Líderes israelenses disseram que lutarão contra a imposição de sanções a qualquer unidade militar israelense por supostas violações de direitos humanos, depois que a mídia informou que Washington estava planejando suas primeiras sanções contra as forças de defesa do país.
Os Estados Unidos imporão sanções ao batalhão Netzah Yehuda de Israel por causa do tratamento dado aos palestinos na Cisjordânia ocupada, informou a mídia israelense.
Do que os soldados do Netzah Yehuda são acusados?
O batalhão Netzah Yehuda foi criado em 1999 para acomodar as crenças religiosas dos judeus ultraortodoxos e outros recrutas nacionalistas religiosos do exército.
O governo criou o batalhão como um caminho para que esses grupos servissem nas forças armadas, permitindo que mantivessem suas práticas religiosas, como dar-lhes tempo para orações e estudos e limitar suas interações com as mulheres soldados.
Os Estados Unidos solicitaram uma investigação criminal depois que os soldados do Netzah Yehuda foram acusados de estarem envolvidos na morte de um palestino-americano de 78 anos, Omar Assad, que morreu de ataque cardíaco em 2022 depois de ter sido detido e posteriormente encontrado abandonado em um canteiro de obras.
Uma autópsia palestina constatou que Assad morreu de um ataque cardíaco induzido por estresse, causado por ter sido maltratado.
O caso atraiu uma atenção incomum devido à sua dupla nacionalidade, à sua idade e à demanda do Departamento de Estado dos EUA por uma investigação sobre sua morte.
O exército israelense disse que os soldados o amordaçaram temporariamente com uma tira de pano e algemaram suas mãos com um laço de zíper devido à sua recusa em cooperar.
O comandante do batalhão de Netzah Yehuda foi repreendido e dois oficiais foram demitidos, mas os promotores militares israelenses decidiram não dar prosseguimento às acusações criminais porque disseram que não havia ligação entre os erros cometidos pelos soldados e a morte de Assad.
O advogado-geral militar disse que um oficial médico militar considerou impossível determinar que sua morte foi causada especificamente pela conduta dos soldados, e que os soldados não poderiam estar cientes de sua condição médica.
Nos últimos anos, houve vários outros incidentes, alguns capturados em vídeo, nos quais os soldados do Netzah Yehuda foram acusados ou acusados de abusar de detentos palestinos.
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O batalhão operava principalmente na Cisjordânia antes de ser retirado do território no final de 2022, após críticas dos EUA. A unidade tem servido recentemente em Gaza.
O que significariam as sanções?
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse na sexta-feira que fez “determinações” em relação às acusações de que Israel violou um conjunto de leis dos EUA que proíbem o fornecimento de assistência militar a indivíduos ou unidades de forças de segurança que cometem violações graves dos direitos humanos.
As Leis Leahy, de autoria do então senador Patrick Leahy no final dos anos 90, proíbem o fornecimento de assistência militar a indivíduos ou unidades de forças de segurança que cometam violações graves dos direitos humanos e não tenham sido levados à justiça.
Blinken disse que um anúncio poderia ser feito “muito em breve”.
Os líderes israelenses reagiram com raiva às notícias sobre as sanções.
Netanyahu classificou ontem a possibilidade de sanções contra a unidade como “o auge do absurdo e uma baixa moral” em um momento em que as forças israelenses estão travando uma guerra em Gaza contra o Hamas. Ele disse que seu governo “agiria por todos os meios” contra qualquer medida.
Benny Gantz, um ministro do gabinete de guerra do país, falou com Blinken ontem e pediu que ele “reconsiderasse a decisão em perspectiva”.
O exército israelense disse que o batalhão Netzah Yehuda é uma unidade de combate ativa que opera de acordo com os princípios da lei internacional.
Os soldados israelenses muito raramente são processados e condenados por crimes cometidos contra palestinos. Nos casos em que um soldado é considerado culpado de má conduta ou de ofensas criminais, a sentença aplicada é muito mais branda do que a que uma criança palestina receberia por jogar pedras nas forças de ocupação na Cisjordânia. Em muitos casos, os oficiais intervêm e reduzem suas penas de prisão.
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