O líder do Hamas, Ismail Haniyeh, foi assassinado na madrugada de quarta-feira no Irã, disseram o grupo palestino e Teerã, atraindo ameaças de vingança contra Israel em uma região já abalada pela guerra em Gaza e um conflito cada vez mais profundo no Líbano, informa a Reuters.
A Guarda Revolucionária do Irã confirmou a morte de Haniyeh, horas depois que ele participou de uma cerimônia de posse do novo presidente do país, e disse que estava investigando.
Haniyeh, normalmente baseado no Qatar, tem sido o rosto da diplomacia internacional do Hamas, uma vez que a guerra desencadeada pelo ataque liderado pelo Hamas contra Israel em 7 de outubro tem sido violenta em Gaza. Ele estava participando de conversações indiretas, mediadas internacionalmente, para alcançar um cessar-fogo no enclave palestino.
O braço armado do Hamas disse em um comunicado que a morte de Haniyeh “levaria a batalha a novas dimensões e teria grandes repercussões”. Prometendo retaliar, o Irã declarou três dias de luto nacional e disse que os EUA têm responsabilidade por causa de seu apoio a Israel.
O líder supremo do Irã, Ali Khamenei, disse que Israel havia fornecido as bases para uma “punição severa para si mesmo” e que era dever de Teerã vingar a morte do líder do Hamas, já que ela havia ocorrido na capital iraniana. As forças iranianas já haviam feito ataques diretamente contra Israel no início da guerra de Gaza.
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Não houve nenhum comentário ou reivindicação de responsabilidade por parte de Israel. Os militares israelenses disseram que estavam avaliando a situação, mas não emitiram nenhuma nova diretriz de segurança para os civis.
Espera-se que o primeiro-ministro, Benjamin Netanyahu, se reúna para consultas com autoridades de segurança às 16h (1300 GMT).
O Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, em um evento em Cingapura, evitou uma pergunta sobre a morte de Haniyeh, dizendo que um acordo de cessar-fogo em Gaza era fundamental para evitar uma escalada regional mais ampla.
“Não vou especular sobre o impacto que qualquer evento possa ter sobre isso, aprendi ao longo de muitos anos”.
Ele disse ao Channel News Asia que os EUA não tinham conhecimento nem estavam envolvidos no assassinato.
O assassinato, que ocorreu menos de 24 horas depois que Israel alegou ter matado o comandante do Hezbollah que, segundo ele, estava por trás de um ataque mortal nas Colinas de Golã, ocupadas por Israel, parece ter atrasado as chances de qualquer acordo de cessar-fogo iminente na guerra de 10 meses em Gaza.
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O Ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, disse que Israel não estava tentando aumentar a guerra, mas estava preparado para todos os cenários. Ao visitar uma bateria de defesa aérea, ele elogiou as forças que realizaram o ataque ao comandante do Hezbollah em Beirute.
O Catar, que tem intermediado conversações com o objetivo de interromper os combates em Gaza juntamente com o Egito, condenou a morte de Haniyeh como uma perigosa escalada do conflito.
“Assassinatos políticos e alvos contínuos de civis em Gaza enquanto as negociações continuam nos levam a perguntar: como a mediação pode ser bem-sucedida quando uma parte assassina o negociador do outro lado?” O primeiro-ministro, Sheikh Mohammed Bin Abdulrahman Al Thani, escreveu no X.
O Egito disse que isso demonstrou uma falta de vontade política por parte de Israel para acalmar as tensões. A China, a Rússia, a Turquia e o Iraque também condenaram o fato.
O principal órgão de segurança do Irã se reuniu para decidir a estratégia em reação à morte de Haniyeh, disse uma fonte com conhecimento da situação.
O presidente palestino, Mahmoud Abbas, condenou o assassinato e as facções palestinas na Cisjordânia ocupada por Israel convocaram uma greve e manifestações em massa.
Em Israel, o clima era de alegria, pois os israelenses saudavam o que consideravam uma grande conquista na guerra contra o Hamas, embora os moradores da sitiada Gaza temessem que a morte de Haniyeh prolongasse os combates que devastaram o enclave.
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“Que perda. Perdemos um dos nossos”, disse Fatima Al Saati, moradora de Gaza, que estava dormindo quando a notícia da morte de Haniyeh foi divulgada. Outro vizinho, Hachem Al-Saati, disse: “Essa notícia é assustadora. Sentimos que ele era como um pai para nós”.
A face pública do Hamas
Não há sinal de um fim para a campanha de Israel em Gaza, já que as negociações de cessar-fogo parecem ter fracassado.
O risco de uma guerra entre Israel e o Hezbollah também aumentou, após o ataque nas Colinas de Golã que matou 12 crianças em um vilarejo druso no sábado e a subsequente morte do comandante sênior do Hezbollah, Fuad Shukr.
O Hezbollah ainda não confirmou a morte de Shukr, mas disse que ele estava no prédio atingido por um ataque israelense.
Nomeado para o cargo mais alto do Hamas em 2017, Haniyeh se mudou entre a Turquia e a capital do Catar, Doha, escapando das restrições de viagem da Faixa de Gaza bloqueada e permitindo que ele atueasse como negociador em conversações de cessar-fogo ou com o aliado do Hamas, o Irã. Três de seus filhos foram mortos em um ataque aéreo israelense em abril.
Seu vice, Saleh Al-Arouri, foi morto em janeiro por Israel, deixando Yehya Al-Sinwar, o chefe do Hamas na Faixa de Gaza e o arquiteto do ataque de 7 de outubro contra Israel, e Zaher Jabarin, o chefe do grupo na Cisjordânia, no lugar, mas escondidos.
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