O chefe do grupo armado do Líbano, Hezbollah, disse na sexta-feira que o ataque de Israel ao consulado do Irã em Damasco nesta semana marcou um “ponto de virada” desde 7 de outubro, quando o grupo palestino Hamas lançou um ataque contra Israel que levou a uma escalada das tensões regionais, informa a Reuters .
O ataque a Damasco na segunda-feira matou sete membros da Guarda Revolucionária Iraniana, entre eles um comandante sênior da Força Quds, o brigadeiro-general Mohammad Reza Zahedi. O Irã prometeu vingança.
O Hezbollah disse que apoia o direito do Irã de “punir” Israel e, em comentários televisionados na sexta-feira, Sayyed Hassan Nasrallah disse que a resposta estava chegando.
“Esteja certo, esteja certo de que a resposta iraniana ao ataque ao consulado em Damasco será definitivamente contra Israel”, disse ele.
Israel se preparou para a possibilidade de um ataque retaliatório, cancelando as licenças de todas as unidades de combate e mobilizando mais tropas para as unidades de defesa aérea.
Falando às forças israelenses em uma base aérea na sexta-feira, o ministro da Defesa, Yoav Gallant, disse que Israel estava atacando inimigos onde quer que decidisse fazê-lo.
“Pode ser em Damasco e pode ser em Beirute”, disse ele. “O inimigo é duramente atingido em todos os lugares e, portanto, está procurando maneiras de reagir. Estamos prontos com uma defesa em várias camadas.”
Até agora, o Irã evitou entrar diretamente na briga, enquanto apoiava uma série de ataques a alvos israelenses e norte-americanos feitos por seus aliados em toda a região no Líbano, na Síria, no Iêmen e no Iraque.
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Diplomatas e analistas afirmam que a elite clerical do Irã não deseja uma guerra total com Israel ou com os EUA, o que poderia colocar em risco seu controle sobre o poder, e prefere continuar usando seus representantes para realizar ataques táticos seletivos contra seus inimigos.
O Hezbollah, assim como seu aliado, Amal, e grupos palestinos baseados no Líbano, têm trocado tiros com Israel através da fronteira sul do Líbano desde 8 de outubro.
No sábado, um ataque israelense na cidade de Marjayoun matou três combatentes do Amal, de acordo com fontes médicas e de segurança. Cerca de 270 combatentes do Hezbollah também foram mortos.
Na sexta-feira, Nasrallah disse que seu grupo ainda tinha armas e forças que ainda não haviam sido usadas contra Israel.