Centenas de trabalhadores da área médica bloquearam a entrada da sede do NHS England, no centro de Londres, na quarta-feira, em oposição ao contrato do serviço de saúde com uma empresa norte-americana que fornece tecnologias de vigilância militar ao exército israelense.
Unidos sob a bandeira ‘Trabalhadores da Saúde por uma Palestina Livre’, os manifestantes mostraram sua oposição aos laços do NHS com a Palantir Technologies, cujo contrato com Israel foi projetado para aumentar o fornecimento de tecnologia avançada “em apoio a missões relacionadas à guerra”.
A Palantir já usou sua tecnologia de IA para ajudar em ataques de drones no Iraque e no Afeganistão, e a empresa apresentou sua Plataforma de Inteligência Artificial, um sistema de tomada de decisões projetado para avaliar alvos inimigos e recomendar estratégias militares, no ano passado.
Ao comentar sobre a nova parceria, o vice-presidente executivo da Palantir, Josh Harris, declarou que: “Essa parceria estratégica visa ajudar significativamente o Ministério da Defesa israelense a lidar com a situação atual em Israel”.
Significativamente, a postura da empresa gerou discórdia interna, com relatos de funcionários que deixaram a empresa em protesto contra seu envolvimento nas ações militares de Israel, especialmente as que afetam Gaza. Apesar disso, o CEO Alex Karp garantiu que está “extremamente orgulhoso” de que a Palantir esteja “envolvida em operações operacionalmente cruciais em Israel”.
O protesto de quarta-feira segue um anúncio anterior do Good Law Project sobre a ação legal que planeja tomar contra o NHS England, desafiando a falta de transparência em relação ao seu contrato com a Palantir. O Good Law Project declarou que “a Palantir está quase que exclusivamente mal equipada para manter esse contrato. Ela foi criada para ajudar os governos a conduzir a aplicação da lei, a guerra e o policiamento. Seu fundador disse que acredita que o NHS deixa as pessoas doentes. Tudo isso faz da Palantir, para dizer o mínimo, uma escolha surpreendente de parceiro. O governo tem um histórico preocupante de conceder contratos a seus amigos, de maneiras que até mesmo um judiciário intimidado está preparado para declarar ilegais. O chefe da operação da Palantir no Reino Unido posteriormente fez uma doação a um ministro conservador.”
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O protesto ocorre em um cenário de escalada da violência em Gaza, destacada pela destruição do complexo do Hospital Al-Shifa e pela morte de 400 pessoas, incluindo profissionais de saúde e pacientes, dentro de seu complexo. Esses eventos alimentaram acusações de que Israel está conduzindo uma “guerra contra os hospitais”, uma alegação apoiada pela falta de evidências verificadas de forma independente de que as instalações médicas de Gaza estavam sendo usadas para fins militares.
“Depois de ver as imagens devastadoras do Hospital Al-Shifa reduzido a escombros, repleto de corpos mortos e em decomposição, e de ler relatos de testemunhas oculares sobre a execução de profissionais de saúde e pacientes, eu não poderia ficar parado enquanto o nosso NHS continua a apoiar um aproveitador de guerra cúmplice de tais crimes contra a humanidade”, expressou Timesh, médico respiratório e membro da British Medical Association (BMA) que participa do bloqueio.
Timesh continuou: Não consigo parar de pensar nos médicos Yusra e Ahmad Al-Maqadmeh – a mãe e o filho cujos corpos foram encontrados “crivados de balas”. Saber que eles foram mortos a tiros por fazerem o mesmo trabalho que nós, tentando salvar vidas, e que o nosso NHS é parceiro da empresa que fornece a tecnologia usada pelas forças israelenses para realizar operações como essas, me deixa enojado com o NHS England.”
“O ataque aos profissionais de saúde de Gaza é tão sistêmico que muitos agora dizem que escondem seus uniformes porque usá-los coloca um alvo em suas costas. Como o NHS pode justificar o apoio a um aproveitador de guerra envolvido na destruição de instalações médicas e no assassinato de médicos, enfermeiros, dentistas, estudantes de medicina e outros profissionais de saúde?” perguntou Timesh.
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Os funcionários do NHS afirmam que o apoio da Palantir às forças armadas israelenses provavelmente contribuiu para os 804 ataques a instalações de saúde em Gaza e para a morte de profissionais da área médica desde 7 de outubro, de acordo com as estatísticas da Organização Mundial da Saúde (OMS).
“Isso provavelmente inclui o cerco que transformou o Hospital Al-Shifa em um cemitério coletivo”, acrescentou Harriet, uma das organizadoras do bloqueio.
A controvérsia em torno do contrato do NHS com a Palantir vai além das afiliações militares da empresa. Em novembro de 2023, o NHS England concedeu um contrato de £330 milhões (US$ 418 milhões) à Palantir, concedendo à empresa um controle significativo sobre os dados do NHS por meio da Federated Data Platform. Esse fato levantou alarmes sobre a privacidade dos pacientes, a terceirização dos serviços do NHS e as implicações éticas da parceria com uma empresa profundamente envolvida em guerras globais.
“O NHS é financiado pelo público para salvar vidas, não para conceder contratos a empresas que lucram com assassinatos em massa. Continuaremos a perturbar o NHS England até que eles tirem os dados do NHS das mãos manchadas de sangue da Palantir e tragam o gerenciamento desses dados privados de volta para casa”, afirmou Harriet.
Como o NHS England enfrenta um crescente escrutínio sobre seus vínculos com a Palantir, o protesto ressalta um debate mais amplo sobre as responsabilidades morais das instituições públicas e das empresas com as quais elas escolhem se envolver.
O NHS England não respondeu ao pedido de comentário do MEMO .
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