Os EUA deram luz verde a um pacote de armas de mil milhões de dólares para Israel, mesmo quando o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu intensificou o seu ataque militar contra os palestinianos em Rafah, no sul de Gaza, onde 1,5 milhões de pessoas deslocadas têm procurado abrigo.
A medida surge depois de o presidente Joe Biden ter avisado anteriormente Netanyahu que um ataque a Rafah ultrapassaria a “linha vermelha”, levando a sua administração a suspender temporariamente as transferências de armas para Israel.
A pausa nos envios de armas provocou uma reação negativa dos legisladores dos EUA, principalmente dos republicanos. No domingo, o senador dos EUA Lindsey Graham repreendeu Biden e disse que Israel deveria ter permissão para bombardear Gaza, comparando isso ao lançamento de bombas atômicas pelos EUA sobre o Japão durante a Segunda Guerra Mundial.
“Quando fomos confrontados com a destruição como nação depois de Pearl Harbor, lutando contra os alemães e os japoneses, decidimos acabar com a guerra bombardeando Hiroshima e Nagasaki com armas nucleares”, disse Graham. “Dê a Israel as bombas que eles precisam para acabar com a guerra [que] eles não podem perder e trabalhe com eles para minimizar as baixas.”
O mais recente pacote de armas está actualmente a ser analisado pelo Congresso. Inclui aproximadamente US$ 700 milhões em munições para tanques, US$ 500 milhões em veículos táticos e US$ 60 milhões em morteiros. O momento exato da remessa ainda não está claro.
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A reviravolta de Biden ocorre num momento em que os membros pró-Israel do Congresso aumentam a pressão. Os republicanos na Câmara dos Representantes estavam preparados para introduzir legislação que obrigasse o fornecimento de armas ofensivas a Israel, argumentando que qualquer pausa no apoio militar constituiria um abandono do aliado mais próximo da América no Médio Oriente.
A Casa Branca já tinha atrasado o envio de bombas de 2.000 libras e 1.700 bombas de 500 libras devido a preocupações sobre a sua potencial utilização numa invasão em grande escala de Rafah. O Conselheiro de Segurança Nacional, Jake Sullivan, afirmou que embora os EUA continuem a fornecer assistência militar, conforme descrito numa lei de financiamento suplementar adicional de 26 mil milhões de dólares, a administração acredita que tais bombas não devem ser instaladas em áreas urbanas densamente povoadas. A exigência de Washington a este respeito é vista como contraditória, dado que toda Gaza é uma das áreas mais densamente povoadas do mundo.
À medida que o ataque militar de Israel entra no seu sétimo mês, com consequências devastadoras e o assassinato de mais de 35.000 palestinianos, principalmente mulheres e crianças, o apoio de Biden a Israel tornou-se uma responsabilidade política, especialmente entre os membros mais jovens do seu próprio Partido Democrata, enquanto procura re- eleição ainda este ano.
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