Ao longo da história, os partidos sionistas religiosos marginais tiveram pouco sucesso em alcançar o tipo de vitórias eleitorais que lhes permitiriam uma participação real na tomada de decisões políticas do país.
O impressionante número de 17 cadeiras conquistadas pelo partido religioso extremista de Israel, o Shas, na eleição de 1999, foi um divisor de águas na história desses partidos, cujas raízes ideológicas remontam a Avraham Itzhak Kook e seu filho Zvi Yehuda Hacohen.
O historiador israelense Ilan Pappé referiu-se à influência ideológica dos Kooks como uma “fusão de messianismo dogmático e violência”.
Ao longo dos anos, esses partidos religiosos lutaram em várias frentes: sua incapacidade de unificar suas fileiras, sua incapacidade de atrair a sociedade israelense dominante e sua incapacidade de encontrar o equilíbrio entre seu discurso político messiânico e o tipo de linguagem – não necessariamente comportamento – que os aliados ocidentais de Israel esperam.
Embora grande parte do apoio financeiro e do suporte político dos extremistas de Israel tenha origem nos Estados Unidos e, em menor escala, nos países europeus, Washington tem sido clara em relação à sua percepção pública dos extremistas religiosos de Israel.
Em 2004, os Estados Unidos baniram o partido Kach, que poderia ser visto como a manifestação moderna dos Kooks e dos primeiros ideólogos sionistas religiosos de Israel.
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O fundador do grupo, Meir Kahane, foi, de fato, assassinado em novembro de 1990, enquanto o rabino extremista – responsável por muita violência contra palestinos inocentes ao longo dos anos – fazia outro discurso cheio de ódio em Manhattan.
A morte de Kahane foi apenas o início de muita violência praticada por seus seguidores, entre eles um médico americano, Baruch Goldstein, que matou a tiros, em 25 de fevereiro de 1994, dezenas de fiéis muçulmanos palestinos na Mesquita Ibrahimi, em Hebron.
O número de palestinos mortos por soldados israelenses enquanto protestavam contra o massacre foi quase igual ao número de mortos por Goldstein no início do dia, uma representação trágica, mas perfeita, da relação entre o Estado israelense e os colonos violentos que operam como parte de uma agenda estatal maior.
Esse massacre foi um momento decisivo na história do sionismo religioso. Em vez de servir como uma oportunidade para marginalizar sua influência crescente, pelos sionistas supostamente mais liberais, eles cresceram em poder e, por fim, em influência política dentro do Estado israelense.
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O próprio Goldstein tornou-se um herói, cujo túmulo, no assentamento ilegal mais extremista de Israel na Cisjordânia, Kiryat Arba, é agora um santuário popular, um local de peregrinação para milhares de israelenses.
Particularmente revelador é o fato de o santuário de Goldstein ter sido construído em frente ao Parque Memorial de Meir Kahane, o que indica as claras conexões ideológicas entre esses indivíduos, grupos e também financiadores.
Nos últimos anos, no entanto, o papel tradicional desempenhado pelos sionistas religiosos de Israel começou a mudar, levando à eleição de Itamar Ben-Gvir para o Knesset israelense em 2021 e, por fim, ao seu papel como ministro da segurança nacional do país em dezembro de 2022.
Ben-Gvir é um seguidor de Kahane. “Parece-me que, em última análise, o rabino Kahane falava de amor. Amor por Israel sem compromisso, sem qualquer outra consideração”, disse ele em novembro de 2022.
Mas, ao contrário de Kahane, Ben-Gvir não estava satisfeito com o papel dos sionistas religiosos como líderes de torcida para o movimento de assentamentos, os ataques quase diários a Al-Aqsa e os ataques ocasionais aos palestinos. Ele queria estar no centro do poder político israelense.
Um debate interessante é se Ben-Gvir alcançou seu status como resultado direto do trabalho de base bem-sucedido do sionismo religioso ou porque as circunstâncias políticas do próprio Israel mudaram a seu favor.
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A verdade, no entanto, pode estar em algum lugar no meio. O fracasso histórico da chamada esquerda política de Israel – ou seja, o Partido Trabalhista – impulsionou, nos últimos anos, um fenômeno relativamente desconhecido – o centro político.
Enquanto isso, a direita tradicional de Israel, o Partido Likud, enfraqueceu, em parte porque não conseguiu atrair o crescente e mais jovem eleitorado do sionismo religioso, e também por causa da série de divisões que ocorreram como resultado do rompimento do partido por Ariel Sharon e da fundação do Kadima em 2005 – um partido que há muito tempo foi dissolvido.
Para sobreviver, o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, redefiniu seu partido para a versão mais extremista de todos os tempos e, assim, começou a atrair sionistas religiosos com a esperança de preencher as lacunas criadas por causa das brigas internas no Likud.
Ao fazer isso, Netanyahu concedeu aos sionistas religiosos a oportunidade de uma vida inteira.
Logo após a operação Al-Aqsa Flood de 7 de outubro e nos primeiros dias do genocídio israelense em Gaza, Ben-Gvir lançou sua Guarda Nacional, um grupo que ele tentou, mas não conseguiu, compor antes da guerra.
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Graças a Ben-Gvir, Israel, agora, de acordo com as palavras do líder da oposição Yair, tornou-se um país com uma “milícia privada”.
Em 19 de março, Ben-Gvir anunciou que 100.000 licenças de porte de arma haviam sido entregues a seus partidários. Foi nesse período que os EUA começaram a impor “sanções” a alguns indivíduos afiliados ao movimento extremista de colonos de Israel, um pequeno tapa no pulso considerando o enorme dano que já foi causado e a grande violência que provavelmente se seguirá nos próximos meses e anos.
Ao contrário de Netanyahu, o pensamento de Ben-Gvir não se limita ao seu desejo de alcançar uma posição específica dentro do governo. Os extremistas religiosos de Israel estão buscando uma mudança fundamental e irreversível na política israelense.
O impulso relativamente recente para mudar a relação entre os poderes judiciário e exclusivo do governo foi tão importante para esses extremistas quanto para o próprio Netanyahu. Este último, no entanto, defendeu essa iniciativa para se proteger contra a responsabilização legal, enquanto os partidários de Ben-Gvir têm em mente um motivo diferente: eles querem poder dominar o governo e as forças armadas, sem responsabilização ou supervisão.
Os sionistas religiosos de Israel estão jogando um jogo longo, que não está ligado a uma eleição específica, a um indivíduo ou a uma coalizão governamental. Eles estão redefinindo o Estado, juntamente com sua ideologia. E estão vencendo.
Não é preciso dizer que Ben-Gvir e suas ameaças de derrubar o governo de coalizão de Netanyahu têm sido a principal força motriz por trás do genocídio em Gaza.
Se Meir Kahane ainda estivesse vivo, ele teria ficado orgulhoso de seus seguidores. A ideologia do rabino extremista, outrora marginalizado e odiado, é agora a espinha dorsal da política israelense.
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