 186 soldados foram mortos. O site também registra que cerca de 2.500 soldados foram feridos desde o início da guerra.

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O quadro real é pior. O Yediot Ahronoth informou que a previsão é de que pelo menos 12.500 soldados sejam reconhecidos como incapacitados como resultado da ação em Gaza. Uma empresa contratada pelo Ministério da Defesa disse que mesmo esse número pode ser conservador, observando que o número de casos que solicitam o reconhecimento de deficiência pode chegar a 20.000. Atualmente, há 60.000 soldados em processo de reabilitação.

Israel forçou um êxodo de Gaza?

Independentemente do que a Corte Internacional de Justiça (CIJ) em Haia decidir sobre a alegação da África do Sul de que Israel é responsável por um genocídio, Israel sem dúvida criou uma catástrofe humanitária em Gaza – e o fez de forma planejada.

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Um relatório da ONU compilado em dezembro, usando evidências de 17 agências diferentes, constatou que 80% de todas as pessoas no mundo que estão em um estado catastrófico de fome estão em Gaza neste momento.

Mesmo que a guerra parasse amanhã, Gaza é propícia a uma pandemia, com a Organização Mundial da Saúde informando que, em média, há um chuveiro para cada 4.500 pessoas e um banheiro para cada 220. Juntando tudo isso, daqui a um ano, a taxa de mortalidade poderá ser muitas vezes maior do que no auge da blitzkrieg.

Giora Eiland, ex-chefe do Conselho de Segurança Nacional de Israel e conselheiro do governo, foi tolo o suficiente para colocar a estratégia do gabinete de guerra em palavras. Eiland disse que não bastava cortar a água, a eletricidade e o diesel em Gaza.

Em comentários citados como prova perante a CIJ da intenção genocida, Eiland escreveu em um diário on-line: “Para que o cerco seja eficaz, temos que impedir que outras pessoas prestem assistência a Gaza… As pessoas devem ser informadas de que têm duas opções: ficar e passar fome ou ir embora.”

Israel conseguiu criar um desastre humanitário em Gaza, mas até agora não conseguiu criar o êxodo de palestinos tão desejado pelos fundamentalistas sionistas. Certamente, alguns estrangeiros deixaram Gaza, assim como os gravemente doentes, mas, em geral, não houve tentativas de invadir a fronteira com o Egito em Rafah. Também não há nenhuma evidência, até o momento, de uma revolta popular contra o Hamas.

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Em vez disso, ouça o que diz Hanaa Abu Sharkh. Ela vive em uma tenda do lado de fora de sua casa destruída. Ela faz parte de uma longa fila para obter água fresca, que muitas vezes acaba quando chega a sua vez.

“Toda vez que faço algo, como lavar, preparar comida ou coletar lenha, lembro-me do que nosso povo costumava nos contar sobre como foram exilados e como viviam. Eu costumava achar estranho que eles vivessem em tendas, mas agora estou vivendo em uma tenda… Não é fácil deixar sua terra ou seu lar, e não é fácil ser exilado… Veja, esta é a terra em que você nasceu e cresceu. É difícil esquecê-la”, diz ela.

“Eu sempre digo: ‘Quando voltarei para minha casa? Mesmo que ela tenha sido destruída. Essa barraca, eu a manterei do lado de fora da minha casa até que Deus alivie essa dificuldade e eu possa reconstruí-la”, acrescenta Abu Sharkh. “Ninguém deixa sua casa apenas por causa de um plano vil, o chamado Plano da Grande Israel. E onde estamos nós? Somos ‘um povo sem terra’, como eles disseram? “Por uma terra sem um povo? Não. Eles é que deveriam ir embora, não nós”.

Ela também fez esta advertência a Israel: “Vocês nos exilaram em 1948 e em 1967, e querem nos exilar novamente em 2023; já chega. Eu me consolarei e direi a mim mesma que não estou exilada e que ainda estou em minha terra.”

Se existe uma voz que descreve a determinação dos palestinos em permanecer no inferno que Israel criou, essa voz é a de Abu Sharkh.

Israel redesenhou o mapa do Oriente Médio?

Esse é o mais ambicioso dos objetivos do gabinete de guerra, mas, à medida que a guerra se desenvolve, é também aquele em que o gabinete é mais consistente. Benjamin Netanyahu, o primeiro-ministro israelense em apuros, disse poucas horas após o ataque de 7 de outubro que Israel mudaria a face do Oriente Médio – e esse sentimento tem sido repetido com frequência desde então, principalmente por Gallant.

Antes de uma recente visita do Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, para apagar as chamas da guerra regional, Gallant sinalizou o que o Wall Street Journal descreveu como uma mudança duradoura na postura militar de Israel.

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“Minha visão básica: Estamos lutando contra um eixo, não contra um único inimigo”, disse Gallant. “O Irã está construindo poder militar em torno de Israel para poder usá-lo.”

As palavras de Gallant, e de muitos outros, podem levar a pensar que uma guerra cujo objetivo é empurrar as brigadas de elite do Hezbollah para o norte do rio Litani e para longe da fronteira norte de Israel é uma questão de quando, e não de se.

Isso também significa que uma guerra com o Irã poderia ocorrer logo em seguida. Mas não muito abaixo da superfície da retórica militar israelense, há mais hesitação – e ainda menos certeza de que o exército poderia concluir o trabalho no Líbano do que em Gaza.

Como se quisesse enquadrar esse objetivo de guerra como um fato concreto, enquanto Blinken voava para a região pela quarta vez para impedir que isso acontecesse, Israel realizou dois assassinatos seletivos no território do Hezbollah.

O segundo comandante do Hamas, Saleh al-Arouri, não teve nenhum aviso prévio do ataque em 7 de outubro, como qualquer outro membro do Hamas fora de Gaza – e, mesmo assim, ele foi alvo de um ataque com mísseis em seu escritório em Dahiyeh, o coração densamente povoado do sul de Beirute, na hora do rush. A área é considerada uma zona de segurança para o Hezbollah.

Tanto o seu assassinato quanto o de Wissam al-Tawil, vice-chefe de uma unidade da força de elite Radwan, foram concebidos como golpes contra o Hezbollah. A mensagem que Israel queria enviar à milícia mais poderosa de suas fronteiras era a de que ela pode atacar o grupo em seu coração.

Sem freios na resposta regional

No início da guerra, o líder Hassan Nasrallah havia dito que o Hezbollah não era parte do ataque do Hamas, mas sugeriu que o objetivo de guerra de Israel de erradicar o Hamas era uma linha vermelha para o envolvimento do Hezbollah no conflito.

Após a morte de Arouri, Nasrallah prometeu vingança em um discurso que marcou o quarto aniversário da morte do general iraniano Qassem Soleimani, mas manteve sua mensagem básica sobre as linhas vermelhas do Hezbollah.

Em resposta à morte de Arouri, o Hezbollah atacou a base aérea israelense de Mount Meron, no norte, com 62 foguetes; e após a morte de Tawil, lançou um ataque de drones contra o comando norte de Israel. Esses são alvos militares de alto valor, e o Hezbollah estava enviando sua própria resposta a Israel sobre a precisão e a sofisticação do alcance militar do grupo. O Hezbollah mostrou seu ponto de vista.

Mas não há freios para o que está acontecendo em outros lugares. Soleimani foi o arquiteto do eixo de resistência, que começou a se engajar em uma resposta à campanha de Israel em Gaza.

Os regimes árabes, e os países do Golfo em particular, têm se esquivado notavelmente de qualquer papel de liderança contra as ações de Israel

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Os Houthis no Iêmen, depois de mais de duas dúzias de ataques a navios ocidentais que passavam pelo Estreito de Bab al-Mandeb, forçaram centenas de navios de contêineres a desviar do Canal de Suez. No Iraque, depois que os ataques aéreos dos EUA atingiram membros da milícia local, o primeiro-ministro Mohammed Shia al-Sudani anunciou prontamente que seu governo fecharia todas as bases militares dos EUA no Iraque – um dos principais objetivos do Irã desde a morte de Soleimani.

Uma guerra de desgaste nas fronteiras de Israel está se fazendo sentir. Isso deixa os EUA e a Grã-Bretanha, as duas potências com a maior responsabilidade pela carnificina em Gaza, com poucas ou nenhuma carta para jogar – e o tempo está se esgotando rapidamente.

Nenhum dos dois é um espectador infeliz, tendo apoiado totalmente a guerra de vingança de Israel – o primeiro fornecendo as bombas e os projéteis que Israel usou para reduzir Gaza a escombros, e ambos impedindo as tentativas internacionais de impor um cessar-fogo imediato e atacando os Houthis do Iêmen com ataques aéreos.

O desempenho lamentável do secretário de Relações Exteriores britânico, David Cameron, sob o exame determinado do Comitê de Relações Exteriores, revelou totalmente o buraco moral e legal em que a Grã-Bretanha se meteu ao permitir que Israel “tirasse as luvas” em Gaza. Cameron não pôde – ou não quis – responder se havia sido aconselhado por advogados do governo de que as ações israelenses em Gaza eram crimes de guerra.

Tiros de abertura de uma guerra maior

Os regimes árabes, e os países do Golfo em particular, têm se esquivado notavelmente de qualquer papel de liderança contra as ações de Israel. Os mais responsáveis por isso são os sauditas, sob cujo patrocínio foi feita a última tentativa séria de acabar com o conflito com a Iniciativa de Paz Árabe em 2002. Mas Riad não consegue ver além de sua própria sobrevivência. Ela vê o Hamas como uma ameaça aos seus próprios planos de reivindicar a liderança do mundo sunita por meio da normalização dos laços com Israel.

O ataque do Hamas e a firme resistência desde então proporcionaram um modelo rival – que se pensava estar morto e enterrado – de unidade pan-árabe. Isso está intimamente ligado às revoltas populares da Primavera Árabe, que a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos e o Egito passaram uma década reprimindo.

Para uma mente racional, chutar esse vespeiro de grupos de milícia altamente armados, em grande parte autônomos e treinados para a batalha, todos aninhados em estados fracos e a uma distância de ataque das fronteiras norte e leste de Israel, é a última coisa que o estabelecimento de defesa de Israel deveria fazer.

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Eles não têm as tropas para lutar em três frentes ao mesmo tempo. Israel é muito pequeno e seus centros populacionais são muito vulneráveis a ataques de mísseis. Nasrallah não está exagerando quando diz que Israel seria o primeiro a pagar o preço se uma guerra total irrompesse.

Um ex-oficial sênior do exército israelense e ombudsman do Ministério da Defesa, Major General (Reserva) Yitzhak Brick, disse recentemente que milhares de foguetes e mísseis poderiam ser disparados diariamente contra centros populacionais, bases do exército e infraestrutura de eletricidade e água: “Todo mundo sabe disso, não apenas Nasrallah. Nós sabemos disso. Eles sabem o que têm. Não nos preparamos para isso”. Eles também não conseguirão que os EUA apoiem um ataque contra o Irã.

Fazer tudo isso, ao mesmo tempo em que se joga fora o relacionamento de Israel com a Rússia por causa da guerra na Ucrânia, é o cúmulo da insensatez.

Depois que um ataque israelense com mísseis no mês passado matou Seyyed Reza Mousavi, um comandante sênior da Força Quds da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã na Síria, Teerã questionou por que os russos não haviam implantado seu sistema S-300 para proteger os conselheiros iranianos na Síria. O presidente russo, Vladimir Putin, está esperando e ainda tem cartas para jogar na Síria.

Mas Israel não está agindo de forma racional. Netanyahu sabe que está acabado no momento em que a guerra acabar. O público israelense – mesmo depois de 100 dias – não consegue obter sangue palestino suficiente para satisfazer sua demanda por vingança, e uma clara maioria quer Gaza arrasada.

Não há movimento contra a guerra. O que resta da ala esquerda de Israel fugiu, ou está fugindo, para o exterior. Enquanto isso, as ruas, os cafés e os mercados estão cheios de israelenses judeus armados com pistolas. Os cidadãos palestinos de Israel nunca se sentiram tão sozinhos ou tão vulneráveis.

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Será que tudo isso pode ser considerado uma conquista para alguém que pense racionalmente? Na verdade, esses 100 dias parecem os primeiros tiros de uma guerra muito maior e mais longa, que seria catastrófica para todos, tanto judeus quanto árabes.

No que diz respeito aos EUA e a Israel, os dois principais antagonistas dessa guerra, não é mais uma questão de cegos guiando cegos. São os estrategicamente fracos sendo liderados pelos taticamente furiosos.

Na quinta-feira, aviões de guerra dos EUA e do Reino Unido atingiram posições dos houthis no Iêmen, um golpe que os houthis serão capazes de suportar, já que sobreviveram a sete anos de bombardeios da Arábia Saudita.

Em seguida, haverá uma guerra de disparos no Mar Vermelho. E esse é o resultado de uma semana de diplomacia dos EUA tentando limitar uma guerra regional. Lá se vai a diplomacia em primeiro lugar.

O caminho pelo qual Israel está levando os EUA leva ao esquecimento mútuo no Oriente Médio.

A guerra de Israel em Gaza ainda pode significar o fim deste presidente dos EUA.

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Artigo publicado originalmente no Middle East Monitor  em 12 de janeiro de 2024

As opiniões expressas neste artigo são de responsabilidade do autor e não refletem necessariamente a política editorial do Middle East Monitor.